¿Alguna vez han notado que las personas del pasado solían verse más mayores, a pesar de tener la misma edad que ustedes o que alguien que conocen? O ¿han visto que ya nadie se ve como un vendedor profesional de máquinas de fax?
Si alguna vez han visto fotografías de sus padres cuando eran jóvenes (o si han leído este o este artículo de Bored Panda), probablemente sabrán a qué me refiero.
Aunque no lo crean, existen muchas explicaciones científicas detrás de este complejo fenómeno. A pesar de que no hay una respuesta clara, sí contamos con algunos datos.
Michael Stevens, también conocido como Vsauce, recientemente habló sobre esta cuestión (y sobre otras) al explicar en detalle que este no es solo un fenómeno biológico, sino también perceptivo, entre otras cosas. Las explicaciones inteligentes son maravillosas.
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Si han navegado las redes durante algún tiempo, entonces este hombre no necesita introducción; pero, en caso de que no lo conozcan, él es Michael Stevens, de Vsauce
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Por si no saben quién es Vsauce, les contamos que se trata de un canal de YouTube que brinda contenido educativo sobre temas como ciencia, filosofía, cultura e ilusión. Con el correr de los años, Michael Stevens, el presentador principal del canal, se ha vuelto una de las principales personalidades que representan el costado científico de YouTube.
En uno de sus videos más recientes, habló sobre la idea de que las personas se veían más viejas hace varias décadas atrás, en comparación a la gente de la misma edad de hoy en día. Pues, las personas inteligentes se adentraron en el tema y Michael explicó la ciencia detrás de este fenómeno.
Recientemente, publicó un video en el que mencionó que la gente de antes se veía más vieja que las personas de hoy en día que tienen la misma edad
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Esto resulta más que evidente en las imágenes de George Wendt (arriba) y de Dwayne “La Roca” Johnson (abajo)
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En resumen, aquí hay muchos factores en juego, tanto biológicos como perceptuales
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En suma, esto se atribuye a factores biológicos, además de nuestra percepción con respecto a la gente y a la época.
Desde una perspectiva biológica, mucho ha cambiado y continúa cambiando. Las personas de hoy en día envejecen más lentamente que las generaciones anteriores, debido a los cambios en el estilo de vida, la nutrición, los hábitos a la hora de fumar, los avances en los servicios de salud, las condiciones durante los primeros años de vida e, incluso, el cuidado de la piel.
Algunas personas listas han determinado que los humanos de hoy en día se mantienen jóvenes durante más tiempo en comparación a las generaciones anteriores. Se sugiere que, en el pasado, una persona de 60 años equivaldría cronológicamente a alguien de 56 años en la actualidad. De la misma forma, un individuo de 40 años se equipararía a alguien de 37 años, y una persona de 20 años sería como alguien de 19 años actualmente.
Michael también dio ejemplos sobre el fenómeno del envejecimiento retroactivo en períodos más cortos de tiempo: mostró imágenes de sus años de estudiante y comparó cómo se veía cuando era estudiante de primer y de último año.
En su primer año, los estudiantes más avanzados le resultaban mayores que él. Pero, una vez que alcanzó esa edad, notó que no se veía como los estudiantes de último año que recordaba. Se vio a sí mismo tal como era y continuó viendo a los estudiantes mayores de la misma forma en la que lo hacía cuando él era más joven.
Michael explicó el envejecimiento retroactivo usando sus propias fotos, al comparar cómo se veía como estudiante de primer y de último año
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Otro usuario de Twitter también adaptó la apariencia de George Wendt a la de alguien de 34 años en la actualidad, y la diferencia es clara
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Lo mismo ocurrió con Las chicas de oro: con un corte de cabello moderno, se ven más jóvenes de inmediato
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Esta idea nos lleva al segundo fenómeno, que trata sobre la percepción. Existe un conocido tuit en el que se compara a George Wendt de Cheers cuando tenía 34 años (bueno, tenía 34 años en el programa y 38 en la vida real, pero es casi lo mismo) con un usuario de Twitter de la misma edad, y la diferencia puede notarse claramente. Para mantener la objetividad, Michael también mostró cómo se veía Wendt a los 34 años.
Otro usuario de Twitter tomó esa fotografía y la ajustó un poco para que se viera como una persona de 34 años. No obstante, no mostraba a Wendt a los 34 años en esa época, sino cómo se vería en la actualidad. Lo mismo se hizo con Las chicas de oro: les colocaron cortes de cabello y maquillajes modernos y la edad que aparentaban cambió drásticamente.
Así, cuestiones como la ropa, los cortes de cabello, los accesorios, el maquillaje, los gestos y el lenguaje corporal hacen la diferencia: esto apoya la idea de que el envejecimiento retroactivo implica un elemento de ilusión. Todos crecemos con ciertos factores superficiales que solemos mantener durante los años y que se vuelven “antiguos” cuando envejecemos.
Un buen ejemplo de esto es Dale Irby, un profesor de gimnasia de Dallas, Texas, quien, por accidente, comenzó a tomarse fotos para el anuario vestido de la misma manera. Ha hecho esto desde 1973 y podrán leer más sobre ello en este artículo que Bored Panda hizo hace algunos años (en inglés). Aunque sea exagerado, esto ejemplifica cómo ciertas cosas se mantienen con el tiempo y, lo que antes era cosa de los jóvenes, pasa a ser algo de las personas mayores.
Quizás el mejor ejemplo del envejecimiento retroactivo sea el increíble catálogo de fotos de Dale Irby, en el que siempre lleva el mismo atuendo
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La odontología también impactó la forma en la que se ven las personas, tal como lo muestran estas imágenes de antes y después
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Y no podemos olvidar al “hipster que viajó en el tiempo”, quien logró verse como alguien de nuestra época a pesar de vivir en 1941
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Aunque se vea bastante moderno, la gente determinó que su ropa, específicamente su camiseta y sus anteojos, coincidían con la moda de la época
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Pero siempre existe la posibilidad de que esto ocurra al revés. Existe una imagen de 1941, que fue digitalizada hace no mucho tiempo, en la que alguien notó a lo que hoy es conocido en las redes como “el hipster que viajó en el tiempo”. A pesar de que este individuo se ve como si realmente no perteneciera allí, se ha confirmado que este hombre, en realidad, no es un viajero en el tiempo: su atuendo concuerda con la época y con el sitio en el que fue tomada la fotografía, aunque el parecido con un hipster de la actualidad sea sorprendente. Esto también apunta a que existe la posibilidad de que alguno de nosotros pueda vestirse y comportarse como una persona del futuro.
Pues, esta cuestión va todavía más allá. Por ejemplo, tomemos a los nombres. Los estudios (aquí y aquí) demostraron que ciertos prototipos faciales son vinculados a nombres específicos, creando así estereotipos. Al igual que el efecto bouba/kiki de Wolfgang Köhler, en el que las personas suelen nombrar “bouba” a la forma redondeada y “kiki” a la forma puntiaguda, lo mismo ocurre con los nombres. Esto significa que la gente tiende a asumir que, si tienes un rostro largo, tu nombre es Andy; o que, si tu rostro es redondeado, probablemente te llames Bill.
Pero esto no termina allí, ya que los nombres impactan cómo se ve una persona, y viceversa
Image credits: Vsauce
Muchos estudios explican que la gente suele asignar los nombres Tim y Bob a ciertos tipos de rostros
Image credits: Vsauce
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Pero, esperen, esta cuestión de que los rostros llevan a los nombres puede ocurrir también al revés, ¿verdad? Pues… sí. Existe el efecto Dorian Gray, en el que, más bien que el reverso de la situación, un nombre influencia nuestra apariencia física.
Los estudios han determinado que los rostros con características multirraciales y nombres comúnmente europeos son considerados como si fueran más europeos que los mismos rostros acompañados de nombres típicos de otras partes del mundo. Y esto ha conseguido crear una especie de profecía autocumplida: con el tiempo, las personas tienden a cumplir las expectativas que sus nombres conllevan en el contexto social. Más aún, existen algunas personas que, al parecer, les empieza a gustar o desagradar o comienzan a acentuar o esconder ciertas partes de sus rostros que no concuerdan con sus nombres.
Y, al revés, el efecto Dorian Gray es una buena explicación de que los nombres también pueden conducir a cambios personales, según ciertos estudios sobre rostros con rasgos multirraciales
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Pueden ver el video de 23 minutos a continuación
Pues, esto es lo esencial de la cuestión. Michael amplió muchos de estos fenómenos y discutió la percepción humana con respecto a la edad, los sueños en blanco y negro, y muchos otros aspectos de la edad y de la identidad.
Hasta ahora, el video ha alcanzado más de 9 millones de visitas, con casi 615 mil “me gusta” y más de 44 mil comentarios. Los internautas han señalado que esta cuestión puede extenderse a cómo la moda dicta la apariencia o lo mucho más efectivo que se ha vuelto el cuidado de la piel. Incluso un comentario mencionó que, en su clase de escritura, cuando tuvo que redactar una historia corta con el nombre del protagonista escrito al margen, la mayoría de las personas eligió un nombre que comenzaba con J.
Pueden ver el video completo haciendo clic en el enlace anterior o entrando aquí, dado que está en YouTube. Pero todavía no se vayan, ya que ¡nos encantaría leer sus opiniones, especulaciones, revelaciones y más en la sección de comentarios más abajo!