Normalmente los estudiantes de Japón llevan trajes, vestidos o los tradicionales kimonos hakama de mujer para su ceremonia de graduación, pero la Universidad de Kioto ha seguido su propio camino, y este camino no puede sino ser admirado. Después de todo, las universidades siempre han sido, desde la antigüedad, centros de pensamiento creativo, así que ¿por qué no dar a los graduados la oportunidad de expresarse después de la graduación?
"La universidad tiene una larga tradición de ser algo antiautoritaria. Así que supongo que las raíces se remontan a mucho tiempo atrás, aunque la universidad no lo apruebe oficialmente", dice David Hajime Kornhauser, director de comunicaciones globales de la Universidad de Kioto, con quien nos pusimos en contacto. "Yo no llevé toga en mi graduación en Estados Unidos. Así que para mí es algo bastante natural, en realidad. En otras palabras, es una especie de preferencia personal, ¿la gente quiere algo tradicional o simplemente hace algo para expresarse de otra manera o no?".
"Parece que durante mucho tiempo, los estudiantes de esta universidad han elegido ser simplemente lo que quieren ser. Pero en realidad no es un gran número de personas. Quiero decir, es principalmente, yo diría que no es ni el 10%. Y destacan porque intentan sentarse delante. Así que parece que hay un montón de gente haciéndolo, pero en realidad, creo, es probablemente sólo la gente de la parte delantera, y luego la gran mayoría de los graduados son más o menos tradicionales", dice David.
"Como la escuela tiene una fuerte tradición antiautoritaria, que se manifiesta de muchas otras maneras, hay otras áreas en las que la universidad tiene fama de ser antiautoritaria. Todos los años por estas fechas, en noviembre, hay un gran festival, y un grupo de estudiantes intenta escalar el edificio, y la universidad odia eso, trata de impedirlo".
"Pero esto no es nada comparado con los años 70, cuando los estudiantes ocuparon el edificio, y había policías antidisturbios y cañones de agua, simplemente un gran tumulto y fuegos ardiendo y todo tipo de cosas por el estilo. Había estudiantes a lo largo de la azotea, con cascos y escudos antidisturbios. Así que, si te remontas a los últimos 50 años, verás que las cosas eran mucho más, bueno, coloridas que ahora", recuerda David.
"Hay algunas novelas bastante interesantes escritas sobre la universidad. Y algunas de ellas se han convertido en populares series de animación y también en películas sobre la cultura del ambiente estudiantil. Así que es más bien una especie de tradición oral, que algunos estudiantes aparezcan misteriosamente disfrazados o que decoren misteriosamente la estatua de un antiguo presidente, que es otra especie de tradición que ocurre. Y todas estas cosas no se aprueban. Todas estas cosas no son bien vistas por las autoridades. Pero, además, eso forma parte de la tradición de la escuela", dice David Hajime Kornhauser.
"La tradición de los disfraces se remonta a principios de los años 70, cuando había muchas protestas estudiantiles en general. Es decir, en todo el mundo, esencialmente. En parte inspiradas en la guerra de Vietnam, en parte también en el caso de Japón. Había una renegociación en curso en los Estados Unidos sobre el tratado de defensa mutua. Y era muy popular entre los estudiantes protestar contra eso. Así que es una combinación de cosas, una especie de sensación de que todo el mundo está protestando con la protesta".
"Veo la vestimenta en la graduación como algo que tal vez no se diluya, sino como la manifestación actual de esa especie de espíritu de estar en contra de la autoridad", supone David.
