"Estados Unidos vs. Europa": 20 cosas comunes para estadounidenses que los europeos encuentran muy raras

Pagar en los restaurantes. La mayoría de las veces, en los restaurantes de EE.UU., el camarero te da la cuenta, toma tu tarjeta de crédito y se dirige a la parte de atrás para cobrarla. En Europa, el camarero carga la cuenta en la mesa. Además, en la mayoría de los países nórdicos casi no se usa el dinero en efectivo, mientras que en algunos lugares, como Alemania e Italia, todavía se usa mucho.

Además, en los restaurantes estadounidenses te traen la cuenta cuando creen que has terminado de comer, mientras que en Europa eso se considera de mala educación y no te la traen hasta que la pides.

Siempre que conoces a un estadounidense, la primera pregunta que te hacen es: "¿A qué te dedicas?". Esto no ocurre igual en Europa. En EE.UU., la gente está obsesionada con su trabajo y suele considerarlo su identidad. No te obsesiones con tu trabajo, obsesiónate con tu vida.

Permiso de maternidad. En EE.UU. no hay un permiso de maternidad estándar remunerado, pero se pueden obtener 12 semanas de permiso no remunerado. Mientras que en Europa hay al menos 14 semanas de permiso de maternidad, y muchos países ofrecen mucho más. Por ejemplo, en Alemania, Noruega, Lituania, Suecia y Hungría, ofrecen un año completo o más de permiso de maternidad remunerado. En Alemania, de hecho, puedes tomarte hasta tres años de permiso, y no es sólo para las madres. También hay permiso de paternidad.

El dinero. En EE.UU., el dinero en efectivo tiene la misma forma, tamaño y color, que es verde, mientras que en Europa viene en todos los colores y tamaños diferentes, lo que también ayuda a la gente a entender inmediatamente la diferencia. Además, algunos países como Rumanía y el Reino Unido tienen billetes de plástico.

Propinas. En Estados Unidos, lo normal es dar entre un 15 y un 20% de propina. En Europa, la propina no es obligatoria, pero en algunos países es de unos pocos euros o quizás del 10%. Los europeos suelen cobrar un sueldo por servir mesas, mientras que los estadounidenses ganan más dinero con las propinas.

Conducir. En Estados Unidos vamos en coche a casi todas partes, incluso a distancias muy cortas y a veces hasta para cruzar la calle. Sin embargo, también conducimos si está muy lejos. Además, los europeos tienden a decir que un lugar está a x kilómetros. En Estados Unidos lo decimos en horas. Por ejemplo, estamos a 10 horas de la playa.

Los estadounidenses llevan los zapatos en casa, sí, los mismos con los que caminamos todo el día. Muchos europeos y de otros países se quitan los zapatos en casa y en Alemania tienen unas zapatillas especiales para la casa que usan sólo en ella.

La forma de escribir las fechas. Nosotros escribimos las fechas, Mes-Día-Año. En casi todo el mundo, incluyendo Europa, es Día-Mes-Año. No hay ninguna razón real por la que lo hacemos.

Luces navideñas en Estados Unidos. Nos volvemos locos por las luces de Navidad y por las decoraciones navideñas exageradas. Aunque las películas lo hagan parecer exagerado, es totalmente cierto. Nos gusta cubrir cada centímetro cuadrado de nuestra casa con luces parpadeantes. En Europa, los centros de las ciudades suelen estar decorados y ser hermosos, pero las casas no suelen tener decoraciones tan exageradas.

Una de nuestras tradiciones favoritas en Estados Unidos es ir a ver las luces de Navidad. Tomamos chocolate caliente y conducimos escuchando música navideña mientras miramos las luces.

En Estados Unidos trabajamos mucho. De media, sólo tenemos unas dos semanas de vacaciones pagadas. Yo, personalmente, sólo tuve cinco días libres en mi primer trabajo, algo que en Europa varía, pero en muchos países tienen un mes libre. En el Reino Unido, Francia, España y Alemania se llevan la palma en cuanto a número de días libres.

A los estadounidenses les gusta mucho el hielo en sus bebidas, y en el resto del mundo no es así. En Europa, hay que pedir hielo la mayoría de las veces, y normalmente son sólo un par de cubitos. Nos gustan las bebidas frías y nos gustaría que nos las rellenaran, por favor.

La edad para beber en Estados Unidos es de 21 años, la más alta del mundo. Mientras que en la mayoría de los países europeos es de 18, y en algunos países es incluso de 16, si es que se cumple. Además, la cerveza y el vino son más baratos en Europa y quizá un poco mejores.

Los huevos se refrigeran en Estados Unidos, pero no en Europa. En Estados Unidos, los productores de huevos están obligados por ley a lavar los huevos en agua clorada. Esto mata cualquier bacteria que pueda estar adherida a la cáscara. También se elimina la protección natural de los huevos, por lo que podrían estropearse más rápidamente si no se refrigeran. En Europa, los productores de huevos no los lavan, por lo que se pueden almacenar sin refrigeración hasta su uso.

A los estadounidenses les encanta la conversación trivial. Perfectos desconocidos pueden preguntarte cómo estás o comentar el tiempo. Normalmente, cuanto más al sur de EE.UU., más se habla, cariño.

Líneas eléctricas. Conduciendo por los Estados Unidos verás líneas eléctricas o telefónicas por todas partes. Mientras que en muchos lugares de Europa las líneas están enterradas. Las líneas eléctricas enterradas están protegidas del viento, el hielo y los árboles, pero son más vulnerables a las inundaciones y pueden fallar. Además, enterrarlas es más caro, pero su aspecto es mucho más bonito.

Los estadounidenses no son nada directos. Los europeos son súper directos y tienden a decirte las cosas como son. Mientras que en Estados Unidos, tendemos a hacer un "sándwich" de cumplidos. Así que metemos una crítica entre dos cumplidos, mientras que los europeos simplemente te dicen lo que piensan. Y te dirán que no les gusta algo o si les gusta, mientras que en Estados Unidos tendemos a no ser tan directos.

Las películas son ciertas. Realmente tenemos muchos bailes de instituto, aunque no están coreografiados así. Y un hecho divertido. Mi primera cita con mi futuro marido fue en el baile de homecoming. También tenemos el baile de graduación, y el rey y la reina del baile.

En Estados Unidos, el tamaño de las raciones es enorme. Te sorprenderá lo grande que es la ración que recibirás cuando pidas una comida. También es aceptable llevarse las sobras a casa, mientras que en algunos lugares de Europa eso no es típico. Además, por si no te has dado cuenta, lo freímos todo.

En Estados Unidos, conducimos vehículos enormes. Los europeos tienden a conducir coches compactos más pequeños. Como las ciudades europeas son más densas, los coches lo reflejan. Mientras que en EE.UU. tendemos a pensar que lo más grande es mejor y a menudo preferimos las camionetas y los todoterrenos. Además, en Estados Unidos la gasolina suele ser mucho más barata, pero en general los europeos suelen ser conductores más seguros que los estadounidenses.

El término América. Si ha crecido en Estados Unidos, puede pensar que América y Estados Unidos son intercambiables. La mayoría de las veces llamamos América a los Estados Unidos y nos llamamos a nosotros mismos americanos. Aunque también está todo el resto de América del Norte y toda América del Sur. Mucha gente no puede entender por qué nos referimos a los Estados Unidos como América, y la gente de otros países a menudo se refiere a nuestro país como los Estados Unidos o los estados.