Hay una razón por la que nos enojamos cuando nos insultan.
“Cuando alguien dice algo ofensivo o dañino que nos hiere o hiere a un miembro de una comunidad que es realmente importante para nosotros, nuestro sistema nervioso puede activarse”, dice Kerry McBroome, psicóloga en Brooklyn. La experta agrega que esta es la razón por la que a menudo nos quedamos sin palabras o sin una respuesta ingeniosa.
“Las partes del cerebro que son responsables de pensar en cosas ingeniosas o ocurrentes para decir simplemente no están en línea, están nerviosas y perciben una amenaza”, explica.
Si alguna vez eres víctima de un chiste sexista o racista, puede que te quedes tan impactado que te quedes sin palabras. Pero resulta que responder puede ser más fácil de lo que crees... Según la psicoterapeuta Melanie Williams, simplemente responder con "¿Estás bien?" puede hacer maravillas.
"Hay mucho contenido en esta breve respuesta", dice dice, y añade que el ofensor suele quedar desprevenido. Williams sugiere que añadas una breve observación: "Solo quería asegurarme, porque eso fue completamente inapropiado".
La experta explica que preguntarle a alguien si está bien de inmediato le hace saber que la atención está puesta en él, en lugar de en la persona o cosa de la que estaba hablando. También resalta que sus palabras fueron problemáticas, lo que con suerte los impulsa a reflexionar sobre sí mismos.
La respuesta favorita de McBroome a un comentario prejuicioso o abiertamente intolerante es sonreír y decir: «Vaya, qué cosa tan descabellada para decir en voz alta».
«No se lo esperan, y al sacarlos de su ritmo o sorprenderlos, pueden cuestionar algo que antes no habían cuestionado», explica. La experta agrega que esta respuesta a menudo obliga a las personas a examinar sus prejuicios y reflexionar sobre por qué algo que creían aceptable decir no fue bien recibido.
“Muchas veces, cuando la gente dice algo grosero, es realmente impulsivo y no piensa si es lo más sensato que puede decir en esa situación”, revela Amanda Stemen, una terapeuta de Los Ángeles que enseña habilidades de comunicación consciente.
Su respuesta habitual cuando alguien murmura algo ofensivo en voz baja o en voz alta en una habitación llena de gente es: "¿Podrías repetirlo? Creo que no te he oído bien".
Stemen afirma que al pedirle a alguien que repita lo que dijo, se le brinda la oportunidad de reconsiderarlo y reformularlo. «A menudo, se dan cuenta de que hay mucha gente alrededor y no quieren decirlo más alto, porque les da vergüenza», añade. «Esto calma la situación». Otra terapeuta, Jessica Good, coincide en que la mejor respuesta a un insulto es aquella que incita a la persona a reflexionar. «¿Cuál era tu intención con ese comentario?», sugiere Good.
Esta respuesta es eficaz y terapéutica, dice, porque “los hace decir en voz alta lo que piensan en voz baja”. Recomienda responder con voz tranquila y un tono curioso, y añade que se debe mantener el contacto visual para demostrar confianza. En el mejor de los casos, dice, la persona podría detenerse a reflexionar sobre lo que dijo. O podría negar que tenía la intención de causar daño. De cualquier manera, se dará cuenta de que su comportamiento no ha pasado desapercibido y de que no tienes miedo de hacérselo notar.
