Salvar la vida de otro ser es casi un arte. Cuando nos encontramos de cara con el desamparo, el camino más fácil es mirar hacia el costado, pero hay quiénes deciden tomar las riendas de la situación y donar su tiempo y esfuerzos para darle una mejor oportunidad al que lo necesita. Si uno está dispuesto a escuchar, conocerá miles de historias de nuevos comienzos que fueron posibles porque alguien tuvo el valor de hacer algo.
La alarmante cantidad de animales en situación de calle convierte en una tarea titánica la acción de rescate; aun así, el amor es el motor detrás de cada persona que se ofrece como voluntario para ayudar a salvar a la mayor cantidad posible de callejeros.
Luego de una serie de eventos que lo volvieron a acercar a su tierra natal, este hombre descubrió su verdadera vocación: rescatar gatitos y darles un hogar y una mejor calidad de vida. Nuestros otros mejores amigos encontraron en el Sr. Mishi Wasi, como es popularmente conocido, un refugio seguro.
Este joven peruano se llama Diego Contreras, y como puedes ver, le encantan los gatos
Image credits: sr.mishiwasi
Su nombre es Diego Contreras Cerff, tiene 39 años y es oriundo de Lima, Perú. Al ser un alma inquieta y aventurera probó varios caminos: luego de estudiar algunas carreras y abandonarlas, armó su valija y emprendió camino hacia los Estados Unidos buscando un nuevo horizonte. Fue inspirado por sus series y películas favoritas que le habían prometido encontrarse con un lugar hermoso.
Por desgracia, las cosas allí no resultaron tan fáciles. Vivió en varias ciudades y tuvo que sortear algunos obstáculos. “Creo que si bien en el pasado me he referido a esa época como mi etapa oscura, ahora en realidad la veo como mis años de mayor aprendizaje. Algo así como una academia obligatoria por la que algunos hemos tenido que pasar para verdaderamente aprender a batallar los retos habituales de la vida. No había tomado las mejores decisiones y las consecuencias me llevaron a vivir en las calles y a no poder conseguir un buen trabajo”, compartió.
De hecho, su gran pasión es rescatarlos y encontrarles buenas familias y hogares, lo que consigue en buena parte gracias a su cuenta de Tiktok
Image credits: sr.mishiwasi
Tras una serie de infortunios, se dio cuenta de que no estaba satisfecho con el rumbo de su vida, necesitaba un cambio. Luego comenzó a sentir señales del universo con el número 333 que parecían guiarlo y las cosas parecían haber comenzado a encaminarse. Pero en 2016 asumió el presidente de corte conservador Donald Trump y Diego no tenía papeles, lo que complicó las cosas. Y todo cambió definitivamente con una llamada de su madre que le daba la peor noticia: su abuela se estaba muriendo; todo esto selló la vuelta a su Perú natal.
Su querida abuela era alguien muy importante en su vida y tuvo un gran peso a la hora de perfilar el futuro de Diego. Por suerte, alcanzó a despedirse una última vez de ella y la mujer dejó detrás de sí un legado para este joven que añoraba construir el suyo.
La abuela había sido la mayor amante de los gatos que Diego había visto; alguna vez supo tener decenas de ellos. “De ella heredé uno de los álbumes de recortes gatunos que había armado en sus últimos meses de vida, una pieza digna de estar en museo”, dijo.
Allí se hace llamar Señor Mishi Wasi y tiene ya más de 1,2 millones de seguidores. Es todo un referente en Latinamérica
Image credits: sr.mishiwasi
El amor hacia los peluditos definitivamente se llevaba en la sangre, ya que Diego creció sintiendo también una gran conexión con ellos que se mantuvo siempre. Incluso participaba de rescates en Estados Unidos y la gente se acercaba con consultas.
Siguiendo con su búsqueda personal, se asentó en Valle Sagrado en la ciudad peruana de Cuzco. Tras una charla con un familiar, donde recordaron a su abuela, por fin Diego encontró la respuesta que tanto buscaba. “Un día, estaba conversando con un familiar sobre el cielo y llegué a la conclusión de que, si existiera uno, mi abuela estaría en un lugar lleno de gatos”, recordó. Tras esto, todo estaba claro, se dispuso a fundar el albergue para gatos en 2017, la aventura de su vida.
Fue un trabajo arduo, donde recibió la ayuda de otros voluntarios que compartían su visión. El albergue Mishi Wasi —una variación del término quechua Michí Wasi que significa "el hogar de los gatos" y que Diego siente como propio seudónimo desde que fue llamado así por un niño— no sólo acogía a gatitos, también era un lugar para huéspedes humanos. Esto les permitió conseguir el objetivo de ser un proyecto autosostenible ya que los ingresos obtenidos se sumaron a las donaciones; también promovió la adopción, ya que muchos de los que se hospedaron allí hicieron nuevos amigos gatunos y procedieron a adoptarlos. Además de las acciones de rescate, rehabilitan, esterilizan, ponen en adopción y concientizan sobre la tenencia responsable. “Si rescatamos a los gatos y los tenemos en el albergue, no hemos logrado nada. El círculo se termina cuando el gato encuentra un hogar y realmente está bien”, enfatizó. Lograron rescatar a centenas de animales.
Con ayuda de familia, voluntarios y más amantes de los gatos, alquilaron un local para usar como albergue y realizar labores de rescate, rehabilitación, esterilización y mucho más
Image credits: sr.mishiwasi
Las cosas se complicaron luego de que la dueña del terreno donde estaba el albergue decidió vender la propiedad. Ellos no tenían los medios para comprarlo por lo que fueron desalojados. Por fortuna, lograron reubicar a todos los gatos que habitan el albergue gracias a la movilización de la gente en las redes sociales.
Esto no quiere decir que Diego y sus compañeros bajaron los brazos, al contrario. Comenzaron una campaña a nivel mundial y mediante donaciones, venta de artículos para gatos y el apoyo de un auspiciante Mishi Wasi tiene ahora su propio terreno. Existe un ambicioso proyecto que consiste en hospedar a gatitos y humanos, donde también habrá una clínica veterinaria, cafetería, guardería, áreas de recreación con michis y mucho más. Para ello convocan en sus redes sociales a todos los que puedan sumarse para cumplir el sueño de ayudar a tantos gatitos como sea posible. El 17 de abril se daría un gran paso para comenzar a construir un cerco, todos los que quieran colaborar encontrarán información aquí.
También vendían accesorios para michis, así como ropa, para ayudar a pagar los gastos, pero esto no fue suficiente y al final perdieron el local
Image credits: sr.mishiwasi
En TikTok, Instagram y Facebook, Diego cuenta los progresos que hacen, rescates, historias emocionantes y hace poco compartió todo el proceso de la campaña de esterilización masiva que llevaron a cabo en Urubamba, Cuzco. Sus videos son tiernos, con un tono divertido gracias a la narración por medio de voz superpuesta; por este medio se encarga de darle un espacio especial a la historia de cada gatito que rescatan.
Sin rendirse, y para que esto no volviera a ocurrir, consiguieron unos terrenos junto a la laguna de Huaypo en la que construir un nuevo albergue:
Diego sueña en grande, su amor por los michis y sus ganas de ayudar no tienen límites. Quiere traspasar las fronteras de su país y brindar ayuda a todo el mundo. En cuanto a su deseo para el albergue dijo: “Deseo dejar este lugar como un legado de amor a los michis y a las personas que los cuidan, algo que perdure por generaciones y que maneje estándares altos de cuidado gatuno”.
Reubicaron a todos los gatitos a su cargo y se pusieron manos a la obra con esta nueva meta, que busca apoyo a través de las redes sociales
Image credits: sr.mishiwasi
Aunque es consciente de que no puede ayudar a todos, Diego y su equipo siempre dan lo mejor de sí y enfrentan las dificultades con la mejor cara. “Siendo realistas, claramente hay miles de dificultades; la falta de ayuda puede ser una, las particularidades de algunos casos extremos pueden serlo también, pero yo decido asumir estas dificultades como retos que abrazo con el corazón, y visualizo resultados positivos”, dijo. Además, este año comenzó una travesía por el país para colaborar con otros albergues.
Mishi Wasi lleva ya más de 5 años rescatando y ayudando a gatos de todo Perú, y es importante que sigan adelante, pues su labor es muy necesaria
Image credits: sr.mishiwasi
Después de explorar el mundo buscando su destino parece que Diego halló su llamado. “He encontrado mi misión en esta vida y estoy seguro de que compartiéndola puedo inspirar a otros a buscar lo suyo también”. Con su eterna sonrisa y un michi en brazos, el Señor Mishi Wasi trata de hacer el mundo cada día un poquito mejor.
¡Esperamos que sigan muchos años más rescatando gatitos y que el proyecto siga creciendo!
Image credits: sr.mishiwasi
Queridos Pandas, historias como la de Diego nos conmueven y tocan el corazón; por eso, no queríamos dejar de compartirla con ustedes. Esperamos que haya sido tan reconfortante como para nosotros. Si están pensando en adoptar un gatito, recuerden que hay muchísimos animales rescatados esperando por un hogar, así que pónganse en contacto con el refugio o protectora más cercanos. Y, si quieren seguir viendo contenido de animalitos rescatados que ahora viven su mejor vida, échenles un vistazo a estos artículos anteriores de Panda Curioso aquí, aquí y aquí. ¡Hasta la próxima!