Together We Rise es una organización sin fines de lucro cuyo objetivo es mejorar la experiencia de la acogida de los 430.000 niños que pasan por ella. Colaboran con particulares, empresas y socios comunitarios para aportar recursos, proporcionando a miles de jóvenes en régimen de acogida nuevas bicicletas, programas educativos, becas universitarias y dulces maletas para que tengan una forma divertida y cómoda de empaquetar y transportar sus pertenencias. Creen que los niños en régimen de acogida merecen dignidad, respeto y apoyo.
Llevan más de dos años compartiendo fotos conmovedoras de niños en régimen de acogida el día en que fueron adoptados por sus "familias eternas". Aunque la mayoría de ellas muestran a los niños de pie junto a carteles que anuncian el tiempo que pasaron en régimen de acogida antes de ser adoptados, su felicidad pura es indudable.
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"Con tantas noticias negativas en torno a los hogares de acogida, sólo queremos resaltar lo positivo de las increíbles adopciones que se producen cada día", dijo la directora ejecutiva de Together We Rise, Gianna Dahlia, a The Huffington Post. Continúa diciendo que quieren inspirar a las familias, tanto a las que están pasando por el proceso de adopción como a las que están considerando hacerlo. La organización sin fines de lucro dijo a Bored Panda: "hemos tenido miles de personas que se han puesto en contacto con nosotros y nos han dicho que están considerando ser padres de acogida o adoptar debido a las fotos". También han recibido consultas y ofertas de ayuda de profesionales y voluntarios.
Las fotos muestran realmente un momento de celebración, mucho amor y alegría compartidos. Sin embargo, las fotos no sólo son recibidas con una actitud positiva, sino también con críticas, acusándoles de explotar a estos niños como utilería y de minimizar los problemas en cuestión. Y uno no puede evitar preguntarse si estas personas tienen razón. Así que veamos algunos hechos y profesionales que sugieren posibles soluciones distintas a la adopción.
Aunque la adopción es una solución que puede cambiar la vida, no está al alcance de todos. El proceso es largo y costoso, y está fuera de las posibilidades de los posibles adoptantes. Según el Child Welfare Information Gateway, una adopción por agencia suele oscilar entre 20.000 y 45.000 dólares, una adopción independiente entre 15.000 y 40.000 dólares, y una adopción internacional entre 20.000 y 50.000 dólares.
Por supuesto, existen posibles soluciones para ayudar a la financiación, como HelpUsAdopt.org, pero no es el único obstáculo en el camino. También existen ciertos estigmas en torno a temas como la religión, la orientación sexual, la raza, el hecho de ser soltero o formar parte de una relación no casada. Existen recursos como la base de datos "All Children - All Families" de organismos comprometidos con políticas no discriminatorias. El Instituto de Derecho de Familia del Colegio de Abogados LGBT también mantiene un directorio de abogados comprometidos con la diversidad.
¿Pero qué pasa con el resto de nosotros, para quienes la adopción no es una opción? ¿Se supone que los niños deben seguir viéndola como la única opción, basando su valor y simpatía en ella? En realidad, ¿qué es lo que más les conviene? Según Kevin Williams: "La visión que sigue teniendo el Gobierno de la adopción como el estándar de oro en una jerarquía preestablecida de cuidados, y su afirmación de que los niños acogidos están "esperando un hogar permanente y cariñoso" es ofensiva". En lugar de priorizar la adopción, hay que tener en cuenta las necesidades y circunstancias de cada niño.
No es realista creer que todos y cada uno de los niños serán adoptados, sobre todo porque los adoptantes prefieren a los niños más pequeños, por lo que debemos centrarnos en garantizar una vida estable, que permita una educación de calidad y la preparación para la vida adulta.
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Shalita O'Neale, fundadora y directora ejecutiva de Hope Forward, Inc, describe las realidades de los jóvenes de acogida que llegan a la edad adulta, los altos índices de encarcelamiento, la paternidad temprana, la falta de vivienda, el desempleo y el debate sobre los problemas de salud mental. En un estudio realizado por Dworsky, Amy y otros, se descubrió que entre el 31% y el 46% de los jóvenes que salen de los hogares de acogida habían estado sin hogar al menos una vez a los 26 años. Organizaciones como Loving Arms Inc. y Hope Forward Inc. están trabajando para abordar estos problemas proporcionando apoyo de emergencia y de vivienda de transición, entre otros servicios como el apoyo a la salud mental, la asistencia al empleo y la conexión a las redes de apoyo.
El Consejo Norteamericano de Niños Adoptables (NACAC) afirma que los niños en régimen de acogida tienen más probabilidades de haber estado expuestos a traumas, más probabilidades de haber cambiado de escuela, más probabilidades de haber pasado de un hogar a otro y menos probabilidades de tener acceso a evaluaciones exhaustivas, en comparación con los niños que no están involucrados en el bienestar infantil. Lo que esto significa es que tenemos que promover un medio para que los jóvenes crezcan preparados para la edad adulta, no sólo académicamente, sino también social y emocionalmente inteligentes, listos para fluir en la comunidad en general.
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Si quieres ayudar a apoyar a Together We Rise, aquí tienes el enlace. También puedes donar a NACAC aquí. Si no es así, busca en tus respectivas comunidades organizaciones sin ánimo de lucro que pretendan mejorar la vida de los niños de acogida. Pero por ahora, disfruta del resto de estas conmovedoras imágenes y danos tu opinión en los comentarios.
