Incluso hay un estudio que confirma que muchos comentaristas en internet están más interesados en expresar sus opiniones en la sección de comentarios que en leer los artículos en sí.
Más de la mitad de las personas que dejan comentarios en las noticias pasan tanto o más tiempo en los comentarios que en la noticia en sí, según el documento del Engaging News Project de la Universidad de Texas en Austin.
Casi el 20% de las personas informan que pasan más tiempo en la sección de comentarios que en la noticia.
En el mejor de los casos, las secciones de comentarios son ejemplos florecientes de discurso civilizado. En el peor, son pozos infestados de trolls, crueldad, intolerancia e ignorancia, donde los ataques personales y los insultos cuentan como diálogo.
Quizás debido a este tono, el estudio mencionado encontró que la mayoría de los usuarios de Internet evitan los comentarios de los sitios de noticias y ni los leen ni publican en ellos. Uno de cada tres (35%) mira los comentarios pero nunca interviene. Solo el 14% de los usuarios de Internet que alguna vez han comentado en algún lugar (Facebook, un sitio de reseñas de productos o cualquier otro) lo han hecho en un sitio de noticias.
Quienes comentamos al menos una vez por semana tenemos más probabilidades de ser hombres (64%) y de tener un nivel educativo de secundaria o inferior (53%) que quienes solo se permiten echar un vistazo ocasional a la discusión. Para muchos de estos comentaristas entusiastas, la sección de comentarios puede ser el motivo principal de su visita.
«Uno pensaría que la gente dedica la mayor parte de su tiempo al artículo, y que los comentarios son algo secundario», dijo Talia Stroud, autora principal del estudio y profesora asociada de comunicación en Austin. Pero no. De hecho, los comentaristas apenas asimilan los hechos de una noticia antes de opinar, añadió Stroud. Algunos ni siquiera llegan al titular antes de comentar, sobre todo en la página de Facebook de una organización. Para muchos comentaristas, el artículo es irrelevante. Para estos usuarios, un sitio de noticias es simplemente un «punto de encuentro».
