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Según la experta en independencia infantil Lenore Skenazy, la sociedad moderna está estructurada de tal manera que los padres empiezan a actuar como helicópteros casi inevitablemente.
"Las escuelas esperan que los padres dejen y recojan a sus hijos -al menos aquí en Estados Unidos- y a menudo esperan que se queden para los llamados Amigos de la Lectura (Reading Buddies) y diversos eventos de la clase. Luego, después de la escuela, si un niño no está en alguna actividad extraescolar o programa deportivo, puede que no quede ningún otro niño con el que jugar en el parque", explicó la situación a Bored Panda.
"Así que incluso el padre que no es helicóptero acaba inscribiendo a su hijo en un deporte o actividad también, y a veces se le exige que se quede a mirar, ¡y a veces el deporte se practica cinco días a la semana! Y después de eso, hay un montón de deberes que los padres deben supervisar, y tiempo de lectura, y supervisión del cepillado de dientes, y muy pronto un adulto ha estado al lado del niño, dirigiendo todos sus movimientos, durante la mayor parte del día."
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Lenore subraya el hecho de que la paternidad helicóptero se ha convertido en una norma tal que intentar hacer las cosas de forma diferente, a la antigua, puede acarrear problemas por supuesta negligencia.
Cuando un padre quiere realmente criar a un "niño libre" -un niño con cierta libertad a la antigua para hacer cosas como jugar fuera o incluso ayudar a hacer un mandado-, le preocupa que algún entrometido con un teléfono llame a la policía para denunciar a un niño descuidado. Así que no culpo a los padres por actuar como helicópteros. Se ven obligados a hacerlo por la forma en que nuestro mundo moderno se niega a creer que los niños puedan hacer algo de forma segura o con éxito por sí mismos".
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Sin embargo, no es un hecho que tengamos que resignarnos a un futuro lleno de padres helicóptero. Lenore compartió con nosotros algunos consejos acertados sobre cómo cambiar la situación y crear un entorno familiar más sano y feliz.
"La mejor manera, y creo que la ÚNICA, de acabar con los helicópteros es impulsar suavemente a los padres a dejarse llevar, aunque sea una vez, para que puedan ver lo fantástico que les resulta a ellos Y a sus hijos. Eso es lo que hace el Proyecto Dejar Crecer (Let Grow)", dice.
"El Proyecto es un programa de fomento de la independencia para las escuelas creado por la organización sin ánimo de lucro que dirijo, ¡y es gratuito! Cualquier profesor, consejero o director puede descargar el Proyecto Dejar Crecer aquí mismo. Se trata básicamente de una tarea que los profesores dan a sus alumnos y que dice: `Vayan a casa y hagan una cosa nueva por su cuenta, sin sus padres'. Los niños, desde los 5 hasta los 15 años, hablan con sus padres sobre algo que creen que están preparados para hacer pero que aún no han hecho, como ir a la escuela, ir a la tienda, trepar a un árbol... lo que sea", detalló sobre el Proyecto Let Grow.
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"La familia se pone de acuerdo en un Proyecto y el niño se pone en marcha. El padre se siente incómodo durante un tiempo y probablemente el niño también. Pero cuando el niño vuelve, sonrojado, feliz y orgulloso, ¡se rompe el hielo del miedo en AMBAS generaciones! El padre está encantado de ver a su hijo convertirse en un joven adulto competente y seguro de sí mismo. El niño está encantado de que sus padres hayan creído en él".
Lenore compartió con nosotros este video de 2 minutos sobre "niños de primaria que hablan de sus proyectos "Let Grow" y los padres dicen cosas como: "Ahora mi hija está teniendo el tipo de infancia que yo tuve. Ahora HACE cosas, no está sólo en una pantalla".
Mientras tanto, otro video de 2 minutos muestra a tres profesores hablando de cómo el Proyecto Let Grow ayudó a los niños a volver a la normalidad después de todos los trastornos causados por la Covid. "Por último, aquí hay una versión 'para casa', el Kit de Independencia de Let Grow, para que los padres también lo descarguen. También es gratis", Lenore compartió algunos recursos que pueden ayudar a potenciar la independencia de los niños y a que los padres helicópteros cambien su forma de actuar.
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La clave es que los padres superen el terror de preocuparse por el "¿Qué tal si?" y vean la realidad. La realidad es que los niños pueden hacer mucho más por sí mismos de lo que nuestra cultura les atribuye. Su nueva independencia hará que tu corazón se eleve".
Anteriormente, Bored Panda habló sobre la crianza de los hijos con la bloguera Samantha Scroggin, fundadora de Walking Outside in Slippers. Nos explicó que es vital que los padres vean a sus hijos como individuos. Eso significa reconocer sus propias necesidades y darles espacio para crecer.
Además, es importante tener en cuenta que no todos los consejos de paternidad son universales: lo que funciona para una familia puede no funcionar para los hijos de otra.
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Tiene 40 años.
Y es abogado.
"Intento hacer más cosas para conocer a mis hijos donde están, averiguando su personalidad y cuáles son sus necesidades personales. En el pasado, a veces asumía que sabía lo que era mejor para mis hijos, basándome en lo que el niño 'medio' debería necesitar o querer. Pero los niños pueden ser tan diferentes, incluso dentro de la misma familia", dijo la bloguera de crianza a Bored Panda durante una entrevista anterior.
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"Mi hija de 6 años, por ejemplo, es muy organizada y un poco perfeccionista. También necesita mucha atención y afecto. Mientras que mi hijo de 10 años es un alma a veces salvaje pero también muy sensible y artística. Necesita su espacio. Son la noche y el día", dijo Samantha sobre sus hijos.
"He aprendido que tengo que adaptar mis expectativas y objetivos en función de sus personalidades y peculiaridades. Puedo crear un espacio para que sean quienes son, y creo que esta aceptación y atención personalizada les beneficiará a largo plazo cuando se conviertan en adolescentes y luego en adultos."
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"Intento hacer más cosas para conocer a mis hijos donde están, averiguando su personalidad y cuáles son sus necesidades personales. En el pasado, a veces asumía que sabía lo que era mejor para mis hijos, basándome en lo que el niño 'medio' debería necesitar o querer. Pero los niños pueden ser tan diferentes, incluso dentro de la misma familia", dijo la bloguera de crianza a Bored Panda durante una entrevista anterior.