Para obtener más información sobre Japón, me comuniqué con la persona detrás de Japan On, RGS y Gina Bear, una bloguera de viajes que había estado enseñando inglés en este misterioso país.
RGS dijo que han estado en muchos lugares del mundo, pero ningún país los asombró tanto como Japón. "Es muy difícil señalar un momento de mi vida en el que comenzó mi fascinación por Japón, pero puedo decir que estaba interesado en la cultura asiática, visto que veía anime, películas y tenía muchos amigos japoneses, chinos, coreanos y filipinos desde pequeño, quienes me introdujeron a muchas cosas de la cultura tradicional y popular de sus países", dijeron a Bored Panda.
Cuando RGS llegó a Japón, se suponía que debían estar allí 3 meses, pero una semana antes de partir terminaron en Kioto durante la temporada de los cerezos en flor.
"Caminar por el distrito de Gion y los famosos templos... estaban llenos de flores de cerezo, y ver la energía y la felicidad de la gente disfrutando de Hanami (ver las flores de cerezo) fue la escena más hermosa que he visto. Así que un viaje que se suponía ser 3 meses terminó siendo una estadía permanente".
Después de mudarse a Japón, RGS ha viajado a muchos lugares, pero se siguen sorprendiendo cada vez que van a un lugar donde nunca antes habían estado. "Aunque es el mismo país, cada prefectura y ciudad tiene su propia singularidad (comida, arquitectura, historia, tradiciones, festivales, etc.). Además, dado que Japón (principalmente en las ciudades más grandes) sigue cambiando día a día y tiene muchas cosas pequeñas y ocultas que la mayoría de la gente en todo el mundo no conoce, por lo que es muy difícil aburrirse en Japón si sigues explorando cada rincón".
RGS dijo que dirigir Japan On sin ayuda (o con la ayuda ocasional de sus amigos) ha sido un viaje divertido, interesante y extremadamente ajetreado.
"Nunca esperé que este pequeño proyecto que se filmó desde mi teléfono se volviera tan grande, especialmente en poco tiempo, así que estoy muy agradecido con todos los que han apoyado a JapanON. Me he centrado solo en Instagram y TikTok. Tengo proyectos más grandes que se revelarán a su debido tiempo para brindarles a mis seguidores una mejor experiencia de Japón".
Gina Bear tenía 12 años cuando se enamoró de este rincón especial del mundo. "Estaba navegando por Internet después de darme cuenta de que las animaciones que estaba viendo eran de Japón", le dijo Gina a Bored Panda. "Fui a mi biblioteca local y saqué un libro de viajes sobre Japón. Me sorprendieron todos los lugares hermosos del país y me enamoré perdidamente de la Tierra del Sol Naciente".
"Cuando tenía 17 años, un estudiante de economía que tuve de profesor me contó sobre el programa Japan Exchange and Teaching (JET). Me dijo que invitaron a profesores de todo el mundo a vivir y trabajar en Japón. Puse mi mirada en la universidad y me gradué con una licenciatura en inglés y una especialización en TESOL. Después de graduarme, me invitaron a enseñar inglés en el programa JET y viví en Okinawa desde julio de 2012 hasta julio de 2015".
Durante sus 3 años allí, Gina había notado muchas diferencias entre Japón y el mundo occidental. "Vivía en Okinawa y, aunque era la prefectura más barata para vivir, Japón sigue siendo muy caro. Dado que es principalmente una sociedad en la que el dinero es el rey, también es un poco más difícil hacer un seguimiento de sus gastos", explicó.
"Otra gran diferencia es que con tantas expectativas culturales y sociales, a menudo me sentía como un toro en una costosa tienda de porcelana".
"Tampoco estaba de acuerdo con algunas de las precauciones de seguridad que no existían", agregó Gina. "Okinawa es constantemente azotada por tifones. Tuvimos un tifón tan fuerte un año que voló autos, derribó árboles, mató gente, destruyó líneas eléctricas y provocó deslizamientos de tierra. Pero la lógica detrás de ir a trabajar es: 'Si los autobuses están corriendo, deberíamos ir a trabajar. Ese fue uno de los momentos más peligrosos en los que tuve que caminar a la escuela e incluso entonces, seguía habienda una tormenta. Honestamente, siento que en Estados Unidos, si una situación era tan mala y la gente tenía que ir a trabajar en esas condiciones, eso es un problema. Habría una demanda".
Cuando se trata de romance, Gina dijo algo que inmediatamente me recordó a Earthquake Bird, una película de 2019 basada en una novela del mismo nombre de Susanna Jones en la que Alicia Vikander interpreta a una joven expatriada sueca que vive en Tokio.
"Como mujer extranjera, tener citas en Japón fue un gran choque cultural para mí. Descubrí que los hombres japoneses no son muy asertivos", recordó la bloguera de viajes. "También prefieren salir con mujeres japonesas (no todos, pero la mayoría). Si no encajabas en el perfil de un extranjero estereotipado muy delgado, con cabello rubio y ojos azules, tampoco estaban interesados. Salir en Japón como un mujer extranjera es una gran pesadilla".
Otra cosa a la que Gina no podía acostumbrarse como mujer era que si usaba tops (como lo haría normalmente en Estados Unidos), los transeúntes la mirarían "como un trozo de carne".
"La mayoría de las mujeres japonesas se cubren la parte superior hasta el cuello y se cubren los hombros", explicó. "Además, también usan shorts muy cortos. No me sentía cómodo vistiéndome así y nunca pude encontrar ropa que me quedara bien en el país".
Durante su estadía, Gina nunca pudo acostumbrarse a que las personas se negaran a involucrarse en una situación desesperada. "Una vez, mi hermana de 16 años y yo estábamos siendo seguidas por un viejo pervertido en un festival público en Kioto. Cada vez que nos alejábamos de él, él se acercaba más y más. Hubo un punto en el que él estaba respirando en mi espalda y fue súper traumatizante porque la gente creó un anillo a nuestro alrededor para distanciarse de la situación, pero nunca ayudaron", dijo.
"Nos habría ayudado mucho si alguien le hubiera dicho al repugnante que se alejara de nosotros y no estuviera tan cerca".
Ahora que ha tenido tiempo para reflexionar, Gina piensa que estar callada fue en realidad lo que le llevó más tiempo adaptarse. "Los japoneses hablan en voz muy baja incluso en pubs e izakayas. Incluso en público, se espera que bajes la voz para no molestar a los demás. Al principio, realmente me asusté. Japón era tan silencioso, pero finalmente me acostumbré y aprendí a apreciar la consideración que los japoneses tienen por los demás".
También recordó cómo los japoneses ahorran energía. "Cuando llegué al Aeropuerto Internacional de Narita, no esperaba que no hubiera aire acondicionado en ciertos lugares del aeropuerto. Además, en mi escuela, en lugar de hacer funcionar el aire acondicionado como lo harían la mayoría de los edificios en Estados Unidos, lo apagaban cuando no estaban en la sala. Esto significaba que cuando finalmente llegaba el momento de usar el aula, encenderían el aire cinco minutos antes y todos nos derretiríamos durante la reunión de la mañana".
Si desea obtener más información sobre Japón, visite el blog de Gina Bear, donde ha descrito ampliamente su experiencia de vivir allí.
