Very Finnish Problems es uno de los mayores proyectos que celebran el estilo de vida finlandés en Internet. Decenas de miles de seguidores disfrutan de sus contenidos en Instagram, pero eso es solo la punta del iceberg. La gente también puede tropezar con estos divertidísimos memes y chistes en Facebook, Twitter y YouTube. Además, hay incluso un sitio web entero dedicado a honrar el encanto finlandés.
El fundador de este proyecto, Joel Willans, es un británico residente en Helsinki que creó la cuenta en 2016. Un año más tarde, publicó un libro superventas 101 Very Finnish Problems: A Foreigner's Guide to Surviving Finland (101 Problemas Muy Finlandeses: una guía para extranjeros para sobrevivir en Finlandia), y luego una secuela More Very Finnish Problems: An Even More Essential Guide to Surviving Finland (Más Problemas Muy Finlandeses: Una guía aún más esencial para sobrevivir en Finlandia). Estos libros están llenos de humor y de ideas esenciales sobre los altibajos de la fantástica Finlandia para ayudar a la gente a lidiar con todo lo que este país puede echar sobre uno.
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Soy director creativo de una agencia de marketing digital, Ink Tank Media, y aposté con uno de mis clientes a que podía crear una página de Facebook de 10.000 fans en un mes sin gastar un céntimo", explicó Joel en una entrevista anterior con Bored Panda el año pasado. La apuesta se hizo durante el invierno finlandés, que era típicamente oscuro y muy, muy frío. Las aceras estaban súper resbaladizas y me costaba muchísimo ir andando al trabajo, y recuerdo haber pensado que el invierno está intentando matarme, y que es un problema muy finlandés".
Entonces se dio cuenta de que era una de las muchas peculiaridades finlandesas "a las que se enfrenta un inglés en el lejano norte. Así fue como empezó todo, y está claro que resonó en mucha gente, porque gané la apuesta y conseguí casi 20.000 seguidores en un mes".
Cuando se le preguntó por sus seguidores, dijo que son muy activos. "El grupo demográfico más numeroso es el de las mujeres finlandesas de entre 25 y 54 años. Pero también hay muchas otras nacionalidades y grupos de edad", explica. "Además de los finlandeses que disfrutan oyendo hablar de Finlandia desde el punto de vista de un británico, hay extranjeros a los que les encanta Finlandia y extranjeros que pueden ser de origen nórdico".
Bueno, Joel también fue una vez un extranjero. Aunque se enamoró rápidamente del estilo de vida finlandés, le dijo a Bored Panda que todavía se está acostumbrando a él, incluso después de vivir allí durante más de 18 años. "Por supuesto, el choque cultural ya no es tan fuerte como antes, y ahora hago muchas cosas finlandesas sin darme cuenta. Por ejemplo, si alguien me hubiera dicho hace 20 años que iba a aprender a amar las saunas, me habría reído de él", revela bromeando.
La mayoría de los memes de VFP muestran un trozo de la vida finlandesa. Desde el duro pero bello clima hasta la profunda introversión de los ciudadanos de este país, hay un montón de clichés que alimentan este contenido hilarante. "Como todos los estereotipos, hay un elemento de verdad", dice Joel. "Pero también, como todos los estereotipos, es exagerado".
El creador de este proyecto piensa personalmente que los finlandeses son más directos y honestos que muchas otras nacionalidades. "En lugar de ser educados y fingir interés por charlar, como hacemos en el Reino Unido, si los finlandeses no quieren hablar contigo, no lo harán".
Y continuó: "Al vivir en el país menos poblado de la UE, creo que también se sienten más cómodos estando solos o con la familia en la naturaleza. Esa es otra cosa que ciertamente he aprendido a amar".
Aunque algunas de las creencias que la gente tiene sobre los finlandeses son inexactas, pueden ser una gran fuente de entretenimiento. "No hace falta decir que, a pesar de todos los horrores del COVID-19, se hablaba mucho de cómo el autoaislamiento y el mantenimiento de la distancia les venía bien a los finlandeses. Incluso en tiempos difíciles, creo que ayuda intentar reírse, así que a veces nos divertimos con eso". Además, las investigaciones que destacan características inesperadas de este país le ayudan a pensar en nuevos memes. Para ilustrarlo, mencionó un estudio que descubrió que la piña era el ingrediente más popular de la pizza en Finlandia.
Además, Joel ve muchas más oportunidades de alegrar los días aburridos de la gente celebrando las relativamente extrañas y encantadoras costumbres finlandesas. "Tengo planes de relanzar el podcast Very Finnish Problems muy pronto. Lo lanzamos hace cuatro años y, durante un tiempo, fue uno de los cinco mejores podcasts de Finlandia, pero luego el trabajo y la vida se interpusieron. Sólo hicimos 19 episodios, así que queda mucho por decir".
"También estoy pensando en introducirme en el mundo de los NFT de temática finlandesa y en considerar un tercer libro de problemas muy finlandeses, aunque con un enfoque diferente al de los dos anteriores. Así que hay muchas cosas en marcha".
