Panda Curioso se puso en contacto con la doctora Janet Cutler, conductista animal aplicada certificada (CAAB) y adiestradora canina profesional certificada (CPDT-KA), para saber más sobre las mascotas y su forma de actuar. J. Cutler asesora a dueños de mascotas para ayudarles a mejorar su relación con ellas (puedes leer más sobre sus servicios aquí). También es instructora en el Ontario Veterinary College y presentadora y autora del podcast y blog "The Behaviory". Sigue leyendo para enterarte de toda la entrevista.
Los animales de compañía son conocidos por su comportamiento juguetón y a menudo bobalicón que hace reír a sus dueños. Estas tonterías pueden parecer simpáticas al principio. Sin embargo, según J. Cutler, aunque su mascota pueda estar simplemente emocionada o haciendo el tonto, estos comportamientos pueden ser una señal de que algo le pasa. "Si tu mascota tiene un cambio repentino en su comportamiento, primero debes consultar con tu veterinario para asegurarte de que no hay una razón médica para el cambio.
Muchos de los comportamientos tontos que vemos han sido recompensados por la gente en el pasado, ya sea con atención o elogios, o incluso con golosinas o juegos.
Los comportamientos nuevos que son repetitivos por naturaleza, o que tienen signos de estrés asociados a ellos, son motivo de preocupación. Un profesional del comportamiento o su veterinario pueden aconsejarle sobre cómo enfocar la ayuda a su mascota en estos casos."
Si eres dueño de una mascota, es posible que te hayas encontrado con algunos problemas de comportamiento con tus queridos animales. Desde ladridos incesantes hasta masticación destructiva, las mascotas pueden mostrar comportamientos que pueden resultar molestos o preocupantes. Sin embargo, con el enfoque adecuado, estos problemas pueden abordarse eficazmente. J. Cutler comparte algunas de las causas más comunes de problemas de comportamiento en los animales de compañía:
- "Problemas de adiestramiento: los modales básicos y el adiestramiento son importantes en muchos hogares. Las clases de adiestramiento pueden ser muy útiles, pero también hay muchos recursos disponibles en Internet para entrenar ciertos comportamientos.
- Recompensar accidentalmente comportamientos que no deseamos: a menudo recompensamos accidentalmente comportamientos que preferiríamos que nuestras mascotas no hicieran. Por ejemplo, prestarle atención cuando se queja, ladra o maúlla, para que siga haciéndolo. Para solucionarlo, deje de recompensar el comportamiento que no desea y enséñele un comportamiento alternativo que debería hacer en su lugar.
- Miedo o ansiedad: pueden provocar muchos problemas de comportamiento, desde agresividad hasta ansiedad por separación, pasando por ladridos o maullidos. Detener simplemente el comportamiento no ayuda a solucionar el problema; es importante trabajar sobre la emoción subyacente y ayudar a cambiarla mientras se controla el comportamiento. Se recomienda la orientación de un profesional, como un conductista o consultor de comportamiento."
El entorno puede desempeñar un papel importante en la forma de sentir y actuar del animal. J. Cutler compartió que el entorno puede tener un gran impacto en el comportamiento animal. "Tener suficiente enriquecimiento mental y físico en el entorno de su mascota es importante para su bienestar. A muchos animales les gusta la coherencia y la previsibilidad en su entorno, y la falta de éstas puede contribuir a problemas de comportamiento. Si hay cosas en el entorno (sonidos, estímulos visuales, otras personas/animales) que causan miedo o ansiedad en su mascota, eso también puede conducir a una amplia gama de diferentes problemas de comportamiento."
Los dueños de mascotas suelen compartir un vínculo especial con sus compañeros, intentando comprender sus necesidades y velar por su bienestar. Dado que J. Cutler es dueña de un perro, teníamos curiosidad por saber si existen conceptos erróneos comunes sobre el comportamiento de los perros y su vínculo con los humanos que le gustaría desmentir. Nos dijo que hay muchos mitos comunes sobre los perros y su relación con las personas que han sido desmentidos pero que aún se oyen con frecuencia. Algunos ejemplos son:
- "Los perros intentan ser dominantes sobre las personas. La teoría de la dominación en los perros ha sido desmentida: los perros no se comportan de determinada manera para ser el alfa o dominar a las personas que les rodean y las personas no necesitan actuar como un "alfa" con su perro.
- Los perros parecen culpables porque entienden que han hecho algo mal. Se ha investigado la "mirada culpable" de los perros y, de hecho, muestran un comportamiento que nosotros interpretamos como sentimiento de culpa si les preocupa meterse en problemas por algo. Se denomina comportamiento de apaciguamiento y no lo hacen porque hayan hecho algo o porque entiendan que ha estado mal.
- Mover la cola. Los perros que mueven la cola pueden tener muchos significados, pero no significa necesariamente que estén contentos. Muchas veces los perros mueven la cola porque están contentos, pero también puede deberse a una gran exaltación, miedo, incertidumbre, etc."
