Leah, una de las copropietarias de la librería The Ripped Bodice, le contó a Bored Panda que las personas suelen recurrir a las novelas románticas en tiempos complicados. “El romance siempre fue un género de felicidad, y eso atrae a muchos tipos de personas. Para muchos lectores de novelas románticas, la estabilidad y la tranquilidad de un ‘felices por siempre’ garantizado es una gran ayuda en tiempos difíciles e inciertos”, dijo.
Me interesaba conocer un poco más sobre la historia de la librería. Leah fue muy amable y nos dio detalles. “Mi hermana y yo somos dueñas de The Ripped Bodice: abrimos en marzo de 2016 luego de recaudar 91 mil dólares en Kickstarter, lo que nos permitió dar vida a nuestro sueño de tener una librería solo de novelas románticas. Somos mujeres queer, y nuestro objetivo es ofrecer una selección de ficción romántica vasta y diversa”, explicó.
“La tienda y sus propietarias llevan a cabo grandes proyectos importantes cada año, como el informe sobre la diversidad racial en el romance de The Ripped Bodice, el paquete de suscripción Read, Romance, Repeat y el desarrollo de proyectos televisivos basados en novelas románticas, en asociación con Sony Pictures Television”, añadió, al comentar que se involucran en muchos proyectos de importancia.
Como muchas empresas estadounidenses, The Ripped Bodice también se vio muy afectada por la pandemia de la covid. “Definitivamente, ha sido una época muy, muy desafiante para un negocio pequeño”, le contó Leah a Bored Panda. “Tuvimos que cerrar la tienda física durante tres meses, por lo que sobrevivimos gracias a las ventas en línea. Desde que se nos permitió volver a abrir, nos enfocamos en que nuestro negocio prospere en esta época de constantes cambios”.
Leah agregó que, si alguien ya está buscando por un regalo navideño para algún lector de novelas románticas, puede echar un vistazo al paquete de suscripción de la librería: Read, Romance, Repeat.
The Ripped Bodice se enorgullece de ser “la única librería exclusivamente de novelas románticas en la costa oeste” de los Estados Unidos. Las hermanas Bea y Leah abrieron la tienda en la frontera entre la ciudad de Culver y Los Ángeles.
Según Alex, consejera en relaciones, el entretenimiento y las novelas románticas tienden a crear expectativas que no pueden cumplirse. “La trama de muchas comedias románticas es así: un chico conoce a una chica, se enamoran, se separan o se pelean, se vuelven a juntar y viven felices para siempre. Esto ha causado que muchas personas crean que el amor verdadero involucra altibajos y emociones muy fuertes, lo que ocasiona que se queden en relaciones poco sanas durante demasiado tiempo”, le explicó la experta a Bored Panda.
“También, este tipo de entretenimiento muestra muchos estereotipos de género, lo que hace que las personas en las relaciones se comparen con estos ideales. Estas dos cosas pueden causar que la gente se sienta insatisfecha con sus relaciones, o que se pregunten ‘¿esto es todo?’, debido a que lo que vieron en la televisión, en las películas o en las novelas es mucho más dramático, apasionado y excitante que las dinámicas de la vida real. La realidad es que las relaciones normales y sanas no siempre son lo suficientemente comercializables como para mostrarlas en la televisión o en las novelas”.
“The Ripped Bodice presenta una amplia y diversa selección de ficción romántica. Además de libros, en la tienda tenemos una gran selección de artículos de regalo para apoyar a las empresas independientes que son manejadas por mujeres”, escribieron las hermanas Koch en el sitio web de la librería.
“¿Cuántas tiendas de historietas existen en el país? Incluso las ciudades pequeñas tienen tiendas de cómics. Pero las historias de romance venden mucho más que los cómics. Es por eso que pensamos que, si las tiendas de historietas pueden sobrevivir en ciudades medianas, entonces podríamos sobrevivir en [Los Ángeles], una de las ciudades más grandes de Estados Unidos”, contó Leah, la cofundadora de la tienda, en una entrevista para Glamour.
Las hermanas Koch descubrieron que la única librería enfocada en las novelas de romance se encontraba en Australia, por lo que supieron que este nicho de mercado sería perfecto para ellas: una forma de darles vida a sus sueños adolescentes y a sus metas de vida. Allí fue cuando lanzaron su campaña de Kickstarter y recaudaron más de 90 mil dólares.
Las hermanas Koch crecieron en Chicago, Illinois, rodeadas de libros. Fueron “lectoras de novelas de romance durante toda la vida” e hicieron realidad su sueño cuando abrieron la librería hace 5 años. Bea publicó su primer libro, Mad & Bad: Real Heroines of the Regency, en 2020.
Si algunos de ustedes, Pandas, se encuentran en California y piensan visitar la librería, existen algunas reglas básicas que deberían conocer. La pandemia de la covid continúa presente, así que, naturalmente, hay algunas restricciones que todos debemos seguir si visitamos la librería (o cualquier otra tienda).
En primer lugar, lo obvio: “No se puede entrar sin barbijo”. Puede sonar evidente, pero vale la pena repetirlo. Sin embargo, en The Ripped Bodice son muy amables en lo que a esto respecta. Si no cuentas con un barbijo, pero tienes un enorme anhelo de comprar una cantidad masiva de libros, entonces puedes acercarte y el personal te dará uno que podrás conservar.
Las dueñas de la librería también les piden a sus clientes que “miren con intención” y que eviten tocar los libros de la tienda si no es necesario. Un recordatorio para todos los días: estamos en medio de una pandemia global, por lo que no deberían tocar cosas innecesariamente. Recuerden tampoco tocar sus rostros (por mucho que les pique).
Se permiten solo 7 clientes a la vez y, si tienen niños, no pueden dejar que se alejen de su lado. The Ripped Bodice solía tener un servicio de té (¡una idea fantástica!), pero tuvieron que suspenderlo. Aun así, pueden comprar té en hebras en la tienda para prepararlo en sus casas.
