Esta nueva investigación dirigida por David Zald demuestra que las personas difieren en su respuesta química a las situaciones emocionantes. La dopamina, una de las principales hormonas que se liberan durante las actividades de miedo y emoción, depende de cada individuo. En pocas palabras, algunos obtienen más emoción con la misma cantidad de dopamina. Según Zald, algunos cerebros carecen de algo que él llama "frenos" en la liberación y recaptación de dopamina en el cerebro. Como resultado, disfrutarán más de las situaciones de emoción, miedo y riesgo que el resto.
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Según la Dra. Margee Kerr, socióloga del personal de ScareHouse, una casa encantada de Pittsburgh que tarda todo el año en planificarse, para que alguien disfrute realmente de las situaciones de miedo, debe saber que se trata de un entorno seguro. "Se trata de desencadenar la increíble respuesta de lucha o huida para experimentar el torrente de adrenalina, endorfinas y dopamina, pero en un espacio completamente seguro. Las casas embrujadas son excelentes para esto: provocan un susto al activar uno de nuestros sentidos con diferentes sonidos, ráfagas de aire e incluso olores", dijo a The Atlantic.
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Además, según el Dr. Kerr, "estos sentidos están directamente vinculados a nuestra respuesta de miedo y activan la reacción física, pero nuestro cerebro tiene tiempo para procesar el hecho de que no son amenazas "reales". Nuestro cerebro es rápido como un rayo a la hora de procesar las amenazas. He visto el proceso miles de veces desde detrás de las paredes de ScareHouse: alguien grita y salta e inmediatamente empieza a reír y a sonreír. Es sorprendente observarlo".
Curiosamente, la Dra. Kerr cree que el miedo también es algo construido cultural y socialmente. Sugiere que "cuando miramos a través del tiempo y a través del mundo, encontramos que la gente realmente puede tener miedo de cualquier cosa". Un caso ejemplar de este fenómeno es el del pequeño Albert.
"Al pobre niño se le hizo sentir un miedo mortal a los conejos blancos en los años 20, antes de que se exigiera a los investigadores que fueran éticos. Así que sabemos que podemos aprender a temer, y esto significa que nuestra socialización y la sociedad en la que nos criamos va a tener mucho que ver con lo que nos da miedo", dijo el Dr. Kerr a The Atlantic.
Otras cosas espeluznantes que muchas culturas consideran aterradoras son criaturas de diferentes tipos, como criaturas semihumanas, criaturas de un mundo exterior, monstruos sobrenaturales y cosas que desafían las leyes de la naturaleza de alguna manera.
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