Los fotógrafos de stock se especializan no sólo en imágenes, sino en la predicción de sentimientos: se anticipan a las necesidades de la gente.
Una de estas fotógrafas es Heather Barnes. Se compró su primera DSLR en 2014 e inmediatamente empezó a fotografiar flores y retratos. "Cuando me mudé a Austin, y no conocía a nadie, hice un curso online de fotografía de alimentos y empecé a fotografiar todo lo que horneaba", cuenta a Bored Panda.
"Me enamoré de ello y mientras construía mi página web utilicé Unsplash para ver cómo aparecería mi portafolio en una futura página web que crearía. Terminé dejándolas en Unsplash, y ha creado un montón de oportunidades para mi negocio de fotografía".
Barnes explicó que las imágenes de stock son fotos genéricas creadas sin una idea específica en mente que cualquiera puede puede utilizar con una licencia para un uso creativo.
"Normalmente se toman para atraer a muchas personas diferentes, con la intención de poder utilizarlas en muchas plataformas. Cuando fotografío imágenes de stock, pienso: '¿Para qué tipo de artículo se podrían utilizar y qué puedo evitar que pueda restringir su uso?"
Pero como puedes ver en nuestra lista, las imágenes de stock pueden ascender a impresionantes cotas de estulticia si las tomas al pie de la letra.
"Creo que hay muchos fotógrafos que suben todas las fotos posibles para ver cuál funciona", añade Heather Barnes, que también expone su trabajo en Instagram. "No cuesta nada subir más, y quién sabe lo que se hará viral hoy en día. Aunque todo el mundo trata de destacar en las redes sociales, una imagen extraña que interrumpa el scroll no es mala. Yo digo, ¡que venga lo absurdo!".
Y definitivamente tiene razón. Por ejemplo, Shutterstock. Se lanzó en 2003 y desde entonces no ha dejado de crecer, impulsada por la explosión de la publicación en la web. En Internet, siempre hay texto que necesita decoración. El sitio ofrece una biblioteca de más de 300 millones de imágenes, a las que se añaden 200.000 más cada día.
Como su propia clase de organización de medios de comunicación, Shutterstock ha desarrollado una estrategia de predicción del mercado, pero lo hace sin ningún algoritmo sucio. En su lugar, según Scott Braut, antiguo vicepresidente de contenidos de la empresa, proporciona a sus colaboradores herramientas como tendencias de palabras clave y búsquedas populares para que "puedan saber qué busca la gente y cuándo".
Una cosa que une a las imágenes de stock, dijo Jason Winter, profesor de Virginia, diseñador de páginas web y trabajador a tiempo parcial de Shutterstock, es la "perspectiva única" que presenta la composición de las fotos.
Winter explicó que, cuando se toma una foto de stock, hay que pensar no sólo en capturar una imagen, sino también en crear un producto que destaque visualmente, sobre todo contra el fondo blanco de un sitio web.
Por ejemplo, si se "retuerce un poco la foto y se la hace parecer tridimensional", asegurándose de que la toma contiene un primer plano y un fondo bien definidos, se puede crear una imagen que encarnará el atractivo del stock en otro mundo.
Sin embargo, también está la sensibilidad cultural de la foto de archivo. La vida, contada a través de la imagen de archivo, suele estar embellecida y desinfectada y, en ocasiones, dominada por señoras con camisola que sostienen cosas.
No se disculpa porque sabe que tiene su propio estilo. Un estilo que, a modo de meme, es increíblemente fácil de replicar.
A principios y mediados del siglo XX, las imágenes de stock eran básicamente los restos de los encargos comerciales, normalmente denominados "outtakes" o "seconds". Las bibliotecas y agencias de imágenes de archivo catalogaban las imágenes y las vendían para su compra y reedición en anuncios, libros, informes anuales y similares.
Sin embargo, con el paso del tiempo, los clientes se dieron cuenta de que podían ahorrar mucho tiempo y dinero utilizando imágenes de archivo en lugar de contratar a un fotógrafo para un encargo.
Como dijo Emily Goodwin, de Shutterstock, ahora no son necesariamente las cosas tradicionalmente "bonitas" las que se venden bien en el sitio.
No, a menudo son los contenidos útiles (imágenes que captan las banalidades y los absurdos de la vida cotidiana) los que resultan populares.
