El mundo se ve muy distinto a como era antes. En su momento, la gente usaba telégrafos, máquinas de escribir, teléfonos públicos, decodificadores VHS, cámaras de película, e incluso cosechaban y entregaban hielo a domicilio. No existía eso de meter una cubeta en el congelador y esperar unas horas a que se formaran los bloques de hielo.
La cosecha y el reparto de hielo fueron en realidad una industria global importante que terminó desapareciendo. Todo comenzaba a mediados del invierno, cuando el hielo del lago alcanzaba un grosor de entre 20 y 30 centímetros. Los trabajadores retiraban la nieve y usaban cinceles manuales y barras rompehielo para extraer grandes bloques de hielo.
Esos pesados bloques se transportaban en trenes, carretas tiradas por caballos o barcazas de hielo. Se entregaban en casas y negocios, donde se guardaban en neveras de hielo para evitar que la comida se echara a perder.
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En muchas ciudades del mundo, las farolas se encienden automáticamente por la noche. Resulta extraño pensar que hubo una época en la que se contrataba a personas para encender manualmente las farolas. Estos faroleros encendían y mantenían las luces callejeras alimentadas con gas o aceite.
"La farola eléctrica eliminó estos trabajos hacia mediados del siglo XX, y solo se mantuvieron en ciertos contextos ceremoniales", informa el sitio History Collection. "Por ejemplo, en Bratenahl, Ohio, el coronel Aaron Williams trabajó como farolero desde 1898 hasta 1922, encendiendo las farolas de gas al atardecer y apagándolas al amanecer".
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Otra industria que ha desaparecido casi por completo en la mayoría de los lugares es la del reparto de leche. Hoy en día vamos a la tienda o pedimos la leche por internet. Pero hubo una época en la que el lechero hacía su ronda cada mañana y dejaba botellas de vidrio en la puerta de las casas.
La industria se echó a perder entre las décadas de 1950 y 1970, cuando los supermercados, los refrigeradores domésticos y los envases ligeros de plástico o cartón tomaron el relevo. Aun así, todavía quedan algunas empresas que ofrecen este servicio nostálgico.
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Me encanta ir al cine cuando hay una gran película. Pero no tengo hijos, somos mi esposa y yo, y ver una película entre los dos con palomitas, dulces y dos bebidas nos costaba unos 70 dólares.
El 90% de las películas que veo se disfrutan mucho mejor en casa.
Soy un fanático del cine, así que invertí bastante en un sistema de sonido, tengo una buena tele que voy a cambiar en 2027 por una de 75-80 pulgadas. Y estoy considerando mejorar aún más mi sistema de sonido, que ya es muy bueno. Así que mi configuración casera es realmente potente, nítida, cómoda y conveniente.
Mi experiencia en casa es genial. Y vengo de una generación que de niño iba al cine casi todos los fines de semana. Eso duró hasta mis veintipico o treinta y tantos.
Ahora voy al cine unas tres o cuatro veces al año. Y en parte porque puedo caminar cinco minutos para llegar. Si tuviera que manejar 20 o 30 minutos, tal vez iría dos veces al año.
Esta nueva generación no tiene esa nostalgia por la experiencia comunitaria del cine que tenían generaciones anteriores, así que, a menos que mejoren lo que podemos tener en casa, creo que algunos cines no van a sobrevivir.
Muchos otros servicios de reparto también han ido desapareciendo con los años.
"A principios del siglo XX, el carbón era una fuente de calefacción principal, que se entregaba a domicilio. El auge del gas natural, la electricidad y la calefacción por aceite redujo drásticamente la demanda, acabando con la mayoría de los negocios de reparto de carbón", revela el sitio History Collection, y añade que hoy en día el reparto de carbón a domicilio es prácticamente inexistente, con solo unos pocos proveedores especializados que siguen en pie.
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La mitad de la fuerza laboral se jubila en los próximos 5 a 8 años, y eso es menos tiempo del que la FAA necesita para contratar y reubicar personal (la capacitación toma varios años y no puedes simplemente saltar a un centro con mucho tráfico, así que tienes que entrenarte al menos dos veces). Creen que vamos a quedarnos más allá de la edad de jubilación después de tratarnos como basura durante los últimos diez años.
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Otro trabajo bastante peculiar que casi ha desaparecido es el de recolector de sanguijuelas. Estos trabajadores se encargaban de recoger estos gusanos chupasangre de su hábitat natural para entregarlos a los médicos con fines medicinales.
Según Indeed.com, los recolectores de sanguijuelas usaban las patas de animales, o incluso sus propias piernas, para atraer a las sanguijuelas desde arroyos y ríos.
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Imagina un mundo sin despertadores. Para algunos, puede sonar a sueño hecho realidad. Pero antes de que la gente despertara con timbres, zumbidos o incluso su canción favorita, había trabajadores especiales encargados de esa tarea.
"Los 'knocker uppers', o golpeadores, eran los encargados de despertar a la gente haciendo ruidos fuertes antes de que existieran los despertadores electrónicos", informa Indeed. "En el siglo XIX, la gente contrataba a estas personas para que lanzaran guisantes a sus ventanas o golpearan el cristal con una vara larga para despertarlos".
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Reparaciones del hogar,
Mantenimiento del auto,
Cafeterías,
Peluquería,
Cine,
Restaurantes,
Viajes en avión.
Mis nuevos "pasatiempos" son proyectos de casa/auto, cocinar, restaurar cosas de Facebook Marketplace en lugar de comprar nuevo. Me corto el pelo yo mismo, veo películas en casa, manejo hasta la playa. En general, no siento que me esté perdiendo de mucho. No siento la necesidad de sostener una economía que no me importa, prefiero apoyar a un vecino.
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La medicina ha avanzado muchísimo, y hay especialistas para todo lo imaginable. Pero al menos un tipo de médico ya no existe.
"Los médicos de sapos eran profesionales de la salud que usaban sapos para tratar dolencias médicas. A partir del siglo XVII, investigadores y médicos creían que los sapos tenían propiedades curativas, y empezaron a usarlos en la práctica médica", revela Indeed. "Usaban polvo de sapo seco para aliviar inflamaciones y aliviar dolores de cabeza y afecciones de la piel".
Aunque no vayas a encontrar un médico de sapos tradicional en tu clínica local, hay algunos practicantes clandestinos modernos que, de forma controvertida, usan veneno o secreciones de sapo para terapias alternativas.
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