En la raíz de muchos de estos extraños encuentros está la arraigada creencia en el excepcionalismo estadounidense. Ya sea directa o indirectamente, muchos estadounidenses piensan que su nación es diferente, apartada y esto, con el tiempo, conduce a un asombroso grado de ignorancia sobre el mundo exterior. En cierto modo, tienen razón, Estados Unidos es un lugar muy, muy singular y que merece la pena visitar para cualquiera que no haya estado
La idea de que Estados Unidos es una excepción, irónicamente, no es de origen estadounidense. De hecho, fue el aristócrata, diplomático y politólogo francés Alexis de Tocqueville quien lo calificó por primera vez de lugar "excepcional". Al fin y al cabo, Estados Unidos es muy grande y abarca múltiples biomas, culturas y religiones, ¿cómo no iba a ser especial?
Y en muchos otros aspectos, Estados Unidos es un caso atípico, una república fundada en una época de monarquías, no un gigante económico, y probablemente el mayor crisol de culturas, música, comida y estilo del mundo. Una persona podría viajar por Estados Unidos y sus territorios y disfrutar de una buena variedad de vacaciones, desde excursiones a la naturaleza hasta museos de categoría mundial y una maravillosa selección gastronómica. De hecho, muchos estadounidenses ni siquiera salen nunca del país, y mucho menos de su estado natal.
El resultado podría ser una especie de "americanocentrismo", que podría ser el factor impulsor de muchos de estos encuentros. Por ejemplo, el estilo de la escritura inglesa refleja ahora, en la mayoría de los casos, cómo lo harían los estadounidenses, dejando atrás el inglés británico. ¿Por qué no iban a ser las cosas en el extranjero como "en casa", si todo el mundo entiende tu inglés? Esto es profundamente incorrecto, pero a algunas personas se les puede perdonar que piensen así;
A pesar de la vieja frase "cuando estés en Roma, haz como los romanos", algunos turistas prefieren hacer las cosas a su manera. Ahora bien, en su defensa, es posible que los estadounidenses en cuestión no sepan realmente cómo hacen las cosas los romanos. Vivir en un lugar y visitar un centro histórico mientras se está en un hotel es tan diferente que uno podría ser perdonado por perderse muchas de las complejidades. Del mismo modo, a menos que uno proceda de una zona más multilingüe, es fácil olvidar que hay muchas lenguas.
El "americanocentrismo" tiene todo tipo de efectos "divertidos", como el uso de términos como "everywhere" (en todas partes) para referirse a Estados Unidos, o el uso de marcas estadounidenses para referirse a objetos como el jacuzzi (que es una marca, no un nombre genérico) o los kleenex. Esto se debe más a la falta de alternativas y a la omnipresencia del marketing en la vida estadounidense que a la "ignorancia";
Sin embargo, en la era de Internet y los medios de comunicación globales, es difícil excusar este nivel de ignorancia. En primer lugar, se puede buscar cualquier cosa en Google o, si se dispone de más tiempo, preguntar en Internet a través de los múltiples foros especializados que existen. El subreddit de viajes, r/Travel, es bastante popular por esta misma razón. Del mismo modo, "turistas estadounidenses tontos" es un subgénero tan popular de contenido de Internet que uno podría pensar que podría aprender algo de él.
