45 Fotos de fauna premiadas que revelan la belleza de nuestro mundo natural

Una hembra de argonauta, o nautilo de papel, flota a la deriva con la corriente oceánica sobre una pequeña hoja de palma. Los nautilos de papel suelen vivir en mar abierto, lo que los hace muy difíciles de fotografiar.

Un gelada macho, con el pelaje aún oscuro y pesado tras una lluvia reciente, come hierba tranquilamente mientras vigila a dos crías juguetonas al borde de un acantilado. Los geladas son primates únicos que solo habitan en Etiopía: son la única especie de mono cuya dieta se basa principalmente en hierba.

La magia de los colores otoñales realza el ya impresionante paisaje de los pantanos del lago Caddo, hogar de innumerables especies de aves. En medio de las aguas reflectantes, una garza blanca, cazando desde un punto elevado, destaca por su brillo, contrastando fuertemente con el paisaje que la rodea.

Durante un día nublado, se observó a una familia de caracaras crestados anidando en un saguaro del desierto de Sonora. Los padres traían comida y protegían el nido.

Una marta cruza la imagen con el cielo nocturno de fondo, teñido de rojo por la configuración del balance de blancos. El patrón ornamentado de las hojas de acacia crea un delicado marco para la escena.

Un grupo de pingüinos papúa atraviesa veloz las aguas heladas del verano antártico en Port Charcot. En esta época del año, los pingüinos forman colonias rápidamente en la península antártica, encontrando en esta bahía resguardada —rodeada de montañas e icebergs— un refugio ideal. Romain y sus compañeros anclaron su velero durante tres días cerca de la colonia. Cada día se sumergían en las gélidas aguas para observar a estas aves increíblemente curiosas, que se acercaban repetidamente para investigar su presencia. Durante una sesión de buceo libre, un enorme grupo de pingüinos pasó de pronto por encima de él, zambulléndose al unísono para alimentarse de kril. Torpes en tierra, en el agua se transforman en nadadores veloces y perfectamente ágiles. En cuestión de instantes, Romain se encontró rodeado de más de 200 individuos, inmerso en plena actividad frenética.

Un momento de tensión intensa mientras una puma hembra intenta capturar a un guanaco. Durante días, Kevin había estado siguiendo a esta depredadora, madre de dos cachorros que dependían de ella para alimentarse. Al amanecer, tras observar al guanaco durante mucho tiempo, la puma se acerca con cautela y lanza su ataque, intentando repetidamente derribarlo y morderle el cuello para asfixiarlo. A pesar de la intensidad de la lucha, el guanaco finalmente logra escapar.

Junto a un pequeño estanque de jardín en el Parque Nacional de Kiskunság, las golondrinas beben en pleno vuelo, con el pico apenas rozando la superficie del agua. En un instante de sincronía perfecta, una rana de agua salta al aire justo cuando una golondrina pasa como un rayo.

Un cachorro de lobo etíope, el cánido más raro del mundo, juega con una rana, lanzándola al aire como si estuviera saltando. Este juego es crucial para el desarrollo de las crías, pues mejora la coordinación, las habilidades de caza y la comunicación de manada durante la transición de una dieta láctea a una basada en carne.

En el lecho seco del lago Amboseli, este encuadre tan ocurrente hace parecer que el elefante está a punto de darle una patada monumental al jeep, mientras la cría lo sigue de cerca, observando con curiosidad. Una ilusión divertida, sí, pero también un recordatorio sutil de que este territorio compartido existe en un equilibrio delicado.

Los peces payaso suelen vivir dentro de anémonas de mar para protegerse de los depredadores. A cambio, ayudan a las anémonas mejorando la circulación del agua y aportándoles nutrientes.

La relación entre el oso pardo costero y el salmón rojo se revela desde una perspectiva inusual. Ambos dependen de sus sentidos para sobrevivir, movidos por necesidades opuestas: el oso percibe al salmón cerca, pero no logra ubicarlo con exactitud para atacar.

Justo bajo la superficie del agua, un pez volador juvenil (Exocoetidae) despliega sus aletas translúcidas bajo su propio reflejo. El viento y las olas trazan largas líneas convergentes en la superficie del océano, conocidas como «sea slicks», que atrapan tanto a peces jóvenes como a desechos flotantes.

Los calamares depositan sus huevos en grandes masas gelatinosas, fijándolas a algún soporte tras la transferencia de espermatóforos por parte de los machos. Este ejemplar regresaba cada pocos minutos para añadir nuevas cápsulas de huevos a la masa existente y así garantizar su estabilidad estructural.

En una pequeña laguna del Parque Nacional de Tsavo Este, Bence observaba a los mamíferos reunirse para beber cuando, de pronto, miles de pájaros tejedores de pico rojo cubrieron el cielo. Con la luz dorada de fondo, un instante fugaz alineó a las aves y los elefantes: una combinación poco común de escala, movimiento y magia.

Los elefantes salpican el paisaje del área pantanosa de Masai Mara, y verlos mezclarse con el bosque es una experiencia que te deja sin palabras. Una calma envuelve todo el bosque cuando estos gigantes gentiles pasan caminando en paz.

La pareja de grullas sarus caminaba buscando comida sin descanso para alimentar a sus crías, a pesar de la fuerte lluvia. Cuanta más comida consiguieran, mayores serían las probabilidades de supervivencia de sus polluelos.

Un oso pardo solitario camina por la orilla desolada del lago Kuril, su silueta recortada contra el agua, mientras el volcán Iliinsky emerge entre las nubes y una gaviota de lomo oscuro pasa volando, alineada a la perfección con su cima. Generalmente solitario, el oso se dirige a unirse a los suyos para darse un festín con los salmones rojos que remontan el río entre julio y septiembre para desovar, una abundancia estacional que atrae a osos desde todos los rincones de la remota naturaleza de la península de Kamchatka, en el Lejano Oriente ruso. El lago Kuril, una caldera formada por el colapso de un cráter volcánico, es el mayor criadero de salmón rojo de toda Eurasia; sus aguas profundas y frías actúan como una cuna vital para la vida en este paisaje indómito.

Un gelada (Theropithecus gelada) se posa sobre una roca en las tierras altas de Etiopía al atardecer. Endémico de Etiopía, este primate —también conocido como el 'babuino de corazón sangrante' por la distintiva mancha rojiza en el pecho de los machos, señal de salud y dominancia— es el único primate del mundo que se alimenta casi exclusivamente de hierba, que selecciona con dedos ágiles y precisos. Pasa las noches aferrado a salientes rocosos en escarpes empinados, donde la altitud y las paredes verticales lo protegen de los depredadores. Al fondo, entre nubes amenazantes, se alzan los picos escarpados de las montañas Simien, un macizo volcánico en el norte de Etiopía con profundos desfiladeros y espectaculares acantilados de basalto. Declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, albergan la mayor concentración mundial de geladas y otras especies endémicas en un ecosistema de alta montaña, a menudo por encima de los 3.000 metros.

Una escena de pura potencia y competencia: los alcatraces atlánticos (Morus bassanus) se lanzan a una caza frenética y veloz, siguiendo bancos de peces desde el aire antes de zambullirse en el mar como misiles vivientes a velocidades impresionantes. Sus cuerpos hidrodinámicos cuentan con sacos de aire especializados que los protegen del violento impacto contra el agua. En este frenesí alimenticio, las aves se mueven juntas con intensidad, aprovechando la abundancia de comida y compitiendo por ser las primeras en atraparla. Al fondo aparece el icónico Bass Rock, una espectacular isla rocosa en el mar del Norte, célebre por su extraordinaria vida silvestre y hogar de la mayor colonia de alcatraces atlánticos del mundo.