Generaciones enteras de niñas crecieron jugando con la mítica muñeca “Barbie”. La clásica muñeca de cabellos rubios, belleza eurocéntrica, delgada e ícono indiscutido de la moda, Barbie es ya un concepto en sí mismo. Pero con el paso de los años, ciertos modelos de belleza y el mensaje que, tal vez, querían promover han quedado obsoletos; la necesidad de cambiar el paradigma se hizo imperioso, la representación de todo tipo de mujeres le abre la puerta a un futuro donde lo diverso sea la norma.
La empresa creadora del juguete, Mattel, Inc., ha expandido el universo de Barbie y esta ha tenido múltiples trabajos, presenta varios tonos de piel, y, ahora, hasta otros cuerpos alejados del estereotipo por años reinante. En esta oportunidad, homenajean a mujeres líderes en sus campos; estos modelos a seguir plantarán la semilla para que las niñas de hoy persigan grandes ambiciones mañana.
Entre las figuras seleccionadas para esta colección se encuentra alguien que ha puesto en lo más alto, literalmente, el nombre de las mujeres latinas en la ciencia y tecnología: Katya Echazarreta, de la que ya les hablamos en un artículo anterior, es una ingeniera, divulgadora científica y activista de 27 años que el pasado 4 de junio de 2022 se convirtió en la primera mujer mexicana en viajar al espacio, y que hoy tiene su propia Barbie inspirada en ella.
¿Recordáis a Katya Echazarreta? Hace poco escribimos sobre ella, contando su historia y logros hasta convertirse en la primera astronauta mexicana
En honor al Día Internacional de la Mujer, conmemorado cada 8 de marzo, la compañía Mattel anunció el lanzamiento de su línea 2023 de “Barbie Role Models” (Mujeres Inspiradoras) celebrando a mujeres destacadas en las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. Además de Katya, las otras 6 mujeres que han sido elegidas son: las hermanas Susan Wojcicki (Estados Unidos), que fue la Directora ejecutiva de YouTube de 2014 a 2023, Anne Wojcicki (Estados Unidos), bióloga estadounidense, cofundadora y ejecutiva en jefe de la compañía 23andMe, Janet Wojcicki (Estados Unidos), profesora de Pediatría y Epidemiología en la Universidad de California, San Francisco, la Dra. Maggie Aderin-Pocock (Reino Unido), científica espacial e investigadora asociada honoraria en el Departamento de Física y Astronomía de la UCL, Dra. Antje Boetius (Alemania), bióloga marina alemana y profesora de geomicrobiología y Yinuo Li (China), cofundadora de ETU Education.
Ahora como reconocimiento y por ser un modelo a seguir, la compañía Mattel ha decidido crear una muñeca Barbie de Katya
Image credits: katvoltage
“A los 7 años, cuando solía jugar que mi @barbie era una astronauta que viajaba por la galaxia, nunca podría haber imaginado que algún día tendría mi propia Barbie. Es un gran honor ser parte de la campaña Barbie Role Models. Durante esta campaña querían honrar a mujeres impactantes de todo el mundo y tengo la hermosa oportunidad de representar a América Latina. ¡Esta Barbie única está aquí para representar a todas las niñas Latinas que sueñan con las estrellas!”, compartió Katya en Instagram. En la imagen se puede apreciar a la muñeca hecha a su semejanza vistiendo el traje de astronauta que usó en su viaje.
Desde el 2019, Mattel ha presentado en esta línea de modelos a seguir a muchos personajes femeninos destacables de distintos ámbitos. La intención detrás es construir modelos empoderados que motiven a las niñas a confiar en sus capacidades y hacer relucir el impacto de estas mujeres. La última compilación de muñecas presenta su inspiración en mujeres de la ciencia.
Aún en la actualidad, sigue habiendo una disparidad de género en los sectores científicos y tecnológicos. Barbie busca, mediante la representación, lograr que las niñas crezcan con la certeza de que es posible hacerse camino en estas carreras antes reservadas para hombres.
"Barbie se dedica a mostrar a mujeres que son modelos a seguir de todos los orígenes, profesiones y nacionalidades para que las niñas de todo el mundo puedan verse a sí mismas en carreras que no siempre parecen accesibles", dijo Lisa McKnight, Vicepresidenta Ejecutiva y Directora Global de Barbie & Dolls, Mattel. "CTIM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) es un campo en el que las mujeres están muy infrarrepresentadas, y nuestro deseo es que homenajear a estas siete líderes de la ciencia y la tecnología anime a las niñas a seguir su pasión en esta área. Este Día Internacional de la Mujer, estamos orgullosos de continuar nuestro trabajo para cerrar la "brecha de los sueños" y recordarles a las niñas que tienen un potencial ilimitado".
Esta muñeca y muchas otras han sido lanzadas el 8 de Marzo, el Día Internacional de la Mujer. Todas forman parte de la colección Role Models, que busca rendir homenaje a mujeres inspiradoras del mundo
Image credits: Mattel
Katya se ha mostrado muy orgullosa por su nuevo logro que se suma a su
larga lista de hitos alcanzados. Luego de convertirse en astronauta, siendo la primera mujer mexicana y la estadounidense más joven (cuenta con doble nacionalidad) en viajar al espacio, ya no existen límites para ella. No es la primera vez que Katya y Mattel hacen una colaboración; la joven ha participado en algunos videos hechos por la empresa hablando sobre su herencia hispana y de cómo lograr la difusión de la ciencia mediante juguetes y juegos.
Siempre ha remarcado la importancia de la figura de su madre en el éxito que ha conseguido, su apoyo y motivación constante. La mujer se emocionó al recibir esta nueva noticia de su hija, saber que se ha convertido oficialmente en un símbolo para las niñas y niños mexicanos en forma de un juguete tan icónico. Katya cree que es un gran logro para todas las generaciones que han soñado (o quisieron pero no pudieron) y que sueñan hoy con vencer las barreras sexistas de la sociedad y enfatiza la necesidad de darle un espacio distinto y alentador a las niñas.
“Si quieren jugar a astronautas, pueden convertirse en astronautas en el futuro, no solo tiene que ser un juego […] La diferencia con esta muñeca es que no es una muñeca de un astronauta genérico; es de una mujer real que existe, que está trabajando, que realmente tuvo estas experiencias y que sigue trabajando para crear oportunidades para todas las niñas y niños mexicanos, latinoamericanos en general, que quieran lograr algo así. Creo que eso les da mucha esperanza también”, ha declarado la joven.
"Barbie se compromete a arrojar luz sobre los modelos empoderadores a seguir en un esfuerzo por inspirar a más niñas. Como parte del Proyecto Dream Gap, estamos presentando a las niñas historias de mujeres notables para mostrarles que puedes ser cualquier cosa"
Image credits: katvoltage
Para la ingeniera la representación de mujeres como ella, con sus facciones, con su tipo de carrera es una gran conquista. Las nuevas muñecas se diferencian de sus antecesoras, con las que ella misma jugaba, y muestran otros referentes de mujer. Muchas niñas que juegan con ellas se verán inspiradas para alcanzar cualquier objetivo que se propongan, tal como hizo la misma Katya. “Siempre he creído que no puedes ser lo que no puedas ver y es enriquecedor continuar empoderando a los niños a través de ejemplos reales”, sentenció.
"Siento una gran felicidad al saber que las niñas van a poder tener esta imagen porque yo no la tenía", dijo. "Definitivamente los tiempos han cambiado y yo siento un gran amor por Barbie porque conforme pasaron los años ellos se dieron cuenta de que tenían que cambiar. Ellos tenían que entender la responsabilidad social que una muñeca así tiene en las niñas y eventualmente en las mujeres", continuó.
“Mi mamá empezó a llorar; me puse a pensar en la importancia no nada más para esta sociedad hoy, sino para todas las generaciones de mujeres que todavía siguen aquí, pero que vivieron una infancia muy, muy diferente"
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La muchacha, también conocida como “Kat Voltage”, nació en Guadalajara, México. Cuando era pequeña, emigró junto con su familia a Estados Unidos en busca de un futuro mejor. Las cosas no le fueron fáciles y tuvo que trabajar duro para salir adelante.
Katya comenzó sus estudios en Ingeniería Eléctrica en un colegio comunitario y, luego, los continuó en la Universidad de California, en Los Ángeles. Consiguió una pasantía en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por sus siglas en inglés) de la NASA, el cual, más adelante, se convirtió en un trabajo a tiempo completo, donde participó en cinco misiones espaciales como ingeniera de pruebas.
Desde niña, su sueño ha sido viajar al espacio exterior y, en 2022, se hizo realidad. Katya fue tripulante en el quinto vuelo de Blue Origin, una empresa estadounidense de transporte aeroespacial fundada por Jeff Bezos, durante la misión NS-21.
“Si quieren jugar a astronautas, pueden convertirse en astronautas en el futuro, no solo tiene que ser un juego. La diferencia con esta muñeca es que no es una muñeca de un astronauta genérico; es de una mujer real"
Image credits: katvoltage
Todo comenzó a transformarse en una realidad cuando, en 2019, se enteró del programa sin fines de lucro llamado Space for Humanity (S4H), cuyo fin es llevar a la gente común al espacio, para lograr así un cambio crucial de perspectiva. Ese mismo año, la joven se postuló para el proyecto. A pesar de que no tuvo respuesta por un año, eventualmente le notificaron que se encontraba entre los semifinalistas. Entre los 7.000 aspirantes, Katya fue una de las elegidas para el viaje y, así, se convirtió en la primera persona en obtener un pasaje al espacio mediante el programa.
Hoy en día, está advocada a impulsar el desarrollo de la industria aeroespacial en México, se encuentra trabajando para lograr una reforma constitucional que permita esto. A raíz de su preocupación por la brecha educativa y económica en los jóvenes mexicanos, cuenta con un proyecto para la creación de una fundación para darles apoyo a los que sueñan con formar parte de la industria aeroespacial. Además, quiere ser un referente presente para todas las niñas y mujeres que sueñan con llegar tan lejos como ella.
“Yo estoy trabajando mucho para que las mujeres puedan tener oportunidades. Es importante empezar a ver a las mujeres que están teniendo éxito de otra manera porque las mujeres que están logrando todo esto son las que van a regresar y van a apoyar a las demás, les van a dar la mano y las van a subir con ellas. Tenemos que apoyarnos entre todas y no solamente cuando a ti te está yendo mejor que a las demás”, subrayó.
Además de Katya, también habrá Barbie de otras mujeres mexicanas que son modelos a seguir, como Lorena Ochoa (campeona de golf) o Adriana Azuara (líder latinoamericana del bienestar)
Image credits: Mattel
A pesar de que de que las mujeres vienen ganando terreno a paso firme en el campo de la ciencia —gracias a los avances en materia de derechos e igualdad de género— aún queda mucho trabajo por hacer: la presencia masculina sigue siendo predominante y las mujeres siguen enfrentando obstáculos en cuanto a la igualdad de oportunidades y de remuneración.
Dada esta realidad, existen diferentes iniciativas para fomentar la participación de las mujeres en la ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés). Una de las más relevantes es el “Día Internacional de la Mujer y La Niña en la Ciencia”, establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2015, y celebrado el 11 de febrero de cada año a partir de entonces. El objetivo principal de esta jornada es crear conciencia sobre la brecha de género en la ciencia y promover medidas para reducirla.
En este día, se organizan eventos y actividades en todo el mundo para resaltar los logros de las mujeres y las niñas en la ciencia, y para fomentar su participación y empoderamiento en ese campo. Además, se enfatiza la importancia de la educación en ciencias para las niñas desde edades tempranas y de la creación de políticas y prácticas justas y equitativas para alcanzar la igualdad de género en el campo científico.
"¡Esta Barbie única está aquí para representar a todas las niñas Latinas que sueñan con las estrellas!"
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Además, existen programas de mentoría para las mujeres en la ciencia, que proporcionan la oportunidad de conectarse con mentoras y mentores que pueden brindar orientación y apoyo en su carrera profesional, redes de mujeres en carreras STEM, que ofrecen oportunidades para que las mujeres científicas se conecten y compartan experiencias, conocimientos y recursos, y puedan colaborar en proyectos y eventos, y premios y reconocimientos específicos para mujeres científicas, para destacar sus logros y fomentar su participación en la ciencia, entre otras iniciativas.
Como verán, queridos Pandas, no son pocas las personas y organizaciones que trabajan arduamente para fomentar la participación de las mujeres en la ciencia y que luchan para conseguir igualdad de derechos en esta área. ¡A todas ellas, les agradecemos por esta labor tan importante e inspiradora!
Si quieres más detalles, puedes ver esta entrevista de Katya para el diario Milenio:
¿Qué les pareció la historia de Katya, amigos? ¿Qué opinan de las nuevas versiones de la muñeca Barbie? ¿Cómo es la situación de las mujeres científicas en sus países? ¡Nos interesa conocer sus opiniones y experiencias! ¡No se olviden de compartirlas en la sección de comentarios!