Según los expertos de Kid's Health, los niños pequeños están siempre en movimiento. Entre la edad de 1 y 3 años, se alejan literalmente de la infancia en busca de nuevas aventuras. Los pequeños están aprendiendo a hablar, a caminar, a correr y a afirmar su independencia. Para muchos de esta edad, "salir" y "jugar" se convierten en peticiones habituales.
Pero como padre, usted es responsable de mantener a sus hijos seguros. La supervisión y las precauciones de seguridad, como las puertas y las tapas de los enchufes, pueden ser muy importantes.
Sin embargo, también querrás ofrecer a tus hijos pequeños oportunidades de explorar. Eso significa una estrecha supervisión, pero con la oportunidad de disfrutar de diferentes entornos. Desde un paseo por el bosque hasta una excursión a un museo, los padres pueden dar a los niños el espacio y la libertad para investigar.
Explorar el mundo interior y exterior -con supervisión, por supuesto- es importante para el crecimiento emocional, social y físico de los niños pequeños. Así aprenden a conocer el mundo y su funcionamiento.
Piénsalo. Ver una naranja, por ejemplo, es una cosa, pero otra es tomarla con la mano, sentir su superficie fría y lisa, oler su fragancia y quizás incluso saborearla. Ese desarrollo es aún mejor si alguien les hace preguntas como ¿De qué color es? ¿Es grande o pequeño?
Explorar también permite a los niños pequeños trabajar importantes habilidades motrices. Tanto si se trata de dar patadas a una pelota como de subir escaleras, pueden seguir haciéndolo hasta que lo consigan. Al hacerlo, no sólo adquieren destrezas, sino que aumentan su sensación de confianza y competencia. En otras palabras, empiezan a pensar: "¡Puedo hacerlo!".
Dejar que los niños exploren es una forma de asegurarse de que hacen suficiente actividad física a diario. Deja tiempo suficiente cada día para que tu hijo se mantenga activo durante toda la jornada.
Las posibilidades de diversión dentro de casa son abundantes. Aquí tienes algunas:
- Espejito, espejito. En esta etapa, los niños aprenden a reconocerse en fotos o espejos. Coloca un espejo a la altura de los ojos y deja que tu hijo explore su propia cara. Pregúntale "¿Dónde tienes la nariz?" o "¿Puedes abrir la boca?". Llena un pequeño álbum de fotos con imágenes de familiares y amigos que puedan mirar juntos o dejar que tu hijo las mire por su cuenta. Los niños pequeños también disfrutan imitando el comportamiento de los demás. Prueba a hacer juegos de imitación física o verbal.
- Armarios para niños. Convierta algunos armarios bajos en estantes de exploración, apilados con cosas que un niño pequeño pueda sacar, golpear y agitar. Elige sólo objetos seguros para los niños y asegúrate de supervisarlos.
- Juguetes táctiles. A los niños pequeños les encanta utilizar su sentido del tacto. Prepara a tu pequeño de más edad con plastilina (comprada en la tienda o hecha en casa), pintura para dedos u otros materiales apropiados para su edad que se puedan estrujar, palpar, pinchar y empujar con seguridad. A los niños más pequeños les gustará el papel de envolver, el papel encerado o los juguetes con textura que son divertidos de tocar y arrugar.
- Caja de juguetes doméstica. Para fomentar la imaginación, crea una caja de juguetes con muñecas, artículos domésticos seguros como esponjas o cepillos limpios, ropa de vestir y teléfonos de juguete (sin cables). Los recipientes de plástico con tapa, los vasos y platos de plástico y cualquier cosa que pueda apilarse, apilarse, llenarse y vaciarse o anidarse también son juguetes estupendos para los niños pequeños.
- Subir escaleras. A muchos niños pequeños les gusta subir escaleras. Suban y bajen juntos por las escaleras alfombradas, pero asegúrense de volver a colocar las barreras cuando terminen. En terreno plano, dependiendo de la edad y las capacidades de tu hijo, practica a caminar hacia atrás o de puntillas. Imitar a los animales (caminar como un pingüino, saltar como un canguro, etc.) o bailar al ritmo de la música.
Y aquí tienes algunas formas de explorar en el exterior:
- Jugar a la pelota. Ten a la mano una variedad de pelotas para jugar. Durante los primeros años de vida, los niños aprenden a patear, lanzar y atrapar pelotas.
- En la playa. Incluso en el patio trasero, el agua y la arena son grandes atracciones táctiles para los niños pequeños. Crea una mesa de agua o utiliza un pequeño recipiente o una cubeta para hacer flotar barcos, utilizar otros juguetes de agua y chapotear. Crea un arenero o lleva a los niños a la playa para que sientan la arena en los dedos de los pies y de las manos. Supervisa siempre a los niños cuando estén cerca del agua y vacía el agua de los recipientes cuando hayas terminado. Asegúrate de cubrir los areneros cuando no los utilices para evitar que las mascotas y otros animales los contaminen.