Hoy en día, incluso leer las noticias puede ser estresante. Si a esto le añadimos las tensiones de la vida cotidiana -como la gestión de las exigencias del trabajo o la adaptación a la jubilación, la gestión de los problemas familiares, la superación de la enfermedad o el cuidado de otras personas-, es posible que nos sintamos muy ansiosos rápidamente.
"Un cierto grado de ansiedad es normal e incluso necesario", afirma la Dra. Ann Epstein, psiquiatra de la Cambridge Health Alliance, afiliada a Harvard, y editora médica del Informe Especial de Salud de Harvard Cómo afrontar la ansiedad y el estrés.
"La ansiedad nos indica que algo va mal o que puede necesitar nuestra atención. Sin embargo, no conviene que la respuesta sea exagerada o que domine nuestra vida", explicó Epstein. Unos buenos mecanismos de afrontamiento del estrés y la ansiedad pueden ayudarle a superar los momentos turbulentos.
Es una buena idea empezar por averiguar si su ansiedad es normal o si tiene un trastorno, definido como síntomas que le han acosado durante al menos seis meses.
Si tu ansiedad lleva un tiempo interfiriendo en tu vida diaria, quizá sea el momento de acudir a un profesional de la salud mental. Pero si estás seguro de que tu ansiedad es de tipo cotidiano, podrías obtener algún alivio haciendo las siguientes cosas.
Habla de ello. Incluso algo tan sencillo como explicar tus preocupaciones a tus amigos y familiares puede ayudarte a ponerlas en perspectiva. Una conversación posterior con tu médico puede identificar cualquier problema de salud inducido por el estrés, como la hipertensión o la falta de sueño, que puedas haber desarrollado y ayudarte a encontrar formas de tratarlo.
Cuida de ti mismo. Por ejemplo, come sano y sabroso. Realiza tus actividades favoritas, aunque sólo sea ver una buena película o serie de televisión, leer una nueva novela, visitar un museo, trabajar en el jardín, pasear al perro o jugar con los nietos. Sumergirse en actividades placenteras puede ayudarte a deshacerte de la ansiedad, al menos temporalmente.
Hacer ejercicio con regularidad. La actividad física afecta al sistema nervioso y reduce el estrés. 30 minutos de caminata pueden ser suficientes para ayudar a mejorar tu estado de ánimo. El yoga y el tai chi también pueden relajar el cuerpo y la mente.
Lleve una lista. Cada vez que una preocupación o un miedo empiece a apoderarse de tus pensamientos, escríbelo con todos los detalles que puedas. Muchas personas descubren que el mero hecho de articular sus preocupaciones les proporciona cierto alivio.
Utiliza técnicas para calmarte. Aprender técnicas para contrarrestar el estrés puede mejorar su estado de ánimo, reducir los riesgos para la salud y mejorar su apreciación de la vida cotidiana. Muchos centros de salud ofrecen programas de reducción del estrés, que pueden incluir instrucción en atención plena, relajación, yoga o tai chi. Existen numerosos libros, vídeos de YouTube y aplicaciones para teléfonos inteligentes que pueden guiarte en la práctica de estas técnicas.
