El fotógrafo británico Brock Elbank ha dedicado gran parte de su carrera a crear retratos de personas cuyos rostros, cuerpos y experiencias vitales desafían las ideas limitadas sobre la apariencia que solemos ver en las imágenes convencionales. Desde pecas y vitíligo hasta cicatrices, marcas de nacimiento, discapacidades y lesiones que cambian la vida, su obra sitúa la individualidad firmemente en el centro del encuadre. Bored Panda ha publicado anteriormente los retratos distintivos de Elbank, y su enfoque sigue siendo inmediatamente reconocible. Los sujetos suelen ser fotografiados sobre fondos sencillos, con pocos elementos que distraigan la atención de sus expresiones, piel y rasgos. En lugar de suavizar los detalles que hacen que alguien destaque, Elbank ofrece al espectador la oportunidad de observarlos detenidamente y, lo que es más importante, de conocer a la persona a la que pertenecen.
Ese interés por la persona que se esconde tras lo que vemos inmediatamente también impulsa uno de los proyectos más recientes y personales de Elbank: la falta de vivienda. La idea comenzó a gestarse tras la pandemia de COVID-19, cuando Elbank observó el número de personas sin hogar en Londres. A finales de 2024, comenzó a intentar comprender mejor sus circunstancias y desafíos cotidianos. Actualmente, Elbank recorre Gran Bretaña fotografiando a personas que han experimentado diversas formas de indigencia: desde dormir en la calle hasta alojarse en sofás de amigos, vivir en coches, tiendas de campaña o edificios abandonados, dormir en lugares de trabajo y buscar refugio donde fuera posible. Elbank espera completar la serie de 101 retratos y exponer la obra final en Liverpool. Su objetivo es desafiar los prejuicios sobre quién puede quedarse sin hogar y compartir historias de personas que han logrado reconstruir sus vidas, recordándonos que la indigencia no tiene una sola cara, una sola causa ni una sola experiencia.
También contactamos con Elbank para saber más sobre lo que motiva su trabajo y cómo encaja su nuevo proyecto en él. Sigue leyendo para conocer más sobre sus proyectos anteriores, leer la entrevista completa, explorar una selección de su obra a lo largo de los años y contarnos qué retratos te impactaron más.
Más información en: Instagram | mrelbank.com
#23 “Ivan”
Serie fotográfica: Centro Superhumanos
Descripción: “Iván, 29 años. Nova Odesa, Ucrania. Antes de la guerra, Iván trabajaba como ingeniero de servicio y también dirigía una pequeña empresa de transporte de carga. En 2023, se alistó como voluntario en las Fuerzas Armadas de Ucrania en Mykolaiv. Sirvió en la región de Jersón, así como en Donetsk y Lugansk. La noche del 4 de septiembre de 2024, durante una misión de combate, su vehículo chocó contra una mina terrestre. Su amigo de la infancia murió en el acto. Iván perdió un brazo. Tras aplicarse torniquetes él mismo, caminó casi tres kilómetros bajo fuego enemigo hasta llegar a una zona segura. Posteriormente fue evacuado y recibió atención médica de emergencia en Sloviansk, luego en Dnipro y Kiev. En abril de 2025, Iván llegó al centro Superhumanos, donde se sometió a rehabilitación protésica. Actualmente busca trabajo, tanto en puestos civiles como militares.”
Descripción: “Iván, 29 años. Nova Odesa, Ucrania. Antes de la guerra, Iván trabajaba como ingeniero de servicio y también dirigía una pequeña empresa de transporte de carga. En 2023, se alistó como voluntario en las Fuerzas Armadas de Ucrania en Mykolaiv. Sirvió en la región de Jersón, así como en Donetsk y Lugansk. La noche del 4 de septiembre de 2024, durante una misión de combate, su vehículo chocó contra una mina terrestre. Su amigo de la infancia murió en el acto. Iván perdió un brazo. Tras aplicarse torniquetes él mismo, caminó casi tres kilómetros bajo fuego enemigo hasta llegar a una zona segura. Posteriormente fue evacuado y recibió atención médica de emergencia en Sloviansk, luego en Dnipro y Kiev. En abril de 2025, Iván llegó al centro Superhumanos, donde se sometió a rehabilitación protésica. Actualmente busca trabajo, tanto en puestos civiles como militares.”
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#24 “Ruslana”
Serie fotográfica: Centro Superhumanos
Descripción: “A los 18 años, Ruslana se unió a las Fuerzas Armadas de Ucrania, sirviendo como operadora de señales. El 10 de febrero de 2023, durante un ataque con morteros, sufrió una grave lesión que resultó en la pérdida de su pierna. Después de la lesión, Ruslana pasó por un período difícil, depresión, desesperación y pérdida de identidad. Sin embargo, después de recibir prótesis y rehabilitación en el centri, se dio cuenta de que podía volver a una vida plena y activa. Comenzó a compartir su viaje públicamente y pronto lanzó un blog que ahora tiene más de 132.000 seguidores. A través de él, Ruslana muestra que la vida después de una amputación no termina, simplemente cambia. Con su prótesis, ya ha probado casi de todo: ha completado una carrera de 5 km, ha comenzado a escalar, a practicar wakeboard e incluso surf. Hoy, Ruslana inspira a los ucranianos heridos, especialmente a las mujeres, que están recorriendo su propio camino de aceptación y recuperación. Unos meses después de recibir su prótesis, Se unió al equipo de Superhumanos, donde ahora trabaja en el departamento de comunicaciones y como embajadora del Centro.
Descripción: “A los 18 años, Ruslana se unió a las Fuerzas Armadas de Ucrania, sirviendo como operadora de señales. El 10 de febrero de 2023, durante un ataque con morteros, sufrió una grave lesión que resultó en la pérdida de su pierna. Después de la lesión, Ruslana pasó por un período difícil, depresión, desesperación y pérdida de identidad. Sin embargo, después de recibir prótesis y rehabilitación en el centri, se dio cuenta de que podía volver a una vida plena y activa. Comenzó a compartir su viaje públicamente y pronto lanzó un blog que ahora tiene más de 132.000 seguidores. A través de él, Ruslana muestra que la vida después de una amputación no termina, simplemente cambia. Con su prótesis, ya ha probado casi de todo: ha completado una carrera de 5 km, ha comenzado a escalar, a practicar wakeboard e incluso surf. Hoy, Ruslana inspira a los ucranianos heridos, especialmente a las mujeres, que están recorriendo su propio camino de aceptación y recuperación. Unos meses después de recibir su prótesis, Se unió al equipo de Superhumanos, donde ahora trabaja en el departamento de comunicaciones y como embajadora del Centro.
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#25 “Valentyna”
Serie fotográfica: Centro Superhumanos
Descripción: “Valentyna Osychenko, de 59 años, originaria de Sievierodonetsk, región de Luhansk. Antes de la invasión a gran escala, trabajaba como panadera. El 20 de mayo de 2022, resultó gravemente herida durante un bombardeo ruso. En el momento del impacto, Valentyna preparaba el almuerzo en una cocina al aire libre. Sufrió lesiones graves: traumatismo facial, lesión cerebral traumática y la pérdida de un ojo. Recibió primeros auxilios en el lugar y fue evacuada primero a Lysychansk y Bakhmut, y luego a Dnipro. Finalmente, llegó al Centro de Superhumanos, donde se sometió a varias cirugías como parte de una misión conjunta ucraniano-francesa de reconstrucción facial. Valentyna aún tiene varias cirugías pendientes. A pesar de todo lo que ha vivido, se mantiene increíblemente optimista y llena de vida. Durante su recuperación, ha participado en numerosos proyectos fotográficos y de vídeo destinados a apoyar e inspirar a otras personas que han sufrido lesiones faciales graves como consecuencia de la guerra.”
Descripción: “Valentyna Osychenko, de 59 años, originaria de Sievierodonetsk, región de Luhansk. Antes de la invasión a gran escala, trabajaba como panadera. El 20 de mayo de 2022, resultó gravemente herida durante un bombardeo ruso. En el momento del impacto, Valentyna preparaba el almuerzo en una cocina al aire libre. Sufrió lesiones graves: traumatismo facial, lesión cerebral traumática y la pérdida de un ojo. Recibió primeros auxilios en el lugar y fue evacuada primero a Lysychansk y Bakhmut, y luego a Dnipro. Finalmente, llegó al Centro de Superhumanos, donde se sometió a varias cirugías como parte de una misión conjunta ucraniano-francesa de reconstrucción facial. Valentyna aún tiene varias cirugías pendientes. A pesar de todo lo que ha vivido, se mantiene increíblemente optimista y llena de vida. Durante su recuperación, ha participado en numerosos proyectos fotográficos y de vídeo destinados a apoyar e inspirar a otras personas que han sufrido lesiones faciales graves como consecuencia de la guerra.”
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#26 “Oleg”
Serie fotográfica: Centro Superhumanos
Descripción: “Presentamos a nuestro cuarto sujeto, el magnífico Oleg, quien tenía una presencia imponente en la sala. Incluso con la barrera del idioma, nos entendimos y ¡hasta compartió imágenes de vigilancia de la explosión donde sufrió sus heridas! Oleg es un veterano de Kryvyi Rih, emprendedor y apasionado escalador. Al comienzo de la invasión a gran escala, se ofreció como voluntario para el servicio militar, pero debido a su edad (53 años), inicialmente fue rechazado. Apenas unos días después, ya estaba en el frente, cavando trincheras. Sirvió en el sur, participó en la liberación de Beryslav y luego luchó en las batallas de Soledar y Bakhmut. En junio de 2023, mientras se dirigía a las posiciones del frente cerca de Kostyantynivka, su vehículo fue alcanzado por un misil antitanque enemigo. Sufrió graves heridas de metralla, quemaduras profundas y perdió un ojo. A pesar de esto, logró administrarse primeros auxilios y caminar casi un kilómetro para reunirse con sus compañeros. El rostro de Oleg quedó desfigurado hasta quedar irreconocible. En el Centro Regional de Quemados de Vinnytsia, se sometió a un injerto de piel con piel artificial y le extrajeron los primeros fragmentos de metralla. La siguiente etapa de su tratamiento tuvo lugar en Superhumanos, donde los cirujanos le realizaron una reconstrucción orbital, le colocaron un implante ocular, le corrigieron el párpado inferior y llevaron a cabo procedimientos para restaurar la estética facial. Durante todo su tratamiento y rehabilitación, Oleg contó con el apoyo de su esposa; ahora vuelven a escalar juntos. Bromea diciendo que se ha convertido en un "escalador tuerto" y sueña con crear un equipo inclusivo de escaladores veteranos, construir su propio gimnasio de escalada y ayudar a otros a reconectar con la vida a través del deporte.
Descripción: “Presentamos a nuestro cuarto sujeto, el magnífico Oleg, quien tenía una presencia imponente en la sala. Incluso con la barrera del idioma, nos entendimos y ¡hasta compartió imágenes de vigilancia de la explosión donde sufrió sus heridas! Oleg es un veterano de Kryvyi Rih, emprendedor y apasionado escalador. Al comienzo de la invasión a gran escala, se ofreció como voluntario para el servicio militar, pero debido a su edad (53 años), inicialmente fue rechazado. Apenas unos días después, ya estaba en el frente, cavando trincheras. Sirvió en el sur, participó en la liberación de Beryslav y luego luchó en las batallas de Soledar y Bakhmut. En junio de 2023, mientras se dirigía a las posiciones del frente cerca de Kostyantynivka, su vehículo fue alcanzado por un misil antitanque enemigo. Sufrió graves heridas de metralla, quemaduras profundas y perdió un ojo. A pesar de esto, logró administrarse primeros auxilios y caminar casi un kilómetro para reunirse con sus compañeros. El rostro de Oleg quedó desfigurado hasta quedar irreconocible. En el Centro Regional de Quemados de Vinnytsia, se sometió a un injerto de piel con piel artificial y le extrajeron los primeros fragmentos de metralla. La siguiente etapa de su tratamiento tuvo lugar en Superhumanos, donde los cirujanos le realizaron una reconstrucción orbital, le colocaron un implante ocular, le corrigieron el párpado inferior y llevaron a cabo procedimientos para restaurar la estética facial. Durante todo su tratamiento y rehabilitación, Oleg contó con el apoyo de su esposa; ahora vuelven a escalar juntos. Bromea diciendo que se ha convertido en un "escalador tuerto" y sueña con crear un equipo inclusivo de escaladores veteranos, construir su propio gimnasio de escalada y ayudar a otros a reconectar con la vida a través del deporte.
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#27 “Elizabeth Soffe”
Serie fotográfica: Cicatrices
Descripción: Elizabeth Soffe, ahora más madura, sabia y descarada, también conocida como Miss Cheeky Pants, viajó con @sineadsoffe para una nueva serie sobre cicatrices. Pasamos el día comiendo helado y pizza, saltando en el trampolín con Olive, cortándole el pelo a mi madre y tomando estas fotos. Elizabeth (MCP) ha tenido varias cirugías, incluyendo una más en octubre en sus manos con el objetivo de separar sus dedos. Le pedí a Sinéad que me contara las novedades, así que aquí va. Desde la sesión de fotos, Elizabeth ha estado muy ocupada. El año pasado, al enterarse de que el Hospital Infantil de Birmingham no tenía fondos para una máquina láser para tratar las cicatrices, decidió tomar cartas en el asunto. Con su entusiasmo característico, corrió una maratón, una milla al día. Al final, había recaudado la increíble suma de 215.000 libras esterlinas. Esto le permitió financiar completamente la máquina y también donar a varias organizaciones benéficas. Por su gran logro, recibió el premio Premio Pride of Birmingham. Desde que le tomaron las fotos, también se ha sometido a dos operaciones para eliminar sus cicatrices y usar la máquina láser que ella misma financió. Pero los planes de Elizabeth no terminan ahí; está decidida a seguir recaudando fondos, posiblemente con algo relacionado con patines. Fotografiar a Miss Cheeky Pants es como trabajar con nadie más que haya conocido. La confianza y la naturalidad de MCP son contagiosas, y es algo especial. Todo lo hace con una sonrisa, y podríamos aprender mucho de esta niña.
Descripción: Elizabeth Soffe, ahora más madura, sabia y descarada, también conocida como Miss Cheeky Pants, viajó con @sineadsoffe para una nueva serie sobre cicatrices. Pasamos el día comiendo helado y pizza, saltando en el trampolín con Olive, cortándole el pelo a mi madre y tomando estas fotos. Elizabeth (MCP) ha tenido varias cirugías, incluyendo una más en octubre en sus manos con el objetivo de separar sus dedos. Le pedí a Sinéad que me contara las novedades, así que aquí va. Desde la sesión de fotos, Elizabeth ha estado muy ocupada. El año pasado, al enterarse de que el Hospital Infantil de Birmingham no tenía fondos para una máquina láser para tratar las cicatrices, decidió tomar cartas en el asunto. Con su entusiasmo característico, corrió una maratón, una milla al día. Al final, había recaudado la increíble suma de 215.000 libras esterlinas. Esto le permitió financiar completamente la máquina y también donar a varias organizaciones benéficas. Por su gran logro, recibió el premio Premio Pride of Birmingham. Desde que le tomaron las fotos, también se ha sometido a dos operaciones para eliminar sus cicatrices y usar la máquina láser que ella misma financió. Pero los planes de Elizabeth no terminan ahí; está decidida a seguir recaudando fondos, posiblemente con algo relacionado con patines. Fotografiar a Miss Cheeky Pants es como trabajar con nadie más que haya conocido. La confianza y la naturalidad de MCP son contagiosas, y es algo especial. Todo lo hace con una sonrisa, y podríamos aprender mucho de esta niña.
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