Gordon Ramsay se quita la máscara para revelar que debajo se esconde Remi de Ratatouille, el Sr. Burns se esconde tras la máscara de Donald Trump, Rick y Morty revelan que en realidad son Marty McFly y Doc Brown del clásico de 1985 Regreso al futuro, Gollum es un Dobby encubierto y Scooby-Doo es la identidad secreta de un tímido Coraje: los personajes y las personalidades que Solís empareja tienen un extraño sentido. Los personajes seleccionados no son una coincidencia; se notará lo similares que son algunos de ellos porque el artista se pregunta si algo es 100% original en la cultura pop.
"¿Te has preguntado alguna vez si los personajes que ves en la televisión, en el cine y en los cómics esconden algo detrás de sus máscaras? ¿Que tal vez sean realmente alguien -o algo- más?". dijo Alex Solís a Bored Panda sobre cómo se originó este proyecto. "Cuando la cultura pop es una parte tan grande de nuestras vidas, nos bombardean con estos personajes por todas partes. Cada vez que vemos un nuevo personaje en una película, un videojuego o un anuncio, tenemos una repentina sensación de deja vu. Hay algo en su sonrisa bobalicona, esa risa espeluznante o esos ojos saltones que nos resulta inquietantemente familiar...
Esto me hizo pensar. ¿Hay algo que veamos que sea 100% original? ¿O es que todo lo que experimentamos no es más que nuestra mente juntando experiencias pasadas para crear algo que parezca único y nuevo?"
"En Icons Unmasked, intento aportar una nueva sensación de descubrimiento a personajes que todo el mundo ha visto cientos de veces. Quería recrear la experiencia de lo que podría ser ver un personaje icónico de tu infancia por primera vez como adulto", continuó Solís.
Solís comenzó esta serie en 2015 con la intención de hacer unas pocas ilustraciones, pero rápidamente se dio cuenta de que podía ser eterna. Después de haber hecho cerca de 200 personajes hasta la fecha, Solís nos guió a través de este proceso creativo.
"Al haber hecho tantos ahora, solo espero que los personajes se crucen en mi camino, y muchas veces veo el parecido de otros personajes. Ahora me resulta más fácil idear rápidamente las mezclas y los conceptos de los personajes, ya que tengo esta serie en curso y tengo el concepto en mente. Dar con el desenmascaramiento adecuado lleva un poco más de tiempo que ejecutar la ilustración, pero sobre todo porque tiene que tener sentido. Una vez que tengo dos personajes en mente, investigo un poco el debut de los personajes, etc., y leo un poco sobre ellos. Mientras hago esto, a veces los personajes pueden cambiar a un personaje diferente que encaje mejor, así que defiendo mucho la investigación de la cultura pop, pero realmente disfruto aprendiendo y buscando los diferentes personajes que tienen un impacto tan grande en nuestras vidas."
Le preguntamos a Solís de dónde saca la motivación para crear: "El arte siempre ha formado parte de mi vida. Es casi adictivo poder evocar un sentimiento con el arte, iluminar y sacar una sonrisa a alguien con el arte. Me veo haciendo arte para siempre".
Le preguntamos qué es lo más difícil y lo más gratificante de crear "Icons Unmasked":
"Lo más difícil es mantener la frescura de la serie, ya que empezó hace mucho tiempo. Así que muchos de los desenmascaramientos pueden ser muy obvios y/o algunos se centran un poco en el lado del humor. Con esta serie, también puedo aportar iconos reales, piezas políticas, etc. Es realmente gratificante cuando veo la reacción de la gente, y ver un concepto que parece muy sencillo y fácil de entender".
En lo que respecta a las reacciones en línea, Solís dijo que pueden ser variadas: "Hay muchas reacciones diferentes según el tema en el que se centre, ha habido algunas piezas políticas que agitan un poco a la gente, y algunas piezas nostálgicas que vinculan a las nuevas generaciones. Para mí, esta serie es sólo un reflejo de la cultura que influye en nuestra vida diaria y una forma de divertirse con ella".
También le preguntamos por la ilustración favorita de Solís de la serie hasta el momento:
"Mi favorita es la de Ronald desenmascarado como el Joker, y de nuevo porque no sólo muestra a los personajes desenmascarados, sino que también impulsa una narrativa y casi crea una nueva historia para los personajes. Sólo con verlo sin tener ningún contexto detrás, siento que abre una vía para que el espectador cree rápidamente una versión alternativa de los personajes y esas sensaciones nostálgicas que te producen los personajes con los que has crecido y conoces su historia de principio a fin."
Solís también está convirtiendo sus obras de arte en piezas tangibles que los fans pueden comprar: "Recibo muchas peticiones de productos con esta serie, e intento hacer algunas piezas limitadas con ellos, pero con los productos de parodia, intento centrarme más en el aspecto divertido de los mismos, ya que el objetivo principal no es generar dinero con ellos, pero aquí y allá pueden aparecer algunos productos muy limitados y también tengo un montón de personajes o productos originales con mi arte en mi tienda online."