Según The Artifice, en Norteamérica el cosplay se inició en los años 30 y se llamaba "costuming", pero no se requería que se disfrazaran de un personaje en particular, solo apropiadamente al género, como convenciones de ciencia ficción.
De hecho, Forrest J,. Ackerman se hizo un disfraz futurista para una de estas convenciones, y se afirma que fue el primero en hacerlo, así que en los años siguientes aquell parecía un baile de disfraces. Con el tiempo empezaron a ofrecer premios al mejor disfraz.
Se dice que el término "cosplay" se inventó en 1984, combinando "costume" y "play", y lo hizo el reportero japonés Nobuyuki Takahashi, ya que intentando traducir "mascarada" al japonés, sonaba muy anticuado, y usó cosplay para describirlo.
Aunque muchos hacen cosplay por diversión, otros se ganan la vida con ello, como Jessica Nigri, que tiene fans por doquier. Las redes sociales les ayudan a monetizar sus transformaciones.
