La gente comparte 25 datos nada divertidos que desearían no haber sabido

Bored Panda se contactó con Daniel T. Willingham, profesor de psicología de la Universidad de Virginia y autor de “Supera a tu cerebro: Por qué aprender es difícil y de qué maneras puedes hacer que se vuelva más sencillo”, su libro más reciente. Daniel tuvo la amabilidad de darnos su opinión sobre por qué a los humanos nos atrae tanto aprender cosas nuevas y de qué manera nos beneficiamos con esto.

Según el profesor, una de las razones por las que estos datos nos parecen interesantes es porque son muy específicos dentro de cierto contexto. “Por ejemplo, si te dijera: ‘Hey, ¿te gustaría saber cómo se hacen las guitarras?’, puede que no me respondas que sí inmediatamente. Probablemente me digas: ‘Eh… tal vez. ¿Es interesante?’”.

“Lo extraño sobre los datos es que su contenido no influye tanto en si te gustaría aprenderlos o no”, explicó. Al ser psicólogo, Willingham se encuentra absolutamente fascinado con la memoria de los humanos, “pero a veces me sucede que cuando asisto a charlas y congresos profesionales sobre la memoria humana me parecen aburridos”.

“Y a veces, cuando veo un documental sobre algo —por ejemplo, la fabricación de las guitarras— que creía que no me iba a interesar para nada, me quedo fascinado”.

La curiosidad es un impulso innato que compartimos con muchas otras especies, nos explicó. Es lo que nos impulsa a aprender sobre nuestro entorno, lo cual a su vez ayuda a sobrevivir a los individuos: “No sentimos curiosidad por todo, nos dan curiosidad aquellas cosas que creemos que, con un poco de investigación, nos harán aprender mucho”.

Aun así, lo que ganamos al aprender cosas nuevas depende de lo que ya sepamos: “Supongamos que me dices: ‘¿Te gustaría saber cuál es la más famosa de todas las salsas que se fabrican en Kenia?’, y yo no sé el nombre de ninguna, así que si me lo dices, ese dato no me resultará muy informativo”.

“Pero si sé muchísimo sobre la gastronomía africana, ese dato sí me resultará informativo porque tengo un contexto en el que ubicarlo, ya existe un conocimiento previo al que puedo asociarlo”, desarrolló Daniel T. Willingham.

No obstante, hay quienes dicen que gastar tiempo y energía en aprender datos interesantes es una pérdida de tiempo ya que se puede acceder a esta información mediante un par de búsquedas en Google y algunos clics. El profesor se encuentra en desacuerdo ya que, según él, el conocimiento de estos hechos es un motor realmente importante para la comprensión lectora y otras habilidades de pensamiento complejo, como la resolución de problemas.

“Piensa en lo sencillo que es leer algo si ya estás familiarizado con el contenido en general. No importa lo ‘hábil’ que seas como lector, si (como la mayoría de los estadounidenses) no estás familiarizado con el críquet, no serás capaz de encontrarle sentido a un relato periodístico sobre el juego”, elaboró Willingham.

Por otro lado, “un aficionado del críquet de hace diez años ya sea en la India o en otro país no tendrá ningún problema”. 

Aunque muchos culpan a la internet por sobrecargar nuestros cerebros con toneladas de información, nosotros somos los encargados de poner ese conocimiento en contexto. En el momento indicado, somos capaces de conectar esta información y dar a luz ideas brillantes… así que si te encuentras preguntándote a ti mismo si algún día harás uso de estos datos, recuerda que algún día puede que lo hagas.