IEs el primate nocturno más grande del mundo y se caracteriza por su inusual método de búsqueda de alimento: golpea los árboles para encontrar larvas y luego perfora la madera con sus incisivos inclinados hacia delante para crear un pequeño agujero en el que introduce su estrecho dedo corazón para sacar las larvas. Este método de búsqueda de alimento se denomina búsqueda de alimento por percusión. La única otra especie animal conocida que encuentra comida de esta manera es la zarigüeya rayada. Desde el punto de vista ecológico, el aye-aye ocupa el nicho de un pájaro carpintero, ya que es capaz de penetrar en la madera para extraer los invertebrados que contiene.