20 Decisiones muy estúpidas tomadas por empresas que luego acabaron mal (o casi)

Netscape es un gran ejemplo de por qué no se puede simplemente reescribir software desde cero. Era el navegador web más popular y decidieron que el código era feo y desordenado, por lo que debían reescribirlo. Después de la reescritura, se dieron cuenta de que la razón por la que antes era tan feo y desordenado era por todas las correcciones de errores. La nueva versión tenía errores y el resto es historia, ahora casi nadie recuerda el nombre.
Menciono esto cada vez que un ingeniero de software quiere reescribir algo desde cero, porque por muy feo que pueda ser el código, generalmente se debe a todos los problemas que se han solucionado a lo largo del camino.

La venerable Enciclopedia Británica había advertido que el mundo se estaba volviendo digital, pero no querían canibalizar las ventas de la enciclopedia impresa, así que cuando finalmente y a regañadientes ofrecieron la enciclopedia en CD, cobraron $1500 por ella y tomaron la brillante decisión de que fuera solo texto. Trabajé con el tipo que tomó esa decisión. Todos lo odiaban.

Holden Day, un bufete de abogados en Toronto. Cada año, uno de los socios mostraba a los nuevos estudiantes cuán resistente era el vidrio exterior de la torre de oficinas lanzándose contra las ventanas en una sala de juntas. Creía que serviría para romper el hielo o algo así. Un año, el cristal cedió y cayó desde 30 pisos y murió. La empresa nunca se recuperó y cerró poco después.

La cerveza Schlitz una vez intentó mejorar sus resultados económicos utilizando ingredientes más baratos. Resultado: peor calidad (incluyendo una mucosidad viscosa en el fondo de las botellas), lo que a su vez provocó una fuerte caída en las ventas. Volvieron a utilizar los antiguos ingredientes, pero la base de clientes nunca volvió a confiar en ellos y Schlitz desapareció.

Sears contrató a un ultracapitalista amante de Ayn Rand que odiaba tanto la idea de una economía planificada que hizo que los departamentos internos de Sears compitieran entre sí, y eso destruyó por completo la empresa.
Permítanme decirlo de nuevo: hizo que diferentes departamentos de la misma empresa compitieran entre sí y DESTRUYÓ una empresa de 120 años. Su nombre es Eddie Lampert, también destruyó K-Mart y se le estudia por lo estúpido que es como director ejecutivo. Todo el mundo debería leer sobre él.

Cuando Photobucket decidió tomar como rehén a todo Internet pidiendo 400 dólares al año por lo que antes era una solución gratuita de almacenamiento de imágenes. La medida rompió años de publicaciones en foros y borró una parte importante del conocimiento colectivo de la web.

Bethlehem Steel... El director ejecutivo organizaba fastuosas fiestas con dinero de las pensiones de los trabajadores. Ese fue el principio del fin de lo que alguna vez fue una gran empresa.
Mi abuelo fue uno de los muchos trabajadores siderúrgicos que perdieron su pensión debido a un mal director ejecutivo y a una junta directiva a la que no le importaban los empleados. Ver la sede de cemento derribada en una gloriosa implosión fue un espectáculo después de permanecer como la torre de Sauron en medio de un bosque durante décadas.

Una emisora de radio que solía escuchar cambió recientemente su formato de 80% música, 20% tertulias a 100% tertulias. Luego dijeron: "Oh, todavía puedes escuchar la música, pero solo estará en nuestra aplicación".

Smile Direct Club, bastante reciente. Básicamente, según tengo entendido, un empleado recibió accidentalmente un correo electrónico con todos los salarios de la empresa y luego decidió reenviarlo al resto del personal. Mucha gente se dio cuenta de que les estaban pagando mal y que les estaban j*diendo y, esencialmente, se amotinaron y renunciaron. También comenzaron a filtrarse muchas cosas turbias y las demandas se acumulaban. No tenían suficientes trabajadores para satisfacer la demanda y cubrir los gastos y cerraron hace unas semanas.

RIM pensó que el iPhone no era una amenaza para la Blackberry, más orientada a los negocios.

El complejo Park City Mountain perdió su contrato de arrendamiento de cien años porque alguien olvidó enviar el cheque de pago, lo que permitió que los complejos turísticos de Vail entraran ahí , lo compraran y se hicieran cargo. Eso j*dió a toda la comunidad de Park City.

Vine fue el antecesor de Tiktok, pero luego Twitter lo compró y decidió que no daba beneficio alguno.

Los canadienses recordarán este de Eaton's. Era un gran lugar para comprar y su catálogo era excelente. Conectaron a personas de zonas muy rurales con la misma mercancía que podían conseguir en las ciudades. Tenían tiendas preciosas, bien surtidas y con buen personal. 
La mala gestión le costó caro a una empresa que alguna vez fue muy grande. Estoy seguro de que Timothy Eaton todavía se revuelve en su tumba. Extraño mucho esa empresa.

Solía trabajar para uno de los mayores distribuidores de libros de Estados Unidos, llamado Pacific Pipeline. Decidieron rehacer nuestros sistemas informáticos (que usamos para todas las operaciónes) justo antes de la temporada navideña. El sistema estaba lleno de fallos y estropeó muchos pedidos, lo que provocó la pérdida de toneladas de negocios. La mala decisión fue dejar que las personas que instalaron el sistema intentaran arreglar lo que hicieron antes de intentar demandarlos. Nunca lo arreglaron y ahí se acabó todo. Probablemente deberían haber contratado a otra empresa para hacerlo cuando fracasaron originalmente. O mejor aún, esperar hasta que terminara la locura navideña.

MySpace… lo que sea que hicieron con los servidores que tenían todos nuestros perfiles, fotografías y chats antiguos.

Me viene a la mente la decisión de Eastman Kodak de no meterse en la fotografía digital.

Tengo que pensar en Toys R Us. Subcontrataron su tienda online a Amazon, que se convirtió en su competidor.

Blockbuster y su negativa a adaptarse al vídeo en streaming.

No han cerrado, pero se debe prestar especial atención a Xerox. Son los creadores tanto del ratón como de la interfaz GUI en la que se han basado todos los PC durante casi 30 años. Tanto Jobs como Gates robaron esta tecnología.

Barings Bank existió desde el siglo XVIII hasta la década de 1990, cuando un chaval de Singapur hizo una operación que le costó más de mil millones de dólares. Creo que ese es el mejor ejemplo que me viene a la mente.