Los floridanos son duros, y se les da muy bien mantener el sentido del humor en los momentos difíciles, como hemos visto en los muchos memes del huracán Ian (en inglés) que han compartido en Internet. Pero una tormenta como ésta es un acontecimiento extremadamente traumático y devastador. El huracán Ian llegó a Florida como una tormenta de categoría 4, lo que significa que sólo hay una categoría (5) que sería más potente. Según ABC, "las tormentas de categoría 4 pueden causar "daños catastróficos" con sus vientos de 130-156 mph. Una tormenta de categoría 4 puede causar graves daños en casas bien construidas, incluyendo el daño de la mayor parte del techo y las paredes exteriores."
"La mayoría de los árboles se romperán o serán arrancados de raíz y los postes eléctricos serán derribados", explica el Centro Nacional de Huracanes en su página web. "Los árboles y postes eléctricos caídos aislarán las zonas residenciales. Los cortes de electricidad durarán semanas y posiblemente meses. La mayor parte de la zona será inhabitable durante semanas o meses".
Aunque Ian no alcanzó la categoría 5, la tormenta no debe tomarse a la ligera en absoluto. Las tormentas de categoría 5 son en realidad extremadamente raras, ya que sólo ha habido 4 en la historia. Para ponerlo en perspectiva, el huracán Katrina de 2005, que causó una devastación extrema en la ciudad de Nueva Orleans destruyendo más de 800.000 viviendas y causando más de 81.000 millones de dólares en daños, fue solo una tormenta de categoría 3. El huracán María de 2017, que impactó brutalmente en Puerto Rico, fue una tormenta de categoría 4.
El huracán Ian también ha causado una gran cantidad de daños y devastación, pero la única razón por la que no se ha considerado una tormenta de categoría 5 es porque los vientos máximos sostenidos no superaron las 249km/h. Sin embargo, estuvieron muy cerca. Estados Unidos recibe un huracán de categoría 5 aproximadamente una vez cada 20-30 años, siendo el más reciente el huracán Michael de 2018. Michael puede haber tenido vientos máximos sostenidos de 259km/h, sin embargo, el huracán Ian ciertamente pasará a la historia también, como uno de los huracanes más brutales y destructivos en la historia reciente de los Estados Unidos.
Desde el jueves, Ian se ha debilitado hasta convertirse en una tormenta de categoría 1, pero los residentes no pueden estar tranquilos todavía. Aún hay riesgo de inundaciones, con hasta 75cm de lluvia esperada en ciertas áreas del noreste y centro de Florida. Y como todos sabemos, las inundaciones pueden causar muchos daños y destrucción por sí solas, arrasando casas, vehículos, arruinando edificios y dejando a las personas atrapadas. Ayer, la MSNBC informó de que el residente de Florida Terry Mazany quedó atrapado en el piso 22 de su edificio en Fort Myers Florida, junto con su esposa y su madre de 91 años. Debido a que los ascensores no funcionaban, los tres quedaron rodeados por 2,5 metros de agua y no pudieron escapar.
Sin embargo, Florida no es el único lugar que se ha visto afectado por el huracán Ian. Cuba también ha visto efectos devastadores, ya que 11 millones de personas se han quedado sin electricidad, después de que la tormenta arrasara el extremo occidental de la isla a principios de esta semana. Toda la red eléctrica de Cuba se colapsó después de que el huracán tocara tierra como una tormenta de categoría 3, devastando algunas de las explotaciones de tabaco más valiosas del país. "Un apagón tan grande nunca había ocurrido en mi vida", dijo a AP News Yamila Morena, un ama de casa de 51 años que vive con su hijo en el centro de La Habana. "No podemos dormir en absoluto sin un ventilador, sin que entre el aire".
Muchas imágenes de árboles arrancados y casas destruidas en Cuba se han compartido online para mostrar al mundo la devastación a la que tiene que hacer frente este pequeño país. Y aunque ahora ya tienen electricidad en Cuba, sus vidas tristemente no volverán a la normalidad pronto. "Pasé el huracán en casa con mi marido y el perro. El techo de mampostería y zinc de la casa acababa de ser instalado. Pero la tormenta lo derribó", dijo a AP News Mercedes Valdés, que vive en la carretera que une Pinar del Río con San Juan y Martínez. "No pudimos rescatar nuestras cosas... salimos corriendo".
