Los personajes de estos cómics son Stephen Beals divididos en cuatro partes diferentes. Un concepto verdaderamente interesante. El artista cree que todos tenemos personalidades diferentes, o al menos Stephen tiene "cuatro usables".
Según explicó el artista, Penny y Berle son hermano y hermana. Harvey (llamado así por el abuelo de Stephen) los conoce desde que eran niños y está en una larga relación con Penny.
Harvey es el ego de Stephen, Berle es su identificación completa, Penny es su pequeña parte de la responsabilidad y Claremont (el perro) es Stephen en su mejor momento, "por eso es un perro". También está Todd (un extra), que representa el lado ingenuo del artista.
El artista contó a Bored Panda que se graduó con una licenciatura en animación del Instituto de las Artes de California. Durante casi todos sus años universitarios, según Stephen, todavía era un adolescente y, por lo tanto, todavía era un estúpido. "Tomé una mala decisión. Me encanta la animación y el cine, pero al final no quería trabajar en la industria. Quería hacer cómics, lo que notoriamente no paga lo suficiente para comprar los lujos a los que me he acostumbrado, como papel higiénico, así que terminé trabajando para la biblioteca de la universidad. ¡Me encantan las bibliotecas! ¿A quién no? Si a ti no, descubre algo más en tu biblioteca local".
Stephen continuó: "La biblioteca para la que trabajé estaba siempre ocupada. Muy ocupada. Ocupada a muerte. Traté con todo tipo de personas imaginables. Las bibliotecas son similares a las tiendas minoristas, excepto que son gratuitas para el público, por lo que todos es bienvenido a menos que estén tratando activamente de incendiar el lugar".
"Pensé en convertirme en bibliotecario, pero gasté bastante dinero en mi carrera de arte y fue como dejar que una buena botella de leche se estropee. Me fui a trabajar en publicidad. Durante bastantes años diseñé todos los anuncios concebibles y trabajé en estrategias de marketing para vender cosas que no compraría a menos que fuera para resolver algún tipo de negociación de rehenes. La publicidad terminó siendo algo fría y monótona. Extrañaba a la gente, incluso a los raros como yo.
A veces, trabajaba a tiempo parcial en grandes tiendas minoristas para ayudar a pagar mi costoso hábito de calentar mi casa. Me gustó volver a trabajar con la gente, pero era difícil apasionarme por las preocupaciones minoristas diarias, como la ubicación de las etiquetas de precios o las barras de chocolate caducadas.
Combiné mis dos pasiones y tomé la decisión consciente de volver a atender al público en una imprenta. Terminé trabajando para bastantes imprentas y ahora trabajo para una de las más grandes. Puedo diseñar cosas y tratar con gente muy extraña a veces. ¡Perfecto!"
Estando ocupado trabajando en la imprenta, el artista todavía se las arregla para publicar cómics todos los días. Para Stephen, es la mejor parte de su día. "Parafraseando al gran escritor Shelby Foote, 'Me toma mucho tiempo comenzar algo y resuelvo ese problema al nunca detenerme una vez que he comenzado'".
La parte más desafiante del proceso creativo para el artista es la idea que intenta transmitir. "Escuché a otros dibujantes describir escribir historietas como algo similar a escribir poesía, y solía burlarme de eso, pero ahora creo que es verdad. El ritmo con el diálogo tiene que ser correcto o no funcionará.Esto lo sé porque he hecho cientos de comics que no funcionan. Sinceramente, así es como aprendo todo. Unos cientos de fracasos equivalen a éxito".
"Hay un viejo adagio que dice que la buena escritura puede vencer al mal arte, pero el buen arte nunca puede vencer a la mala escritura. Dependo mucho de este adagio cuando tengo prisa. Algunos cómics los hago solo para mí, como el que hice usando parámetro yámbico. Esos son demasiado divertidos para contarlos como fallos, incluso si soy el único que los disfruta".
Stephen compartió que le encanta escribir y suponemos que ya lo notaste. "Si hay algo que amo tanto como los cómics, son los libros. Constantemente escucho un audiolibro, leo un libro y leo blogs. Si me ofrecieran un puesto de escritor, no dudaría en lanzarme".
El artista también es un gran admirador de los humoristas antiguos. "Muchos libros de ensayos humorísticos fueron ilustrados por muy buenos dibujantes y siempre los considero libros perfectos. Espero sacar un libro en formato electrónico, aunque solo sea para complacerme y tener algo para que la gente compre. Aparte de eso, una publicación de blog o el ensayo semanal es algo que deseo retomar (lo hice hace algún tiempo para sitios web que ya no existen)".
Lo que originalmente apasionó al artista por los cómics fueron los dibujantes de los periódicos de su infancia. "Es una forma de entretenimiento tan única. Hoy en día, mi pasión sigue viva gracias a aquellos que actualmente están haciendo cómics. Pondría a la multitud de dibujantes de hoy en día contra cualquiera en la historia del medio. He tenido el placer de conocer a varios de mis compañeros creadores y nunca dejan de hacerme reír y amar todo lo relacionado con los dibujos".
"Recibo más respuestas personales a mis cómics sobre el comercio minorista que cualquier cosa que haya hecho en el pasado. La gente me ha escrito para compartir algunas historias muy divertidas, así como otras que describen escenarios laborales dolorosos. Realmente, eso es más gratificante que cualquier cantidad de dinero. Por lo que sé, me gustaría probar esa teoría obteniendo una gran cantidad de dinero y comparando los dos, pero este experimento carece de financiación".
