A menudo, el trajín de la vida adulta puede hacer que nos volvamos un poco más insensibles hacia lo que sucede a nuestro alrededor. Estamos tan ensimismados en nuestros problemas cotidianos que no nos queda energía para ocuparnos de los demás. Afortunadamente, existen seres cuya conexión con la vida se encuentra intacta: esos son los niños.
Un ejemplo de ello es un niño filipino llamado Ken, quien fue noticia por haber concretado su sueño de crear un refugio de animales en su garage. La historia comienza así: Barry, el padre del pequeño, que en aquel entonces solo tenía 8 años, comenzó a preocuparse al notar que su hijo llegaba tarde de la escuela y que gastaba el dinero de su mesada sin dar explicaciones. Un día, cuando Ken regresó de clases, Barry notó que, al poco tiempo de llegar, el niño volvió a salir con su mochila puesta, por lo que decidió seguirlo para finalmente averiguar lo que estaba sucediendo. Sin embargo, aquello con lo que encontró desafió todas sus expectativas.
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Este es Ken Amante, de Filipinas. Desde siempre ha adorado a los animales
Créditos de la imagen: Happy Animals Club
Cuando Ken tenía 8 años, cada vez comenzó a llegar más tarde de la escuela, y siempre gastaba toda la paga que su padre le daba
Créditos de la imagen: Happy Animals Club
Primero, Barry vio que el niño salió de una tienda de comestibles con muchas compras y que, luego de ingresar a una calle un tanto insegura, se agachó en medio del lugar. Allí fue donde comenzó a sacar de su mochila los artículos que había comprado. De repente, muchos animales se acercaron a Ken y el padre se asustó mucho, ya que creyó que podrían atacarlo. Su sorpresa fue enorme cuando vio lo que el niño llevaba en las bolsas de compra: ¡eran latas y platos de comida para animales!
Resulta que lo que Ken había estado haciendo todo este tiempo era alimentar a los animales callejeros de su vecindario: el niño utilizaba el dinero de su mesada para darles de comer y, así, de alguna forma, poder cumplir con su sueño de tener un refugio de animales para cuidarlos.
Resultó que Ken llevaba semanas alimentando a animales abandonados con dinero de su bolsillo
Créditos de la imagen: Happy Animals Club
El niño explicó que su sueño era abrir un refugio para animales, pero eso costaba mucho dinero
Créditos de la imagen: Happy Animals Club
Barry le comentó al sitio LADbible que, una vez que encontró al niño y supo qué sucedía: “Cambió mi perspectiva por completo”. Entonces, el padre decidió ayudar al pequeño, le tomó una foto en la que alimentaba a algunos animales sin hogar y la publicó en Reddit. Gracias a la popularidad y al apoyo que ganaron entre los internautas, Ken y Barry obtuvieron algunas donaciones y pudieron crear un refugio de animales en su garaje, al que llamaron “Happy Animals Club” (o “El club de los animales felices”). Ahora, ¡Ken ha cumplido su sueño y puede ayudar a muchos animales todos los días!
Pero tras compartir su foto en Reddit, comenzó a recibir muchísimo apoyo y donaciones... ¡y así en 2014 nació el Happy Animals Club!
Créditos de la imagen: Happy Animals Club
Al principio solo ocupaba el garaje de la casa familiar y rescataban perros de la perrera de la ciudad, para evitar que fueran sacrificados
Créditos de la imagen: Happy Animals Club
En su página de Facebook, Ken explicó qué fue lo que lo llevó a interesarse por rescatar animales: “Me encantan los animales. Tengo un perro y dos gatos rescatados. Desde que puedo recordar, he querido crear un refugio de animales para ayudar a los perros y a los gatos callejeros”.
También, agregó por qué la labor de “Happy Animals Club” es tan importante para los animales de su vecindario: “Nuestro objetivo principal es rescatar animales de la perrera de la ciudad. El funcionario de la perrera dijo que la mayoría de los perros son sacrificados porque solo un 20 o 30% de los dueños los reclaman y no existe ninguna organización benéfica que haga algo sobre ello”. Así, Ken (que ya ha crecido y acaba de empezar en el instituto) no solo les da de comer a estos animales, sino que también ¡les da una nueva oportunidad de vivir!
Pero con los años han conseguido expandirse y ahora cuentan con unas instalaciones más grandes y apropiadas para perros y gatos
Créditos de la imagen: Happy Animals Club
En la actualidad, Happy Animals Club es el único refugio donde no sacrifican animales de toda la isla filipina de Mindanao
Créditos de la imagen: Happy Animals Club
Como se imaginarán, existen casos como el de Ken en todas partes del mundo. Un ejemplo es la protectora de animales virtual "El Cuarto Hocico" situada en Zaragoza, España, y coordinada por niños de 4to grado, quienes luchan por los derechos de los animales y en contra del maltrato animal. Por otra parte, en Argentina, la joven Bianca Belluschi creó la red de rescatistas "Patitas al rescate" a sus 18 años. Esta organización –que cuenta con cientos de voluntarios– se dedica a rescatar a perros y gatos abandonados, y ya ha salvado a más de 450 animales. Pueden visitar su cuenta de Instagram para asombrarse y emocionarse con el antes y después de cada animalito rescatado y obtener información para colaborar con esta red.
Pero, para erradicar el maltrato animal, la educación y concientización son tan importantes como la acción directa. Y esta niña puertorriqueña llamada Isabella lo sabe muy bien. Con tan solo 7 años, creó "Kids for Animals", una iniciativa para educar a los niños sobre el maltrato y abandono de animales. Ella lo explicó de esta manera: "Si educas a los niños, los niños se lo van a decir a los papás, y también, si educas a los niños, los niños, cuando sean grandes, van a educar a otros niños y así sigue”. Imposible explicarlo mejor, ¿cierto?
Ken y su familia tienen claro que esto no habría sido posible sin el apoyo y las donaciones de la gente, y están agradecidos por la continua ayuda después de estos años
Créditos de la imagen: Happy Animals Club
Y por supuesto, aquellos que quieren una mascota y acuden al refugio a adoptarla
Créditos de la imagen: Happy Animals Club
Ante el alarmante índice de abandono de animales en las calles, la importancia de los refugios y las personas dispuestas a brindar su apoyo a estos seres vulnerables es vital. Velar por los derechos de los animales recae en manos del ser humano. Los animales en la calle sufren distintos tipos de penurias, todos pueden colaborar para darles una mejor vida. Mediante la adopción responsable o el tránsito, distintas contribuciones a un refugio cercano, la esterilización y las acciones contra el maltrato.
Recalcando el accionar de los refugios y la adopción, el sitio Importancia explica: “Los animales que allí -en los refugios- habitan acceden a una adopción y son llevados a casas particulares donde además de convertirse en mascotas ganan una identidad y con ella un mejor futuro”.
Si tú también quieres apoyar a Happy Animals Club, puedes hacerlo aquí
Créditos de la imagen: Happy Animals Club
Pandas, ¡ustedes también pueden colaborar con Ken y su refugio! Si se dirigen a su página de Facebook o a este link, podrán enviarle donaciones a “Happy Animals Club” y, así, mantener vivo el sueño de Ken y de todos estos animales.
¿Qué opinan sobre estos maravillosos niños? ¿Conocen alguna historia similar? ¡Compártanlas en los comentarios!