"Hoy aprendí": 40 cosas curiosas que la gente no aprendió en el colegio (nuevas imágenes)

Hoy aprendí que cuando la NASA utilizó por primera vez computadoras electrónicas -para calcular la órbita de John Glenn alrededor de la Tierra- los funcionarios llamaron a Katherine Johnson para que verificara los números de la computadora; Glenn la había pedido específicamente y se había negado a volar a menos que Johnson verificara los cálculos.

Hoy aprendí que Majel Barrett, la voz de la computadora de la Flota Estelar en Star Trek, grabó toda una biblioteca de sonidos fonéticos antes de morir, lo que permitió que su voz se utilizara como computadora para las generaciones futuras.

Hoy aprendí que Tomohiro Nishikado, creador de Space Invaders, hizo todo el juego él mismo. No sólo fue su diseñador, programador, artista y mezclador de sonido, sino que también diseñó la microcomputadora del juego desde cero.

Hoy aprendí que la estimulación espinal no invasiva permite a los paralíticos recuperar el uso de las manos. Un equipo de científicos informa de que seis personas con graves lesiones medulares -tres de ellas completamente paralizadas- han recuperado el uso de sus manos y dedos.

Hoy aprendí que, en 1865, Charles Dickens volvía a casa desde Francia cuando su tren descarriló al cruzar un puente y su vagón quedó colgando de las vías. Ayudó a salvar a los pasajeros varados y luego volvió a subir al vagón colgante para encontrar un manuscrito que debía enviar a sus editores.

Hoy aprendí que la idea de los agujeros negros fue propuesta por primera vez en 1783 por John Michell, llamándolos "estrellas oscuras" y proponiendo un método para detectarlos buscando sistemas estelares que mostraran los efectos gravitacionales de dos estrellas, pero que sólo fuera visible una, que es de hecho como los científicos los buscan hoy.

Hoy aprendí que los desarrolladores del simulador de carreras Assetto Corsa intentaban encontrar el origen de lo que creían que era un error en el control de tracción del juego. En realidad, el "fallo" era que la simulación recreaba con precisión un problema de física del mundo real que desconocían.

Hoy aprendí que existe un fenómeno psicológico conocido como adormecimiento psíquico, la idea de que "cuanta más gente muere, menos nos importa". No sólo nos adormecemos ante la importancia de un número creciente de personas, sino que nuestra compasión puede desvanecerse a medida que el número aumenta.

Hoy aprendí que Joseph Bazalgette, el hombre que diseñó las alcantarillas de Londres en la década de 1860, dijo "Bueno, sólo vamos a hacer esto una vez y siempre hay imprevistos" y duplicó el diámetro de la tubería. Si no lo hubiera hecho, el alcantarillado se habría desbordado en los años sesenta (todavía se utiliza hoy en día).

Hoy aprendí que Lituania se retiró de los Juegos Olímpicos de 1992 por falta de dinero tras la caída de la URSS. Los Grateful Dead aceptaron financiar los gastos de transporte del equipo de baloncesto así como los diseños de Grateful Dead para las camisetas y los shorts del equipo. El equipo ganó el bronce.

Hoy aprendí que una mujer escocesa fue condenada a muerte en la horca hacia 1721. Maggie Dickson fue colgada, declarada muerta, metida en un ataúd de madera y trasladada. Se despertó de camino al cementerio, la ley dijo que su sentencia se había cumplido y vivió otros 40 años conocida como "Maggie medio colgada".

Hoy aprendí sobre el cerdo danés de protesta. A principios del siglo XX, a los daneses que vivían bajo el dominio prusiano se les prohibió exhibir la bandera danesa. Para protestar por ello, criaron cerdos con un patrón de color rojo y blanco similar al de su bandera. La raza se llama ahora "Cerdo Danés de Protesta".

Hoy aprendí que: Los bomberos utilizan agentes humectantes para que el agua sea más húmeda. Los productos químicos reducen la tensión superficial del agua corriente para que sea más fácil de extender y empapar los objetos, por lo que se conoce como "agua húmeda".

Hoy aprendí que el lenguaje de signos nicaragüense es un lenguaje de signos que se desarrolló espontáneamente entre los niños sordos de Nicaragua en la década de 1980. Es de especial interés para los lingüistas porque se cree que es un ejemplo del nacimiento de una nueva lengua, sin relación con ninguna otra.

Hoy aprendí sobre Diego, una tortuga cuya alta libido ayudó a salvar su especie. Él y E5 (otro macho) hicieron que la población pasara de 15 a 2.000 ejemplares, y ahora la especie se considera autosuficiente. Después de 80 años en cautividad, Diego está retirado en las Galápagos, donde pasará el resto de su vida teniendo sexo.

Hoy aprendí que en el set de Blade: Trinity, Jessica Biel tenía que disparar una flecha directamente a la cámara, por lo que ésta estaba rodeada de plexiglás excepto un cuadrado de 5 cm x 5 cm frente a la lente de la cámara. Biel consiguió disparar la flecha a través del agujero y destruyó la cámara de $300 mil dólares.

Hoy aprendí que hubo una pelea entre 50 congresistas en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1858. Terminó cuando alguien le quitó la peluca a un hombre y éste se la volvió a poner accidentalmente al revés, lo que provocó que ambas partes se rieran y dejaran de pelear.

Hoy aprendí que en un torneo de ajedrez celebrado en Ámsterdam en 1976, el gran maestro soviético Viktor Korchnoi preguntó amablemente a un competidor inglés cómo se deletreaban las palabras "asilo político". A continuación, se dirigió directamente a una comisaría de policía y anunció que deseaba desertar.

Hoy aprendí que un probador de seguridad profesional llamado Jayson E. Street, fue contratado una vez para intentar comprometer las computadoras y redes de un banco en Beirut. Tuvo éxito en su intento y encontró varios exploits, pero pronto se sorprendió al descubrir que había robado/hackeado el banco equivocado.

Hoy aprendí que, cuando son perseguidos, los canguros atraen al perseguidor a masas de agua. Así pueden sujetar a quienes los persiguen y ahogarlos.