Para saber más sobre las razones de por qué los gatos son unos tontuelos muy extraños, además de cuáles son los típicos comportamientos de los felinos, hablamos con Yuliia Popyk, experta en comportamiento animal en Petcube, quien tuvo el gusto de compartir información con nosotros. Citando a Shadi Delshad, conductista animal, Yuliia explicó que los dueños deben ser más observadores con respecto al comportamiento de sus gatos a lo largo del tiempo. “Si notas que tu gato se comporta de forma diferente, siempre es mejor consultar con un veterinario para descartar causas médicas y que te aconseje sobre cómo abordar la situación. Además, si notas que tu gato se acerca a ti cuando te sientes mal, es muy probable que sepa cómo te encuentras”, explicó.
Además, Yuliia agregó que, usualmente, cuando un gato hace algo un poco fuera de lo común, está intentando decirte que algo no se encuentra bien: esto puede estar relacionado a su comportamiento, a su salud, al ambiente o cualquier otra cosa.
“La comunicación contigo es el punto central de la personalidad de un gato. Todo lo que hacen puede ser una forma de comunicarse con la gente y con otros animales. Los gatos pueden expresar sus habilidades comunicativas al marcar el territorio con su pelaje y su olor, al usar su “voz” y sonidos que expresan sus instintos o al utilizar su cola para dejarnos saber lo que necesitan”, dijo la experta animal de Petcube, que les recordó a los dueños de felinos que “tu gato se comunica constantemente contigo”.
Existen muchos mitos sobre el comportamiento de los gatos que son falsos, y Yuliia desmintió algunos de los más comunes. El primero de ellos es que los gatos actúan igual que las personas y experimentan las mismas emociones. “Es importante recordar que los gatos no son humanos y que no actúan con malicia. Tienen sus propias motivaciones y comportamientos que suelen ser muy diferentes de los nuestros. Los gatos no guardan rencor y no buscan venganza. Si tu gato se comporta mal, es probable que exista una razón para ello que nada tiene que ver con el despecho”, explicó.
Otro mito muy común es que los gatos, a diferencia de los perros, no pueden ser entrenados. Yuliia afirmó que los gatos aprenden de manera diferente que los perros. “A los perros los motivan la comida y los elogios, mientras que a los gatos los juegos y los refuerzos positivos. Sin embargo, esto no significa que estos felinos no puedan ser entrenados. De hecho, con las motivaciones adecuadas, los gatos pueden aprender trucos, a caminar llevando una correa, a usar una caja de arena y mucho más”.
Yuliia considera que, para entrenar a un gato con éxito, es importante saber de qué forma aprenden. “Los gatos aprenden mejor con refuerzos positivos, lo que significa que serán más propensos a repetir un comportamiento si le sigue una recompensa. El tipo de recompensas varía dependiendo del gato, pero puede tratarse de aperitivos, caricias o, incluso, elogios verbales”, dijo la experta animal, quien añadió que: “También es importante ser consistente con el entrenamiento, ya que los gatos pueden confundirse rápidamente si les das señales mixtas”.
La creencia de que los gatos muestran sus barrigas porque quieren ser acariciados también es un mito. Yuliia explicó que, si a tu gato le gustan las caricias en su barriga, es mejor hacerlo en sus términos. “Deja que inicie la acción acercándose a ti y recostándose sobre su espalda. Una vez que el gato está en esa posición, puedes tocar suavemente su barriga. Si se levanta y se va, no lo tomes como algo personal: el peludito no está de humor como para que le acaricien la barriga en ese momento”.
Es importante que todos los dueños de gatos reconozcan las señales cuando su amado y peludo amigo actúa de forma un poco extraña. Yullia habló de algunas señales de alerta que podemos tener en cuenta: “Si tu gato parece actuar agresivamente, puede significar que se siente amenazado y/o ansioso. Si tu gato, de repente, orina fuera de su caja de arena, puede ser señal de una condición médica o de estrés. Si tu gato maúlla más de lo usual, puede señalar que se siente aburrido o solo. Si tu gato araña algo, es para dejar su propio y único olor allí. Esta marca les deja saber a los otros gatos que ese es su territorio. Sin embargo, si los arañazos se vuelven excesivos y agresivos, puede que necesites consultar con un veterinario acerca de este comportamiento”.
Además, Yuliia argumenta que existen muchos más casos en los que el comportamiento de un gato se vuelve inusual, pero que llevaría horas discutirlos. “En cualquiera de estas situaciones, la Pet Emergency Fund es una solución perfecta para cuidar de la salud de tu mascota por medio de un seguro médico para animales. Podrás hablar con un veterinario en línea las 24 horas del día, los 7 días de la semana, por menos de $1 al mes, además de que tienes disponibles $3.000 para cualquier emergencia de tu mascota. La Emergency Fund paga las cuentas del veterinario en cualquier situación en la que haya riesgo de vida, pero las consultas al veterinario o los casos no severos no son cubiertas”.
Si te encuentras pensando si serías un buen dueño de un gato, existen, según Yuliia, dos rasgos cruciales en las personas que los vuelven fantásticos dueños. Se trata de ser atentos y amorosos. “No hace falta decir que, una vez que aprendes a ver la comunicación con tu gato a través de sus ojos, y no con los tuyos, puedes comenzar a entender lo que intenta decirte. Esto puede ayudarte a cuidar mejor de tu gato y asegurarte de que le darás la mejor vida posible como miembro de tu familia. Aprende a hablar en idioma de gato y ¡tendrás una vida llena de diversión y compañía con tu amigo peludo!”.
Y, si decides volverte dueño de un gato, prepárate para la aventura de tu vida. Esta investigación de Kristyn R. Vitale, Alexandra C. Behnke y Monique A.R. sobre los vínculos afectivos entre los gatos domésticos y los humanos demostró que los gatos muestran un vívido apego hacia sus padres humanos.
Al explicar el estudio, Yuliia, de Petcube, dijo que los gatos mostraron claros signos de afecto con respecto a los humanos: buscaban aproximarse, experimentaban ansiedad al separarse y mostraban un comportamiento especial al reunirse. “También, se demostró que los gatos pueden desarrollar vínculos tanto seguros como inseguros con respecto a sus padres humanos o a otros cuidadores”.
Más aún, los gatos extrañan a los humanos cuando no están con ellos. “Los gatos con vínculos seguros demostraron reaccionar con menos estrés cuando su cuidador regresaba luego de un breve período de ausencia. En cambio, los gatos con vínculos de estilo inseguro se mantenían ansiosos y se inclinaban hacia una búsqueda excesiva de proximidad”, concluyó Yuliia.
