Muchos contenidos rusos acaban en plataformas de redes sociales occidentales como YouTube, Instagram y Twitter, donde la gente comparte videos e imágenes divertidas y a menudo sencillamente absurdas sobre la vida cotidiana allí. Este tipo de videos ha cobrado tanta fuerza en YouTube que una sola recopilación de fallos rusos acumula decenas de millones de visitas. Y hay muchos.
Sin embargo, las redes sociales occidentales en Rusia no son algo que se pueda dar por seguro. De hecho, el 10 de marzo de este año, las fotos y los vídeos de Twitter se cargaban más lento de lo habitual para los usuarios de Rusia. Esto supuso un recuerdo para los activistas de la oposición que iniciaron manifestaciones contra el fraude electoral hace ya una década con la ayuda de Facebook y VKontakte.
Desde entonces, el Estado ha ido desarrollando un conjunto de herramientas legales y tecnológicas para regular la información en línea. Introdujeron filtros de contenido, empezaron a bloquear listas y a multar o incluso encarcelar a las personas por las cosas que publican en Internet.
En 2019, el Kremlin dio un paso polémico al tomar el control de la infraestructura de internet del país. Se introdujo la llamada ley de "internet soberano", que era básicamente una serie de reformas de las leyes existentes. TIME explica que estas modificaciones teóricamente permitieron a las autoridades rusas aislar la "RuNet" -el nombre no oficial de los sitios web alojados en Rusia y los sitios con nombres de dominio rusos- de la web global en tiempos de crisis vagamente definidos, dando a las autoridades rusas el control de los flujos de datos que entran y salen del país.
Además, la ley de "Internet soberana" exigía a los proveedores de servicios de Internet (ISP) la instalación de equipos de inspección profunda de paquetes (DPI). Estos equipos han sido utilizados por algunos países, como China, para la censura. Resulta que las herramientas de los equipos DPI permiten al Estado evadir a los proveedores, bloquear automáticamente los contenidos y redirigir el tráfico de Internet.
