20 Locales de Pizza Hut reconvertidos en algo distinto

El moderador del subreddit, j1ggy, que se presenta a sí mismo como un nerd promedio de Internet, dijo que tuvo la idea del subreddit cuando se mencionó la antigua arquitectura de Pizza Hut en un hilo de comentarios que se desvió de su tema inicial. "Me encantan los juegos retro. También me encanta la cultura retro en general, y probablemente por eso la antigua arquitectura de Pizza Hut siempre me ha llamado la atención."

j1ggy considera que el subreddit es el medio perfecto para esta colección. Los primeros cientos de miembros que se unieron fueron personas de esa primera discusión, mientras que después se unieron miles, lo que les dio impulso en la plataforma, atrayendo aún más miembros. "La gente está literalmente conduciendo por sus ciudades y pueblos tomando fotos de todos los antiguos locales de Pizza Hut que conocen para nuestro subreddit y creo que eso es realmente genial".

Pizza Hut ha tenido toda una evolución. Primero, en 1958, los hermanos Frank, de 19 años, y Dan Carney, de 26, pidieron prestados 600 dólares a su madre y compraron material de cocina usado para abrir su restaurante italoamericano en Wichita, Kansas. En 1959, Pizza Hut se convirtió en una franquicia, un modelo de negocio en el que los propietarios de la marca permiten a otra parte vender sus productos. Pizza Hut lo hace a cambio de un canon de apertura, derechos de autor y canon de publicidad, pero el franquiciado también tiene que pagar la construcción del restaurante y el inventario. La franquicia despegó rápidamente con 1.000 establecimientos en todo el mundo en 1971.

El clásico diseño del tejado de tejas rojas fue creado por su hermano de fraternidad, el arquitecto Richard D. Burke, y se aplicó globalmente en 1969. Se especula que el arquitecto se inspiró en el diseño del Foothill College de Ernest J. Kump. La empresa no podía permitirse los honorarios iniciales que pedía Richard D. Burke e hizo un trato, pagándole 100 dólares por cada restaurante con su diseño, sin saber cuánto iban a ampliar.

En 1977, los hermanos vendieron la empresa a PepsiCo por unos 310 dólares. Por aquel entonces, se convirtió en la mayor cadena de pizzas del mundo. Curiosamente, uno de los hermanos, Frank, se convirtió en franquiciado de Papa Jones. Los hermanos se involucraron en la filantropía y ayudaron a más de 100 nuevos empresarios. Frank murió en 2020, tenía entonces 82 años.

¡El marketing de la empresa no se basa únicamente en la nostalgia; van de la mano de las tendencias actuales, ampliando el menú y la empresa matriz Yum! Brands, asociándose con la empresa de comida vegana Beyond Meat, y marcándose fuertemente como equitativos e inclusivos. ¡Yum! Brands es la división de comida rápida de PepsiCo, que controla KFC y Taco Bell, además de Pizza Hut.

El marketing de Pizza Hut es bastante innovador, desde su introducción de la corteza rellena hasta la entrega en las alturas: en 2001 en la Estación Espacial Internacional y en 2016 en el Monte Kilimanjaro. Los jugadores y otros geeks también forman parte de la base de clientes de Pizza Hut. Desde 2013, los jugadores de XBOX 360 podían pedir pizza directamente por la consola, y en 2021, Pizza Hut introdujo el "Ranch Mutagen" verde como homenaje a las Tortugas Ninja Adolescentes Mutantes.

El dúo de fotógrafos Chloe Cahill y Ho Hai Tran empezaron a detectar antiguos Pizza Huts, a buscarlos con la ayuda de Google Maps y a viajar para inmortalizarlos antes de que fueran demolidos. En 2016, lanzaron el álbum de fotos Pizza Hunt en Kickstarter, que obtuvo un gran interés. El moderador j1ggy dijo que también compraría el libro si vuelve a estar disponible.

El dúo de artistas expresa su interés por lo que ya no existe: "las artes perdidas, las épocas pasadas y las historias olvidadas". "Los que permanecen, los que no han sido demolidos o no están programados para serlo, existen en el espacio donde se encuentran lo anodino y lo inolvidable", describen poéticamente los artistas a los edificios de Pizza Hut supervivientes de los años 70-90.

Cuando se le preguntó cuál era la pizza favorita de j1ggy, dijo: "Famoso [...] hace auténticas pizzas napolitanas en un horno de 900°F. Es un paso más allá de la típica pizza de comida rápida y es ridículamente buena. [...] No sé qué pasa, pero la rúcula simple y de aspecto aburrido está deliciosa en una pizza".