40 Momentos muy chocantes de estadounidenses que visitaron Europa

Tropecé en una escalera mecánica en Inglaterra. Me dieron puntos de sutura. Se rieron de mí cuando me ofrecí a pagar la cuenta. "¿Qué factura? Esto es el mundo civilizado".

Estaba haciendo un programa de estudios en el Reino Unido, pero también tenía que hacerme análisis de sangre mensuales para una medicación que me habían recetado antes de volar. Estaba totalmente preparada para una larga lista de papeleo y gastos relacionados con los análisis, así como para hacer llegar los resultados a mi médico en Estados Unidos.

Después del primer análisis de sangre, me acerqué a la recepcionista y le pregunté cuánto debía. Me miró con un poco de confusión y me dijo: "Oh, no, estás bien, puedes irte". Además, mi médico obtuvo los resultados de mis análisis de sangre en menos tiempo que cuando los obtuve en Estados Unidos. Que le den a nuestro penoso sistema sanitario.

En Toulouse, Francia, fui a un buen restaurante y pedí la cena. Cuando llegó, me dije: "¿Dónde está el resto?". La camarera se rió, ya que había crecido allí y en Canadá. (Yo soy de Brooklyn, Nueva York, donde las porciones son enormes.) Me dijo tranquilamente que me lo comiera y que si seguía con hambre pidiera otro. Para el último bocado, estaba llena. Ese fue mi momento WTF: cuando me di cuenta de la riqueza y la calidad de la comida de allí.

No soy estadounidense, sino canadiense.

La primera vez que fui a Irlanda, pasé por la aduana y el agente me dijo...

"negocios o personal"

"personal"

"Oh sí, ¿qué pasa?"

"Visitando a los suegros".

"¿Primera vez en Irlanda?"

"Sí, señor"

"Joder, eh... Bueno, por qué te quedas parado. Ve a emborracharte".

Mi mayor momento chocante fue volver a Estados Unidos. Me pareció una gran degradación.

Me sorprendió lo antiguo que era todo y cómo seguía integrado en la vida cotidiana. Como en el Reino Unido, beber en un pub que llevaba en el mismo sitio desde el siglo XI o cenar en un restaurante situado en una catedral del siglo XVIII. O en Praga, alojarse en un hotel que llevaba funcionando desde el siglo XV.

Estábamos conduciendo por España, y al lado de una de las carreteras, nos dimos cuenta de estos MASIVOS nidos de pájaros en las torres eléctricas de alta potencia. Eran por lo menos el doble del tamaño de los nidos de águila que yo había visto. Y había muchos.

¡Entonces vimos estos pájaros gigantes en ellos! Nos detuvimos al lado de la carretera e intentamos hacer algunas fotos (lamentablemente, no teníamos un gran objetivo con zoom). Pero nadie más se detenía. Fue muy extraño. Estamos acostumbrados a que al menos unas cuantas personas se detengan a observar al águila pescadora, a las águilas o a otras aves en el lugar de donde vengo.

Así que unos días más tarde, charlamos con una turista alemana y le mencionamos los pájaros...

Creo que pensó que estábamos bromeando hasta que sacamos las fotos. Entonces empezó a reírse.

Cigüeñas. Esas son cigüeñas. Por supuesto, ¿no lo sabes? Están por todas partes y son una molestia. ¿No hay cigüeñas en América?

Bueno... ¿no?

Entonces pareció confundida. Bueno, si no hay cigüeñas, ¿quién trae a los bebés en los cuentos infantiles?

Las cigüeñas.

¿Cómo funciona eso?

Y fue entonces cuando nos dimos cuenta de que la historia de las cigüeñas tiene mucho más sentido cuando las cigüeñas anidan en cada chimenea, árbol o lugar alto...

Fui a Dover, Inglaterra, y vi un maldito castillo. La sección más nueva fue construida como 300-400 años antes de la fundación de mi país. Doblé una esquina y la siguiente parte era 200 años más antigua. Diez minutos más tarde caminé hasta un faro romano construido hace 2000 años. Quéeeeee...

Edit: La mejor parte fue que llegamos la noche antes de ir al castillo. No lo vi en el viaje al hotel. (Entramos y nuestra habitación es la más grande que habíamos visto en cualquiera de nuestros hoteles, aparentemente el hotel fue construido por una empresa americana por lo que las habitaciones fueron construidas como lo serían en los Estados Unidos). Abro las cortinas para ver lo que hay fuera de mi ventana, normalmente un aparcamiento, otro edificio al azar o algo aburrido. Hoy no, yanqui, hoy no. CASTILLO.

Curiosamente, mi momento más chocante vino de un americano. Estábamos en un restaurante de Cinque Terre, Italia, llamado Trattoria Dal Billy. A mitad de nuestra comida, escuché a un tipo con acento de Tennessee/Arkansas decir, textualmente, en un tono frustrado "¡tiene que hablar más 'americano'!" a su camarero. Esto no es Roma. Esto no es Venecia. Es un pequeño pueblo llamado Manarola. Las probabilidades de encontrar a alguien que hable su idioma con fluidez se reducen drásticamente; sin embargo, este tipo fue lo suficientemente prepotente como para no sólo seguir reprendiendo a su camarero, sino también para decirle al gerente que se acercó que necesita contratar a alguien que sepa hablar 'americano'... en un país extranjero... del que obviamente habla CERO de su idioma. En serio, ¡¿De qué vas?!

Viví en España durante 9 meses y estaba tratando de llegar al supermercado en medio de un día de la semana y todo el centro de la ciudad estaba bloqueado. Tuve que aparcar y caminar un poco y descubrí que estaban celebrando una gran fiesta. Con barriles de cerveza y todo. Alrededor del mediodía. Celebrando los nuevos camiones de basura de la ciudad.

Me encanta España.

Fui a Dinamarca por capricho con unos amigos. La mayor sorpresa fue cuando me di cuenta de que había conocido a un montón de desconocidos en el transcurso de una semana y no tenía ni idea de a qué se dedicaban. Ni una sola vez hablamos de trabajo o de estudios.

Todas las noches en España, alrededor de las 3 de la mañana, aparecía esta MASIVA flota de fregadoras de calles, aspiradoras y mangueras de agua y limpiaban toda la ciudad durante aproximadamente una hora. Eran como unas 100 personas cada noche limpiando la ciudad. A la mañana siguiente, toda Salamanca estaba impecable. Esa mierda fue mágica.

Cuando visité el hospital, me hicieron radiografías, hablé con dos médicos y me atendió una enfermera, todo ello sin seguro médico, y mi factura total fue de 24 euros. Luego tuve que pagar 10 euros más por unos analgésicos, también sin seguro ni nada.

No pagar un examen ginecológico. Durante mi estancia en Inglaterra se me formó un quiste en los ovarios que me causaba dolor. Pedí cita en un centro de salud y me examinaron. Después, esperaba tener que pagar porque A) eso es siempre lo primero que ocurre en la sanidad estadounidense y B) yo era una extranjera que nunca había pagado en el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido. Se rieron y me dijeron: "No aceptamos dinero por los servicios y no tendríamos ni idea de qué cobrarle".

Me quedé alucinada. Dios salve al Servicio de Sanidad Nacional del Reino Unido (NHS).

En Ámsterdam, el número de bicicletas fuera de la estación central. ¿Cómo diablos encuentra la gente sus bicicletas una vez que las aparca? Además, los holandeses son fácilmente los ciclistas más hábiles. La forma en que pueden sortear a los tontos que se paran en los carriles bici es extraordinaria.

En España, la siesta es real. Yo sólo pensaba que era una cosa arcaica que hacían algunas personas. No. Todo cierra durante una o dos horas. Incluso en los lugares superturísticos, el 99% de las tiendas y negocios cierran.

Desnudos flagrantes por todas partes. Revistas porno en los quioscos en medio de la ciudad. Un pene gigante grafiteado y a nadie le importaba. Me hizo darme cuenta de lo mojigatos que somos en los EE.UU.

Esto fue hace unos años, antes de que las tarjetas de crédito/bancarias con "chip" fueran como una 'novedad' en los Estados Unidos. Pero cuando me detuve en Ámsterdam, y pasé a Letonia, descubrí que en ambos países, mi tarjeta de débito que había que pasar por el lector para comprar cualquier cosa, era como una vieja reliquia extraña. Todos los cajeros de todas partes me miraban confusos cuando les entregaba mi tarjeta y veían que no tenía chip. Después de que les dijera amablemente que tenía que pasarla por el lector, me preguntaban si eso era posible con su caja registradora. Siempre se quedaban sorprendidos al descubrir que la pequeña ranura que había en el lateral de la tarjeta de crédito se utilizaba para pasar la tarjeta. Y cuando realmente funcionaba, parecían aún más sorprendidos. Esa fue la primera vez que aprendí "Oh, maldición. Quizá Estados Unidos esté atrasado en muchos aspectos". Porque todo el mundo miraba mi tarjeta como si estuviera tallada en piedra y fuera a pagarles con una moneda al estilo de los Picapiedra que estaban convencidos de que no podían aceptar. Para el segundo día del viaje, incluso yo estaba como... "Tú, maldito estadounidense, con tu antigua tecnología".

Qué fácil y libre de tonterías inútiles son la mayoría de las cosas.

¿Subir a un tren de las 5:30 de Bruselas a Berlín? Preséntese a las 5:20. Y que se rían de ti los alemanes, que se acabarán la cerveza exactamente a las 5:28 porque saben que el trayecto desde el bar hasta el andén es de 1 minuto y 57 segundos.

En los Estados Unidos, eso requeriría llegar a las 3:15 debido a los 4 controles de seguridad y las 8 colas de personas que no saben cómo funcionan las escaleras mecánicas.

Cómo salir de fiesta como un alemán: pre-fiesta el viernes a las 11 de la noche, entrar en la discoteca a las 2 de la madrugada, salir de la discoteca el domingo a las 6 de la mañana.