"Hoy aprendí": 25 Datos que demuestran que nunca es tarde para aprender (nuevas fotos)

Me interesaba saber si los niños adquieren de forma natural algunos de los mismos intereses y talentos que sus padres al crecer. Samantha se mostró encantada de explicar cómo son las relaciones en su familia.

"Los genes son fuertes en mi familia. Mi marido y yo somos escritores, y mis hijos son aficionados al arte. Mi hijo, de 10 años, es un pequeño actor y cantante que incluso apareció en Kids Say the Darndest Things este año. Mi hija de 6 años me asombra con su habilidad para el dibujo", dice.

"Aunque los talentos de mis hijos no son idénticos a los de mi marido y a los míos, también son pequeñas potencias creativas. Nosotros, como padres, les hemos hecho sentirse seguros y cómodos siendo ellos mismos y expresando sus habilidades. Además, hay algunas habilidades que claramente se transmiten directamente de los padres. Por ejemplo, mi hijo y mi hija son unos genios de las matemáticas, como mi marido, mientras que las matemáticas siempre han sido mi némesis".

La forma en que aprendemos las cosas ha cambiado drásticamente a lo largo de las décadas y los siglos. Lenore Skenazy, fundadora y presidenta de la organización sin ánimo de lucro Let Grow, que promueve la independencia de la infancia, y fundadora del movimiento Free-Range Kids, me explicaba antes que durante gran parte de la historia la mayoría de la gente no aprendía sobre el mundo en las escuelas mientras crecía, como ahora.

"En Estados Unidos, por ejemplo, la escuela no fue obligatoria hasta hace poco más de 100 años. Antes, durante cientos de miles de años de la historia de la humanidad, los niños aprendían simplemente observando, copiando, ayudando y jugando. En otras palabras, se acercaban a los adultos, veían cómo hacían cosas como canastas y puntas de flecha, hacían preguntas, jugueteaban e intentaban copiar lo que hacían sus mayores", explicó a Bored Panda.

"También ayudaban en cuanto podían -trayendo cosas, rastreando animales, lo que fuera- y entre recreos jugaban con su grupo de niños de distintas edades. Todas estas actividades estaban alimentadas por la curiosidad", explica Lenore sobre cómo los niños aprendían sobre el mundo y la vida experimentando todo de primera mano y echando una mano a su familia y a los miembros de la comunidad.

"También te motivaba aprender lo que sabían los niños más grandes de tu grupo, porque eran muy geniales. Todo tu día consistía en observar y practicar las cosas que necesitabas saber: habilidades y juegos. Si no eras curioso, no ibas a disfrutar de la vida ni a tener éxito", afirma la experta en independencia infantil.

"Una de las razones por las que los niños pueden parecer menos curiosos hoy en día es porque la mayor parte de su educación, dentro y fuera de la escuela, no requiere automotivación, sino conformidad. El impulso es extrínseco, no intrínseco. Los niños rellenan hojas de tareas porque tienen que hacerlo, no porque les parezcan interesantes o tengan alguna conexión inmediata con el mundo 'real'", y añadió que la tendencia ha llegado también a las actividades extraescolares, por desgracia.

"Aprender a jugar al fútbol significa hacer los ejercicios que el entrenador asigna, en lugar de ir con los niños mayores y trabajar duro para ser lo suficientemente bueno como para que te dejen jugar. La clave de la curiosidad, por tanto, es dar a los niños suficiente tiempo libre y no estructurado para que encuentren algo que les guste hacer por sí mismo, no por una nota, ni por el entrenador."

¿El consejo de Lenore? Debemos dejar que nuestros hijos exploren su curiosidad porque sí, no porque se les haya dicho que lo hagan en un entorno formal. "No todos los intereses tienen que llevar a una instrucción formal, o al menos no hasta que el niño lo quiera de verdad. Hay una gran diferencia entre correr para un entrenador y correr por simple diversión. La curiosidad y la autodirección van de la mano".