Para conocer el complejo mundo de los memes de internet y la importancia que tienen en nuestra cultura, Bored Panda se puso en contacto con Bradley E. Wiggins, profesor asociado y director del departamento de Comunicación Audiovisual de la Universidad Privada de Viena. Bradley ha estado investigando la cultura digital, los nuevos medios de comunicación, los juegos y las simulaciones, y la comunicación intercultural a lo largo de su carrera, incluidos los memes, por lo que estuvo encantado de compartir algunas ideas muy interesantes sobre el tema.
Cuando le preguntamos qué tienen los memes que los hacen tan atractivos, Bradley dijo que es "el humor y la necesidad de humor (tal vez por una necesidad de escapar de la sociedad, de criticarla, de expresar algo que de otro modo no estaría disponible para una persona en otros contextos)".
"El reconocimiento del aspecto viral/virtual de la comunicación en línea, ya que es inherentemente muy visual y por lo tanto (1) significa que la gente lee menos en línea y/o (2) la gente quiere o busca resúmenes visuales de temas complicados", explicó el profesor y añadió que "quizás lo más importante para los memes que abordan un tema político o sociocultural es el papel de la ideología". Bradley también dijo que los individuos que publican tales memes "pueden estar reforzando una identidad que es esencialmente una extensión de una práctica ideológica determinada".
Resulta que los distintos memes tienen papeles muy diferentes. "Los memes entre los ultraderechistas propagan el odio y/o la des/malinformación de forma voluntaria, pero siguiendo unas líneas ideológicas bastante claras; los memes también pueden demostrar cierta alfabetización, por ejemplo, esos memes de COVID que pueden burlarse del distanciamiento social, las mascarillas, el Zoom, etc., pero no de forma denigrante. La función del humor es más bien mejorar una situación estresante, pero también transmitir información "correcta", es decir, las mascarillas son útiles, las vacunas son importantes, el distanciamiento social es una medida necesaria, etc.".
El profesor también explicó que los memes se han vuelto tan poderosos que han penetrado en casi todos los aspectos de la cultura, aunque en diferentes niveles y/o intensidades. "Por ejemplo, en el período previo a lo que se convirtió en el (intento de) insurrección del 6 de enero en el edificio del Capitolio de Estados Unidos, los memes y el contenido relacionado publicado en el tablero político /pol/ de 4chan contenían indicaciones muy claras de la intención insurreccional violenta ya en noviembre de 2020." Curiosamente, "no se puede decir necesariamente que esos memes formaran parte de la cultura dominante (por muy problemático que sea este término)", añadió Bradley.
Cuando se le preguntó cómo ve el profesor este nuevo concepto de tendencia de los antimemes, Bradley dijo que es "algo problemático, pero en lugar de discutir un argumento basado en una cuestión semántica", dijo que "este subgénero de memes me recuerda mucho al estilo de humor de una sola línea asociado con Henny Youngman, por ejemplo".
El profesor continuó: "Sus chistes son muy conocidos y ofrecen el mismo tipo de solución para un chiste rápido. El ingenio divertido dentro del subgénero de los antimemes y el humor de Youngman parecen, como mínimo, compartir un vínculo conceptual. Algunas de las frases de Youngman son: "¡Toma a mi mujer... por favor!" o "Un médico le dio a un hombre seis meses de vida. El hombre no podía pagar la factura, así que le dio otros seis meses'. U otro: 'Tienes una bonita personalidad, pero no para ser un ser humano'".
Por otro lado, visualmente este subgénero no es monolítico, argumenta Bradley. "Dentro del subgénero hay ciertamente categorías en las que algunas pueden estar mucho más cerca del estilo one-liner mientras que otras (como el vestuario Boys/Girls o el juego de palabras en general) son simplemente intentos de humor intermemético (memes que se burlan de otros memes y/o formatos de memes)", explicó.
A lo largo de su extenso estudio sobre los memes, Bradley sostuvo que tal vez lo mejor sea considerar los memes como una nueva forma de arte cultural. "El vínculo más sensato con una forma de arte anterior para mí es el dadaísmo. La lección que se desprende de mi comparación entre el dadaísmo y los memes de Internet es proponer que el uso de la ironía oscura y distanciada no es necesariamente exclusivo del momento actual", explicó.
"Sin embargo, y con respecto a las posibilidades que ofrecen los teléfonos inteligentes, las tabletas, las aplicaciones, etc., la posibilidad de que un gran número de personas participe en este tipo de expresiones es endémica de la era moderna y no se parece a nada de lo que había antes o durante el dadaísmo y los movimientos relacionados".
"En la cultura digital existe una tendencia a discutir la vida moderna a través de la invocación y citación de lo irónico, satírico, profano, humor oscuro y/o ofensivo, etc. para dar sentido al mundo - al igual que los dadaístas y surrealistas a principios del siglo XX", concluyó el profesor.
Lina Survila, redactora jefe de la revista "Abstract Stylist", centrada en la cultura de Internet, la era digital y el estilo de vida moderno, ha confirmado que los memes se han convertido en una parte importante de nuestras vidas en las redes sociales. "De momento, este formato se ha convertido en algo tan cotidiano que los internautas seguro que han encontrado la manera de hacer memes también", ha dicho.
"Hay un meme para cada situación en la que has estado. Ahora es algo cultural y una herramienta para llegar a millones de personas, iniciar un debate, vender un producto o simplemente pasar un buen rato riendo". Así que no es de extrañar que muchas marcas se sumen a la tendencia y utilicen los memes como parte de su comunicación hacia los clientes. "Los expertos en marketing saben ahora que una buena idea puede llegar a la gente sin ningún presupuesto, así que han adoptado la idea y se han lanzado al juego", añade Lina.
