El Despacho Oval se convirtió en el lugar central de todos los presidentes estadounidenses desde principios del siglo XX. Es una tradición que cada presidente entrante cambie la decoración del Despacho Oval, desde la tapicería hasta el papel pintado. El proceso pretende reflejar la personalidad individual del presidente y sus intenciones en el cargo, así como poner su propio sello en la sala más ilustre del mundo.
También refleja cómo el presidente ve y representa a su propio país y cómo se muestra la soberanía de EE.UU. a los dignatarios de otros países, ya que la sala se utiliza para reunirse con ellos y compartir mensajes importantes con los ciudadanos. El Despacho Oval no es sólo para presumir. Como cualquier otro despacho, los presidentes también lo utilizan para el trabajo diario y las reuniones con el personal.
Como parte de las celebraciones de su 50º aniversario, American Home Shield decidió echar un vistazo a la evolución del Despacho Oval desde 1909 hasta 2021. En 1909, durante la ampliación del Ala Oeste, William Howard Taft decidió trasladar su despacho del Salón Roosevelt a lo que hoy es, sin duda, la sede del poder más emblemática del mundo.
William Howard Taft (1909-1913)
Fuente: American Home Shield
Taft tomó la decisión de trasladar el despacho ejecutivo de la Sala Roosevelt a la habitación del secretario del presidente (ahora conocida como Jefe de Gabinete) durante su ampliación del Ala Oeste. El despacho había sido previamente redondeado en un solo extremo, pero Taft lo hizo remodelar para darle una forma ovalada más democrática.
Woodrow Wilson (1913-1921)
Fuente: American Home Shield
Tras un periodo de reinvención en el Ala Oeste, los sucesores inmediatos de Taft sólo hicieron pequeños cambios en el nuevo Despacho Oval. El presidente Wilson prefirió trabajar en la Sala de Tratados (que más tarde se convertiría en la "cueva del hombre" de Obama), perdiéndose elementos del Despacho Oval como las cortinas de terciopelo de seda y el suelo de madera de mahagua.
Warren Harding (1921-1923)
Fuente: American Home Shield
Harding murió a los dos años de su gobierno. Una conmovedora foto del Despacho Oval en agosto de 1923 muestra la silla de cuero del escritorio de Harding y el famoso papel secante adornado con crespones de luto.
Calvin Coolidge (1923-1929)
Fuente: American Home Shield
El Despacho Oval de Coolidge sigue reflejando el trabajo que el diseñador Nathan C. Wyeth realizó para William Taft. Una repisa de mármol de estilo neoclásico añade gravedad y autoridad a la escena, mientras que los accesorios son de la célebre empresa de iluminación y metalistería E. F. Caldwell & Co.
Herbert Hoover (1929-1933)
Fuente: American Home Shield
El Despacho Oval de Wyeth y Taft quedó arruinado por el incendio de la Casa Blanca de la Nochebuena de 1929. El presidente en funciones Hoover reparó y amplió el despacho en estilo colonial, con paredes revestidas de madera de nogal blanco.
Franklin D. Roosevelt (1933-1945)
Fuente: American Home Shield
A pesar de las renovaciones de Hoover, Roosevelt pronto trasladó el Despacho Oval a la esquina sureste del Ala Oeste, donde había mejor luz natural. También lo amplió 60 centímetros. Sin embargo, conservó la suite de 17 piezas de Hoover, con la que la Asociación de Fabricantes de Muebles de Grand Rapids había vuelto a amueblar el antiguo Despacho Oval. Incluía un escritorio, "un davenport, un sillón club, dos sillones de ala grandes y uno más pequeño, dos mesas, una silla de escritorio giratoria, dos sillones, dos librerías, una mesita y tres soportes para fumar de dos tamaños".
Harry S. Truman (1945-1953)
Fuente: American Home Shield
Truman fue el primero en tener una alfombra con el Sello del Presidente. Era de color azul verdoso continuo, con la cresta implícita al cortar el pelo a diferentes longitudes. La alfombra no sería sustituida hasta el día en que JFK fue asesinado. (Esto fue una coincidencia; Jacqueline Kennedy planeó que el despacho fuera redecorado mientras ellos estaban fuera en Texas).
Dwight D. Eisenhower (1953-1961)
Fuente: American Home Shield
Eisenhower es uno de los dos presidentes que no ha hecho cambios significativos en la decoración del Despacho Oval. Sin embargo, se dice que destruyó el suelo con los clavos de sus zapatillas de golf, que no se quitaba al volver del campo de golf que estableció en el jardín trasero.
John F. Kennedy (1961-1963)
Fuente: American Home Shield
La primera dama Jacqueline Kennedy invitó al diseñador de interiores francés Stéphane Boudin a renovar y restaurar la Casa Blanca. Boudin introdujo una nueva alfombra roja, sofás blancos y cortinas pálidas, pero los Kennedy nunca llegaron a ver el trabajo terminado. Antes de la renovación, John Kennedy había personalizado el espacio con objetos como un pisapapeles hecho con una cáscara de coco que le salvó la vida en la Segunda Guerra Mundial.
Lyndon B. Johnson (1963-1969)
Fuente: American Home Shield
Johnson cubrió las huellas de espiga de Eisenhower con linóleo de grano de madera. También llevó el Despacho Oval a la era de los medios de comunicación, instalando un armario de teletipos y un banquillo con tres televisores. Johnson tenía incluso su propio mando a distancia con sus siglas LBJ, ¡así que no había que pelearse por quién controlaba los canales!
Richard Nixon (1969-1974)
Fuente: American Home Shield
Nixon eligió una atrevida combinación de azul y dorado para su Despacho Oval, quizá previendo que entre los invitados estaría Elvis Presley. Nixon también llevó al despacho el escritorio Wilson (que actualmente utiliza el presidente Biden), creyendo erróneamente que había pertenecido a su ídolo, Woodrow Wilson.
Gerald Ford (1974-1977)
Fuente: American Home Shield
Ford redujo el dorado y el azul real de Nixon a una combinación de colores brillantes pero suaves: amarillo, azul bebé y terracota. Fue Ford quien instaló el reloj de caja alta Seymour que sigue en el Despacho Oval. Este reloj de caoba fue construido alrededor de 1800 y se considera un "tesoro" de la Casa Blanca.
Jimmy Carter (1977-1981)
Fuente: American Home Shield
Carter mantuvo la decoración de Ford, pero añadió algunos efectos personales. También recuperó el famoso escritorio Resolute, utilizado por primera vez por JFK y favorecido por todos los presidentes desde Carter, a excepción de los Bush.
Ronald Reagan (1981-1989)
Fuente: American Home Shield
El 40º Presidente de los Estados Unidos esperó a su segundo mandato para redecorar. Destaca la nueva alfombra con diseño de rayos de sol sobre un nuevo suelo de nogal y roble blanco cuarteado. Reagan también mandó añadir una base de 2" al escritorio Resolute para que no se golpeara las rodillas con los cajones.
George H. W. Bush (1989-1993)
Fuente: American Home Shield
El primer Presidente Bush modernizó el Despacho Oval con una combinación de colores azul acero y crema. También exhibió numerosas fotografías familiares. Bush padre es el único presidente que ha utilizado el escritorio C&O en su Despacho Oval, al que se había aficionado mientras era vicepresidente de Reagan.
Bill Clinton (1993-2001)
Fuente: American Home Shield
Kaki Hockersmith decoró el despacho de Bill Clinton con un esquema que no puede evitar recordar la época de Nixon. La llamativa alfombra de sellos azules de Hockersmith ha vuelto recientemente al Despacho Oval para la administración Biden.
George W. Bush (2001-2009)
Fuente: American Home Shield
Bush hijo se hizo eco de Ronald Reagan con su elección de una alfombra con temática de rayos de sol, que el diseñador Ken Blasingame combinó con cortinas de color oro antiguo. La alfombra fue diseñada por la Primera Dama Laura Bush y pretendía evocar el optimismo del amanecer.
Barack Obama (2009-2017)
Fuente: American Home Shield
El presidente Obama fue el primero en elegir paredes estampadas, optando por un papel pintado a rayas de color dorado y beige claro. Los sofás de terciopelo de color leonado y los tonos neutros de la sala reflejaban el hecho de que Obama utilizaba realmente el despacho para sentarse y trabajar. "Alguien dijo que el despacho de Bush parecía el tipo de habitación en la que se tomaba el té, y que era muy elegante, pero que el de Obama parecía un lugar en el que se tomaba un café rápido y se ponía a trabajar", según el diseñador de Obama, Michael S. Smith.
Donald Trump (2017-2021)
Fuente: American Home Shield
La elección de Trump de las cortinas resultó ser algo irónica. Las cortinas doradas que encontró en el almacén fueron elegidas originalmente por la Primera Dama Hillary Clinton para el Despacho Oval de su marido Bill. Trump también sustituyó el papel pintado de Obama, optando por un motivo de volutas marinas, hojas y medallones florales, con la intención de evocar el sentido histórico del edificio.
Joe Biden (2021-)
Fuente: American Home Shield
El presidente Biden ha optado por mantener las cortinas de Clinton en las ventanas y también ha recuperado la alfombra azul marino de Clinton. Entre las nuevas incorporaciones figura una roca lunar de 3.900 millones de años.
La decoración del Despacho Oval es una declaración de gusto personal y de intenciones. También es una oportunidad para que el diseñador de interiores del presidente haga una declaración y haga algo histórico.
La Casa Blanca es un hogar del que hay que estar orgulloso. Y al igual que todos los propietarios de viviendas, es bueno sentirse orgulloso del lugar donde vivimos y trabajamos, ahora más que nunca. Una garantía de vivienda puede proporcionarle la confianza y la protección presupuestaria que necesita cuando surge un problema en el hogar, para que pueda volver a las cosas que le gustan, como decidir qué alfombra queda mejor en su despacho.